最近瀏覽一些財富排行榜，偶然發現一個關於作者淨值的有趣現象，讓我開始思考。大多數人沒有意識到某些作家的財務狀況是多麼驚人。我們至少在其中一位作家身上看到了億萬富翁的境界。

J.K.羅琳位居榜首，淨資產約10億美元。哈利波特系列基本上是印鈔機——在84種語言中銷售超過6億冊，加上所有電影和遊戲收入。根據數據，她是史上第一位達到這個十億美元門檻的作家。

但讓我注意到的是：詹姆斯·帕特森和吉姆·戴維斯的淨值都在8億美元左右。帕特森自70年代起就不停寫作——超過140部小說，銷售超過4.25億冊。這家伙是內容生產機。戴維斯在1978年創作了加菲貓，這個漫畫一直在產生收入，已經幾十年了。

然後是600萬美元的層級，包括丹妮爾·斯蒂爾（超過180本書，銷售超過8億冊）、麥特·格羅寧（辛普森家庭的創作者）和格蘭特·卡多恩（商業書作家轉CEO）。斯蒂爾最近剛推出了《第二幕》，並已經預售下一本。

史蒂芬·金和保羅·柯艾略的淨值都在5億美元。金出版了超過60部小說，全球銷售超過3.5億冊。柯艾略的《牧羊少年奇幻之旅》在1988年推出後，成為了國際現象。

令人驚訝的是這些路徑的多樣性。有些靠小說建立帝國，有些靠商業建議，有些靠漫畫和卡通。讓人不禁想知道像丹·布朗這樣的作家在這些排行榜中的位置——他的神秘小說也非常火爆，但我沒有在這些特定的榜單上看到他。

約翰·格里沙姆以4億美元位居前十，主要來自法律驚悚小說，這些作品經常被好萊塢改編成大片。剛剛推出了《交易》，是《律師事務所》的續集，距離上次已經32年。

共同點是什麼？這些都不是一夜成名的作家。他們都建立了龐大的作品集，創造了持續產生收入的系列。當你想到這一點時，真的很驚人——這些作家的財富比大多數CEO還要多，僅僅是因為他們講述了人們想讀的故事。