Hyundai Steel Khởi Động Dự Án Lò Hồ Quang Điện Tại Louisiana

Trong thị trường thép toàn cầu nơi các rào cản bảo hộ đang gia tăng từng ngày, ngành thép Hàn Quốc đang tạo ra bước đột phá trực diện thông qua đầu tư trực tiếp vào Hoa Kỳ. Ước nguyện lâu năm của ngành thép trong nước là thiết lập một 'cơ sở sản xuất tổng hợp tại Mỹ' đã bước vào giai đoạn đếm ngược toàn diện.

Theo ngành thép và truyền thông nước ngoài vào ngày 6 tháng 7 (giờ địa phương), dự án nhà máy thép lò hồ quang điện siêu lớn mà Hyundai Steel đang xây dựng tại Louisiana, Mỹ, đã hoàn tất các thủ tục hành chính và tái cơ cấu cơ cấu đầu tư, và sẽ tổ chức lễ động thổ chính thức vào ngày 4 tháng 9. Quyết định chiến lược của Tập đoàn Hyundai Motor nhằm chủ động ứng phó với các tranh chấp thương mại toàn cầu và rủi ro thuế quan cao cuối cùng đã thành hiện thực.

'Hyundai Steel Louisiana LLC' mới được xây dựng là một dự án siêu lớn với tổng vốn đầu tư lên tới 5,8 tỷ đô la Mỹ (khoảng 8 nghìn tỷ won). Đặc biệt, dự án này đang thu hút sự chú ý đặc biệt từ ngành công nghiệp khi POSCO, đối thủ và đối tác lâu năm của ngành thép Hàn Quốc, tham gia bằng cách đầu tư 20% cổ phần (khoảng 580 triệu đô la Mỹ), biến nó thành một 'liên doanh chiến lược' nơi hai gã khổng lồ đại diện cho K-Steel đã bắt tay nhau trên lãnh thổ Hoa Kỳ.

Tại sao lại là Louisiana?: Sức hấp dẫn của 'Giá điện chỉ bằng một nửa' và Trung tâm Khí đốt Tự nhiên

Cốt lõi đằng sau việc Hyundai Steel cuối cùng chọn tiểu bang Louisiana ở miền Nam trong số vô số địa điểm ứng cử viên tại Mỹ nằm ở 'địa chính trị năng lượng' và khả năng cạnh tranh chi phí áp đảo.

Các nhà máy thép lò hồ quang điện, nơi nấu chảy thép để sản xuất sản phẩm, tiêu thụ một lượng điện năng khổng lồ. Đối với Hyundai Steel, công ty đang chi hơn 1 nghìn tỷ won (666 triệu đô la Mỹ) tiền điện hàng năm trong nước, cơ sở hạ tầng năng lượng giá rẻ của Louisiana là một lá bài không thể cưỡng lại. Louisiana là trung tâm của cuộc cách mạng khí đá phiến ở Mỹ và là một trung tâm xuất khẩu khí tự nhiên hóa lỏng (LNG) quan trọng. Bởi vì sản xuất điện dựa trên khí đốt tự nhiên dồi dào và giá rẻ, giá điện công nghiệp ở đây thậm chí không bằng một nửa giá điện công nghiệp trong nước.

Các lợi thế về mặt hậu cần và chuỗi cung ứng cũng rõ ràng. Nằm ở hạ lưu sông Mississippi, nó tạo điều kiện thuận lợi cho việc nhập khẩu nguyên liệu thô và vận chuyển nội địa các sản phẩm, đồng thời có khả năng tiếp cận cao với các cơ sở sản xuất ô tô thành phẩm của tập đoàn tập trung ở khu vực phía Nam, như nhà máy Hyundai Motor Alabama, nhà máy Kia Georgia và nhà máy Metaplant America (HMGMA) mới đi vào hoạt động của Tập đoàn Hyundai Motor.

Quy trình tích hợp lò hồ quang điện đầu tiên tại Mỹ, sản xuất thép tấm chất lượng cao, carbon thấp trong kỷ nguyên trung hòa carbon

Nhà máy thép Louisiana đặt mục tiêu sản xuất thương mại vào năm 2029 và sẽ được trang bị tổng công suất sản xuất sản phẩm thép hàng năm từ 2,7 triệu đến 2,8 triệu tấn. Đặc điểm kỹ thuật lớn nhất của nhà máy này là nó là 'nhà máy thép tích hợp lò hồ quang điện đầu tiên tại Mỹ' nơi mọi thứ từ nhập nguyên liệu thô đến sản xuất sản phẩm cuối cùng đều diễn ra cùng một lúc.

Phương pháp lò cao truyền thống sử dụng quặng sắt và than đá, thải ra một lượng lớn carbon dioxide, nhưng nhà máy Louisiana, áp dụng phương pháp lò hồ quang điện, có thể giảm đáng kể lượng khí thải carbon so với các lò cao hiện có. Đây là một cơ sở sản xuất thân thiện với môi trường có thể đồng thời đáp ứng các động thái của chính quyền Mỹ trong việc áp dụng thuế biên giới carbon và yêu cầu của các nhà sản xuất ô tô thành phẩm toàn cầu nhằm đạt được 'RE100 (Năng lượng tái tạo 100%)'.

