剛剛想起我第一次帶回家一隻新生小貓時學到的事情——那些小毛球在一開始基本上是無助的。我最驚訝的是知道貓咪什麼時候會睜開眼睛。大多數貓咪在出生後大約7到10天會睜開眼睛，雖然說實話，有些會再久一點，長達兩三個星期。真是令人驚訝，它們出生時完全是盲聾的，只能靠嗅覺來找到方向。

我記得前幾個星期非常緊張。你的貓咪不能自行調節體溫，所以我得在一個安靜的箱子裡，用低溫的加熱墊和一些柔軟的毛巾來保持溫暖。絕對要用專為動物設計的加熱墊——人用的可能會燙傷牠們。保持牠們清潔？如果媽媽貓不在，這就得靠你了。我會定期用溫暖的濕布擦拭，並在接觸牠們前後不停洗手。那個階段的小貓對細菌非常敏感。

餵食部分可能是最具挑戰性的。從出生到大約4週，你要每三個小時用奶瓶餵牠們貓咪代乳，牠們會趴在肚子上。每次餵完都要像哺乳嬰兒一樣幫牠打嗝。而且，3週以下的小貓甚至不能自己排尿或排便——你得用溫暖的布輕輕揉揉牠們的肚子和生殖器區域來刺激牠們。聽起來很奇怪，但這就是方法。

大約5到8週時，事情會變得比較容易一些。你可以開始給牠們引入濕糧或乾糧，並設置一個小便盆讓牠們學習使用。這也是開始接種疫苗的黃金時期，疫苗接種會持續到大約16週。提前給牠們打疫苗對健康非常重要。

我早點知道的一件事是社交化的重要性。在2到7週，尤其是超過5週之後，你每天至少要花15分鐘來和牠們互動，逐步讓牠們習慣新的人、聲音和環境。目標是在這段時間內讓牠們熟悉大約100個不同的人。如果你跳過這個步驟，牠們長大後可能會變得害怕或具有攻擊性。

我還會建議不要等太久才買寵物保險。年輕的小貓保費會便宜很多，而且大多數公司不會覆蓋既往病史，所以越早確保保障越好。當然，到了適當的時候就要幫牠們絕育或結紮——這不僅是為了避免繁殖，也是為了牠們的整體健康。

從零開始養一隻小貓確實很辛苦，但看到牠們成長，知道牠們和你建立了連結，讓所有不眠之夜都值得。只要在那些關鍵的早期幾週，保持溫暖、餵食、清潔和社交的連貫性，就一定能順利度過。