Một đứa trẻ có thể chết đuối chỉ trong vài giây. Các bác sĩ muốn nhiều gia đình hơn được chuẩn bị sẵn sàng.

NEW YORK (AP) — Các bác sĩ và nhiều người khác đang gióng lên hồi chuông cảnh báo: Số trẻ em Mỹ bị đuối nước đã gia tăng trong những năm gần đây.

“Khi đuối nước xảy ra, từng giây đều quan trọng,” Tiến sĩ Rohit Shenoi, tác giả chính của một cảnh báo gần đây từ Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ, cho biết. “Việc cứu hộ và hồi sức nhanh chóng có thể tạo ra sự khác biệt giữa sự sống, cái chết và khuyết tật suốt đời.”

Khoảng 4.000 đến 5.000 người Mỹ chết đuối mỗi năm. Hầu hết là người lớn tử vong ở các vùng nước tự nhiên, như hồ, ao hoặc đại dương.

Nhưng theo thống kê, đuối nước là mối nguy hiểm lớn hơn nhiều đối với trẻ em. Đây là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu cho trẻ em từ 1 đến 4 tuổi và là một trong những nguyên nhân gây tử vong hàng đầu cho trẻ em từ 5 đến 14 tuổi. Tỷ lệ đuối nước cao hơn ở trẻ em da trắng trong nhóm tuổi nhỏ hơn, nhưng cao hơn nhiều ở trẻ em da đen, người Mỹ bản địa và người Alaska bản địa trong nhóm tuổi lớn hơn.

Đuối nước ở trẻ rất nhỏ đôi khi xảy ra trong bồn tắm. Nhưng hầu hết, giống như trường hợp của Stewie Leonard, xảy ra ở hồ bơi.

Bài viết này là một phần trong mục Be Well của AP, tập trung vào sức khỏe, thể dục, chế độ ăn uống và sức khỏe tâm thần. Đọc thêm Be Well.

Một bi kịch gia đình dẫn đến quỹ vì an toàn dưới nước

Chuỗi cửa hàng tạp hóa Stew Leonard’s mang đến trải nghiệm mua sắm giống Disney, với các nhân vật hoạt hình quảng bá thực phẩm như một quả chuối nhảy, một con bò rống và những quả bơ hát. Nhưng một số cửa hàng của họ cũng có một sinh vật hoạt hình có vẻ lạc lõng: một con vịt mặc áo phao tên là Stewie hát về cách không bị đuối nước.

Chú vịt được đặt theo tên con trai của Stew Leonard, giám đốc điều hành chuỗi cửa hàng tạp hóa. Cậu bé mới 21 tháng tuổi khi chết đuối trong một kỳ nghỉ gia đình trên đảo St. Martin vào năm 1989.

Hơn một chục người lớn và trẻ em đã tụ tập tại bữa tiệc sinh nhật của chị gái Stewie, người sắp tròn 3 tuổi. Stew Leonard ở ngoài nhà treo bóng bay và vợ anh ở trong nhà nướng bánh.

“Tôi thấy Stewie ở ngoài và tôi nghĩ rằng anh ấy (Leonard) đang trông chừng nó,” vợ anh, Kim, nói, lưu ý rằng những người thân khác cũng ở khu vực hồ bơi.

                        Xem thêm từ Be Well 

            Các bệnh tự miễn có thể tấn công bất kỳ bộ phận nào của cơ thể và chủ yếu ảnh hưởng đến phụ nữ. Đây là những điều cần biết

12

            Thể dục dụng cụ đang quay trở lại. Chỉ dùng trọng lượng cơ thể có đủ để có một buổi tập tốt không?

23

            Các xét nghiệm hệ vi sinh đường ruột có ở khắp mọi nơi. Bạn có nên thực hiện một xét nghiệm không?

“Chúng tôi chưa bao giờ nói chuyện với nhau; ‘Anh đang trông chừng nó à?’” Kim Leonard, nay 65 tuổi, nói. “Khi ai cũng nhìn, thì chẳng ai nhìn cả.”

Đọc thêm 

“Có vài quả bóng bay nổi trong nước,” Leonard, 71 tuổi, nhớ lại. “Và bạn biết đấy, sau vài phút, ai cũng hỏi, ‘Stewie đâu rồi?’ Thật không may, tôi là người đã tìm thấy nó. Nó nằm úp mặt trong hồ bơi.”

Cái chết của cậu bé đã khiến cặp vợ chồng thành lập một quỹ chuyên trả tiền cho các lớp học bơi cho trẻ em và thúc đẩy phòng chống đuối nước.

Tại sao ngày càng nhiều trẻ em bị đuối nước?

Số ca tử vong do đuối nước ngoài ý muốn ở trẻ em Mỹ đã giảm từ khoảng 2.000 ca mỗi năm vào những năm 1980 xuống dưới 1.000 ca mỗi năm vào đầu những năm 2000, một phần nhờ các chiến dịch nâng cao nhận thức cộng đồng, mở rộng khả năng tiếp cận các lớp học bơi và áp dụng luật rào hồ bơi. Từ năm 2000 đến 2019, các quan chức y tế ghi nhận mức giảm 38%.