Sản phẩm cốt lõi được sản xuất tại đây là 'thép tấm ô tô carbon thấp hàng đầu'. Cho đến nay, nhận thức phổ biến cho rằng việc sản xuất các tấm thân xe ô tô chất lượng cao là không thể vì các sản phẩm lò hồ quang điện được tạo ra bằng cách nấu chảy phế liệu kim loại, khiến việc kiểm soát tạp chất trở nên khó khăn. Tuy nhiên, Hyundai Steel có kế hoạch trực tiếp sản xuất thép tấm ô tô cường độ cao và vật liệu nhẹ dành riêng cho xe điện tại địa phương, không thua kém gì các sản phẩm lò cao, bằng cách trang bị công nghệ tinh luyện phế liệu tiên tiến độc quyền và hệ thống kiểm soát quy trình tự động hiện đại.

Lợi ích miễn thuế và sự thay đổi lớn trong thị trường thép tấm ô tô Bắc Mỹ

Khi nhà máy thép Louisiana đi vào hoạt động toàn diện vào năm 2029, một sự thay đổi lớn dự kiến sẽ xảy ra trên toàn bộ ngành công nghiệp thép và ô tô toàn cầu.

Trước hết, rào cản hạn ngạch thép của Mỹ với mức thuế cao lên tới 50% sẽ bị vô hiệu hóa. Trong bối cảnh con đường xuất khẩu vật liệu thép Hàn Quốc sang Mỹ đang bị đình trệ do các quy định thương mại, các sản phẩm của Hyundai Steel, khi đã có được trạng thái 'Sản xuất tại Mỹ', sẽ nhận được lợi ích miễn thuế và nâng cao hơn nữa khả năng cạnh tranh về giá.

Mô hình chuỗi cung ứng ô tô Bắc Mỹ cũng sẽ thay đổi. Hyundai Motor và Kia có thể ổn định nhận được thép tấm ô tô carbon thấp sản xuất tại địa phương, đáp ứng hoàn hảo các yêu cầu về mua sắm linh kiện địa phương của Đạo luật Giảm lạm phát (IRA) của Mỹ, đồng thời tối đa hóa tiết kiệm chi phí hậu cần và hiệu quả quản lý hàng tồn kho. Cùng với mạng lưới phân phối của POSCO, công ty sở hữu mạng lưới chế biến thép trên khắp Bắc Mỹ, mạng lưới bán hàng thép tấm cao cấp nhắm đến không chỉ các nhà sản xuất ô tô thành phẩm Hàn Quốc mà còn cả các nhà sản xuất ô tô thành phẩm Big 3 của Mỹ như General Motors (GM), Ford và Stellantis dự kiến sẽ mở rộng nhanh chóng.

Không phải tất cả đều là triển vọng tốt đẹp. Gần đây, một phong trào phản đối đang nổi lên từ các nhóm môi trường địa phương và một số cư dân, nêu lên khả năng ô nhiễm môi trường khu vực và các vấn đề về môi trường lao động do việc xây dựng nhà máy lò hồ quang điện, khiến các chiến lược bản địa hóa kỹ lưỡng và giao tiếp trở thành nhiệm vụ cấp bách trước khi động thổ toàn diện. Việc kiểm soát ổn định gánh nặng huy động vốn đầu tư quy mô lớn ban đầu khoảng 9 nghìn tỷ won (6,92 tỷ đô la Mỹ) do suy thoái kinh tế thép toàn cầu kéo dài cũng là một bài tập về nhà cho ban quản lý của Hyundai Steel.

Tuy nhiên, các chuyên gia tin tưởng rằng khoản đầu tư Louisiana này sẽ trở thành một bước ngoặt quan trọng giúp chuyển đổi mô hình của ngành thép Hàn Quốc theo hướng bản địa hóa toàn cầu và thân thiện với môi trường.

Một nhà nghiên cứu tại một công ty chứng khoán lớn dự báo: "Điều này có ý nghĩa sâu sắc ở chỗ họ đã tìm ra bước đột phá để tăng trưởng tại thị trường Mỹ, thị trường ô tô lớn nhất thế giới, trong bối cảnh nhu cầu thép trong nước trì trệ, và rằng họ đã chủ động chuyển đổi ngành thép có cấu trúc carbon cao sang hệ thống lò hồ quang điện carbon thấp," và nói thêm, "Nếu họ quản lý khôn ngoan các rủi ro ESG như hợp tác cùng có lợi ban đầu với người dân địa phương và tuân thủ các tiêu chuẩn môi trường, Hyundai Steel sẽ vượt xa một nhà sản xuất thép trong nước đơn thuần để trở thành một công ty thép thân thiện với môi trường hàng đầu toàn cầu thống trị thị trường Bắc Mỹ."