蜜蜂可能正在幫助傳播摧毀樹木的桃金孃銹病 新研究

（MENAFN- 會話） 我們知道蜜蜂被引入作為我們花園、農場和果園中忙碌的助手。

在授粉作物和施肥水果方面，它們支持了我們食用的三分之一以上的食物，並為新西蘭的經濟帶來數十億美元的價值。

但它們也可能在無意中幫助新西蘭本土森林面臨的最嚴重自然威脅之一：桃金孃鐮孢菌。

通過收集孢子作為食物，然後將它們從一株植物傳播到另一株植物，蜜蜂可能是這種新近出現的真菌性疾病的重要傳播媒介。

我們最近發表的研究進一步支持了這一觀點，挑戰了桃金孃鐮孢菌主要靠風傳播的假設。

桃金孃鐮孢菌是如何搭便車的

桃金孃鐮孢菌原產於中美洲和南美洲，於2017年首次在新西蘭被發現。自那時起，它已經蔓延到北島的大部分地區，以及南島和查塔姆群島的部分地區。

它攻擊桃金孃科植物，包括珍貴的本土物種如波胡圖卡瓦、拉塔和曼努卡，以及外來物種如番石榴、菲喬亞、瓶刷、莉莉皮利和桉樹。它對脆弱的本土植物如拉馬拉馬和沼澤馬伊構成特別嚴重的威脅。

隨著疾病在更多地方出現，研究人員越來越關注蜜蜂在幫助其在植物間和景觀中傳播的可能作用。

這些以效率著稱的採蜜者不斷在花朵間嗡嗡飛舞，收集花蜜和花粉，然後帶著覆蓋著黃色粉塵的毛茸茸身體返回蜂巢。

桃金孃鐮孢菌孢子與花粉顆粒非常相似：它們是黃色的、球形的，經常出現在花朵和感染的葉子上。這使得蜜蜂很容易將它們誤認為是傳統的食物來源。

被桃金孃鐮孢菌感染的波胡圖卡瓦葉子。 保育部，CC BY-NC-ND

為了測試這是否真的在發生，我們將桃金孃鐮孢菌孢子與熟悉的花粉來源如奇異果和柳樹進行比較。

我們發現，孢子本身含有所有年輕蜜蜂成長所需的必需氨基酸，以及支持健康群體發展的足夠蛋白質。

我們還用桃金孃鐮孢菌孢子喂養蜂巢幼蟲的皇家蜂王漿——蜜蜂用於幼蟲和成蟲蜂后營養的分泌物。結果，幼蟲的發展與喂食高品質花粉（如奇異果和柳樹）的一樣良好。

這表明蜜蜂可能不是偶然收集孢子，而是有意將其用作營養豐富的食物，這可能增加孢子反覆傳播的可能性。

我們還測試了孢子在進入蜂巢後是否仍然存活。將蜂巢放置在活躍的桃金孃鐮孢菌爆發附近，並採樣返回的蜜蜂和蜂巢內存放的花粉。

幾乎一半的返回蜜蜂和幾乎一半的花粉細胞中都發現了孢子。進一步的實驗顯示，這些孢子在蜂巢內可以存活至少九天。

這意味著蜂巢本身可能成為疾病的儲存庫，管理蜂巢在移動時可能攜帶傳染性孢子，傳播到遠距離的地點。

重新思考風險

我們的分析表明，使蜜蜂成為如此寶貴的授粉者的行為，也可能使它們成為桃金孃鐮孢菌的高效載體。

這種關係也可能代表科學家所稱的“入侵性互惠關係”——兩個引入物種相互幫助成功。在這種情況下，蜜蜂獲得了新的食物來源，而真菌則獲得了一個強大的長距離傳播系統。

這引發了重要的生物安全問題，不僅對養蜂人，也對本土生態系統的更廣泛保護。

蜜蜂生活在高度組織的群體中，並相互交流良好的食物來源。一旦找到食物，它們會招募其他工蜂，並反覆返回。

如果桃金孃鐮孢菌孢子被當作花粉來處理，這意味著感染的植物可能成為反覆的目標，增加孢子被採集和傳播到新宿主植物的機會。

還有蜂巢移動的問題。養蜂人經常長距離搬動蜂巢，以追蹤開花的作物和曼努卡花，這可能導致孢子被運輸到遠離原始爆發地的地方。

如果將蜂巢從嚴重感染區移到本土森林或保育地，可能無意中促使新的爆發。

一段休整期可能有助於降低這一風險，讓帶回蜂巢的孢子有時間死亡，否則感染的蜂巢可能會在這些生態系統中引發更嚴重的爆發。

在澳大利亞，桃金孃鐮孢菌已成為一場生物災難，威脅至少15個本土物種的滅絕，同時每年在苗圃和檸檬桃金孃產業中花費數百萬美元用於管理和損失。

在新西蘭，taonga（寶藏）物種也面臨威脅，風險同樣高。

了解疾病的傳播方式——不僅是靠風，還可能通過蜜蜂——對於我們遏制其擴散、避免對本土森林造成不可逆轉的破壞至關重要。

作者感謝David Pattemore博士的貢獻。