Nhưng sau đó xu hướng đã đảo ngược, với số ca tử vong do đuối nước ở trẻ em tăng từ 756 ca năm 2019 lên 865 ca năm 2024, năm gần nhất có dữ liệu đầy đủ. Phần lớn trong số đó là trẻ em dưới 5 tuổi. Tỷ lệ tử vong do đuối nước ở trẻ em cũng tăng nhẹ, từ 1,1 lên 1,2 trên 100.000 trẻ em.

Chuyện gì đã xảy ra?

Đại dịch COVID-19 đã làm gián đoạn các lớp học bơi và chương trình đào tạo nhân viên cứu hộ, đồng thời góp phần gây ra tình trạng thiếu nhân viên cứu hộ trên toàn quốc. Trong khi đó, một số dữ liệu cho thấy sự gia tăng xây dựng hồ bơi và gia tăng việc bơi lội không có sự giám sát, Tessa Clemens, giám đốc cấp cao của các sáng kiến phòng chống đuối nước tại CDC Foundation, cho biết.

Kym Roberts nghiên cứu tình trạng đuối nước ở Úc — nơi số trẻ em chết đuối trong những năm gần đây hoặc là ổn định hoặc giảm. Cô nói “đuối nước ở trẻ nhỏ thường liên quan đến việc ngã xuống nước và sự thiếu giám sát trực tiếp.”

Một số tin tốt có thể có: Dữ liệu sơ bộ của Mỹ cho năm ngoái cho thấy số trẻ em chết đuối đã giảm. Nhưng không rõ liệu đó có phải là khởi đầu của một xu hướng hay không, và số ca tử vong vẫn cao hơn so với trước đại dịch COVID-19, Clemens nói.

Các bác sĩ nhi khoa thúc đẩy các tiêu chuẩn và quy định

Các nhà phát minh đã nhận ra nhu cầu về các biện pháp an toàn dưới nước cho trẻ em, và những năm gần đây đã chứng kiến sự xuất hiện của các thiết bị báo động khi ngâm nước, phát ra âm thanh nếu vòng đeo tay mà trẻ đang đeo bị ngập nước. Nhưng các nhà sản xuất các thiết bị như vậy lưu ý rằng chúng có thể đóng vai trò như một hệ thống cảnh báo bổ sung, nhưng không nên được coi là cách chính để giữ an toàn cho trẻ em.

Cơ quan y tế công cộng hàng đầu của chính phủ liên bang, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh, đã sa thải Clemens và toàn bộ nhân viên của chương trình phòng chống đuối nước vào năm ngoái. Nhưng các hướng dẫn mới và hỗ trợ phòng chống đuối nước vẫn tiếp tục đến từ các tổ chức khác, bao gồm CDC Foundation và Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ.

Một chương trình của CDC Foundation đã chi trả cho việc đào tạo các kỹ năng bơi cơ bản và an toàn dưới nước cho hơn 35.000 học sinh kể từ năm 2024. Chương trình hoạt động tại 11 tiểu bang có tỷ lệ đuối nước cao hơn: Alaska, Arizona, California, Florida, Georgia, Hawaii, Louisiana, Michigan, New York, Oklahoma và Texas.

Các cách phòng chống đuối nước

AAP cho biết nghiên cứu cho thấy các chính sách có thể tạo ra sự khác biệt, bao gồm các tiêu chuẩn về nhân viên cứu hộ, quy định về áo phao và yêu cầu hồ bơi phải được bao quanh hoàn toàn bằng hàng rào có cổng tự đóng, tự khóa.

Stew Leonard nhấn mạnh hai cách tiếp cận khác — các lớp học bơi cho trẻ nhỏ và sự tập trung hoàn toàn của người chăm sóc khi trẻ nhỏ ở gần nước.

“Ý tôi là, tôi yêu ballet. Tôi yêu karate. Tôi yêu các lớp học tennis. Bạn biết đấy, tất cả các hoạt động mà trẻ em có thể làm,” ông nói. “Nhưng điều duy nhất bạn có thể làm để cứu mạng chúng là cho chúng tham gia các lớp học bơi.”

Quỹ của ông đã tài trợ hơn 250.000 lớp học bơi cho trẻ em và mở hai trường dạy bơi — một trong số đó nằm đối diện trụ sở công ty của ông ở Norwalk, Connecticut.

Ngoài ra, “hãy tắt điện thoại di động của bạn khi ở gần hồ bơi, đang trông chừng bọn trẻ. Đừng ngồi đọc sách. Đừng ngồi nói chuyện với bạn bè mà bỏ mặc đứa con của bạn đang ở gần nước,” ông nói.

“Điều này xảy ra trong chớp mắt.”

Bộ phận Khoa học và Y tế của Associated Press nhận được hỗ trợ từ Vụ Giáo dục Khoa học của Viện Y tế Howard Hughes và Quỹ Robert Wood Johnson. AP chịu hoàn toàn trách nhiệm về mọi nội dung.