Chi phí trung tâm dữ liệu tăng vọt, Oracle lại “vỡ nợ” lần nữa?

Tác giả: Lý Giai, Wall Street Insights

Chi phí ẩn cho việc xây dựng hạ tầng AI đang dần lộ diện.

Ngày 18/7, theo The Information, dự án khu siêu công viên AI trị giá 16,5 tỷ USD mà Oracle đang triển khai tại bang New Mexico vướng trở ngại trong phê duyệt về môi trường, buộc phải thay đổi phương án cấp điện, khiến chi phí tăng vọt thêm hàng chục tỷ USD. Đồng thời, dự án trung tâm dữ liệu của công ty tại bang Wisconsin cũng đối mặt với khoản chi phí tuân thủ quy định bổ sung hơn 100 triệu USD. Tuần trước, S&P Global đã hạ xếp hạng tín nhiệm nhà phát hành nợ dài hạn của Oracle xuống chỉ còn một bậc so với mức đầu tư, với lý do là “đánh giá thấp liên tục” quy mô chi tiêu vốn của họ.

Chuỗi sự kiện này phản ánh những khó khăn chung mà toàn ngành công nghệ gặp phải trong việc xây dựng các trung tâm dữ liệu AI quy mô lớn: cản trở về môi trường, tranh cãi về nguồn nước, siết chặt quản lý và chi phí xin phép từ cộng đồng đang liên tục phá vỡ các dự báo tài chính ban đầu.

Bị buộc đổi phương án cấp điện, chi phí tăng hàng chục tỷ

Oracle ban đầu dự tính tự xây nhà máy phát điện chạy khí tự nhiên cho khu trung tâm dữ liệu có mã “Project Jupiter”. Dự án nằm tại New Mexico, gần thành phố El Paso ở rìa bang Texas, trên khu đất 1.400 mẫu Anh, với công suất thiết kế hơn 2 gigawatts, chủ yếu phục vụ nhu cầu điện toán của OpenAI.

Tuy nhiên, đơn xin giấy phép môi trường của nhà máy phát điện chạy khí tự nhiên bị đình trệ do vấn đề ô nhiễm không khí và phát thải khí nhà kính. Tháng 4 năm nay, Oracle chuyển sang kế hoạch sử dụng pin nhiên liệu khí đốt Bloom Energy để cung cấp điện cho toàn bộ khu công viên. Pin nhiên liệu có lượng phát thải chất ô nhiễm thấp hơn, lượng phát thải carbon thấp hơn một chút và hầu như không tiêu tốn nước, nên về mặt lý thuyết có ưu thế hơn trong phê duyệt môi trường.

Nhưng sự thay đổi này không hề rẻ. Theo ước tính của các nhà phân tích, chi phí cho microgrid pin nhiên liệu sau khi điều chỉnh công suất lên 2,45 gigawatts vào khoảng 8 tỷ USD, cao hơn hàng chục tỷ USD so với phương án tua-bin khí tự nhiên ban đầu. Ngoài ra, nếu pin nhiên liệu không được vận hành liên tục sẽ làm tăng tốc quá trình lão hóa, từ đó hạn chế khả năng chuyển đổi sang năng lượng mặt trời rẻ hơn của Oracle vào thời điểm nắng nhiều.

Sức ép từ phía môi trường vẫn chưa biến mất. Tuần trước, New Mexico đã phủ quyết lần thứ hai đối với tuyến đường ống dẫn nhiên liệu đề xuất cho pin nhiên liệu. Cơ quan môi trường của bang cho biết sẽ tổ chức phiên điều trần công khai về giấy phép không khí vào ngày 19/10, với lý do là gặp phải “những ý kiến phản đối đáng kể”.

Tổng chưởng lý New Mexico đang điều tra các cáo buộc liên quan đến khiếu nại của cư dân, cho rằng tên của họ đã được sử dụng để gửi thư ủng hộ tới cơ quan quản lý mà không có sự đồng ý của bản thân. Truyền thông địa phương Source NM cho biết riêng lượng khí nhà kính phát thải từ pin nhiên liệu của cơ sở này đã vượt quá tổng lượng phát thải được kê khai của hai thành phố lớn nhất của bang.

Phát ngôn viên của Oracle trong một tuyên bố cho biết, công ty đang “triển khai nhanh” việc xây dựng các điểm đặt AI và “tự tin vào lợi nhuận” từ “vốn đầu tư” đã triển khai. Người phụ trách quy hoạch hạ tầng và mua sắm của Oracle, Julia Robin, đã đăng một bức thư công khai trên tờ báo địa phương, nêu rằngnhững điều chỉnh công ty thực hiện cho thấy “chúng tôi đang lắng nghe và liên tục cải thiện dự án”.

Gánh nặng thêm hơn 100 triệu USD từ phán quyết quản lý tại Wisconsin

Tại Wisconsin, Oracle cũng gặp phải chi phí tuân thủ bất ngờ. Dù Oracle, OpenAI và Microsoft trước đó đã cam kết “tự gánh” toàn bộ các chi phí liên quan đến điện cho các dự án AI của mình, phán quyết gần đây của cơ quan quản lý điện lực của bang vẫn có thể khiến các công ty phải chi trả thêm.

Theo thông tin được đưa tin, cơ quan quản lý đã đưa ra phán quyết về việc phân bổ chi phí truyền tải. Điều này có thể đồng nghĩa với việc Oracle, OpenAI và các đối tác phát triển của họ là Vantage Data Centers phải tự chịu toàn bộ chi phí xây dựng các tuyến đường truyền tải điện cho khu trung tâm dữ liệu Port Washington, thay vì trước đó các công ty kỳ vọng rằng công chúng sẽ chia sẻ một phần chi phí.

Ngoài ra, Oracle cũng đã khởi kiện đối với một phán quyết quản lý khác. Phán quyết này yêu cầu Oracle cung cấp bảo đảm tài chính dưới dạng tiền mặt hoặc hạn mức tín dụng, với lý do là xếp hạng tín dụng của họ thấp hơn so với các “ông lớn” công nghệ khác. Oracle cho biết phán quyết này sẽ khiến họ mỗi năm phải chịu thêm khoảng 100 triệu USD chi phí.