Los Angeles Knight Riders thi đấu trận đầu tiên tại sân vận động mới khi sự quan tâm đến môn cricket Olympic ngày càng tăng

POMONA, Calif. (AP) — Los Angeles Knight Riders đã chơi trận sân nhà đầu tiên vào thứ Tư dưới ánh đèn của sân cricket hoàn toàn mới ở Nam California, đánh dấu một sự kiện quan trọng trong bối cảnh sự phấn khích dâng cao cho Thế vận hội 2028.

Cricket, môn thể thao được xem nhiều thứ hai trên thế giới, sẽ được đưa vào Thế vận hội Olympic sau 126 năm gián đoạn. Với lượng người hâm mộ toàn cầu hơn 2,5 tỷ, Thế vận hội được kỳ vọng sẽ thu hút sự chú ý quốc tế đến Sân Cricket Knight Riders ở Pomona, cách trung tâm thành phố Los Angeles khoảng 30 dặm (50 km) về phía đông. Major League Cricket, hiện đang tổ chức một mùa giải kéo dài một tháng với sáu đội, hy vọng sẽ tạo đà bằng cách mang đến cho người hâm mộ thể thao ở các thị trường lớn một hương vị của sự phấn khích mà cricket có thể mang lại.

Khoảng 2.000 khán giả — chủ yếu là người Nam Á — đã lấp đầy khán đài vào tối thứ Tư để xem trận đấu đầu tiên giữa đội chủ nhà và Washington Freedom. Họ reo hò khi quả bóng đầu tiên của trận đấu được giao và tiếng vọng của cú đánh vang vọng khắp sân vận động — một cơ sở trị giá 21 triệu đô la, rộng 200.000 foot vuông (18.580 mét vuông) với sáu tháp đèn pha, được xây dựng từ lễ động thổ đến hoàn thành trong vòng chưa đầy 70 ngày.

Sự pha trộn giữa văn hóa LA và cricket cho trận mở màn

Khi đám đông vẫy những lá cờ tím và vàng — màu sắc của Knight Riders, giống như Los Angeles Lakers — một DJ pha trộn nhạc Bollywood và Bhangra với Bad Bunny và những bản pop bất hủ như “Sweet Caroline” của Neil Diamond và “We Will Rock You” của Queen. Huyền thoại Lakers Metta Sandiford-Artest, trước đây được gọi là Ron Artest, đã giao quả bóng nghi lễ đầu tiên để khánh thành sân vận động mới.

Venky Mysore, CEO của Knight Riders Sports có trụ sở tại Mumbai, cho biết tập đoàn cricket đã không cắt giảm chi phí trong việc xây dựng sân vận động với tám sân đấu. Một sân đấu, còn được gọi là wicket, là một dải hình chữ nhật nơi diễn ra hầu hết các hoạt động trong một trận cricket. Hầu hết các sân vận động chỉ có bốn đến sáu sân đấu, Mysore cho biết.

                        Bài viết liên quan

            Cú đánh 75 đầy cảm xúc của đội trưởng Sciver-Brunt đưa Anh vào chung kết Women’s T20 World Cup
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 PHÚT ĐỌC

            Trận T20 đầu tiên giữa Anh và Ấn Độ bị hủy vì mưa sau khi Sooryavanshi lại bị loại
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 PHÚT ĐỌC

            Australia tiến vào một trận chung kết Women’s T20 World Cup khác sau khi đè bẹp West Indies
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 PHÚT ĐỌC

Dãy núi San Gabriel tạo nên phông nền ấn tượng cho sân vận động, nằm trong khu phức hợp sự kiện Fairplex. Sân có chỗ ngồi tạm thời để chứa khoảng 5.000 người cho mùa giải 2026. Chỗ ngồi đó sẽ được thay thế bằng chỗ ngồi cố định cho hơn 20.000 người trong một năm tới, Mysore cho biết.

Đọc thêm

Cũng đang được xây dựng là một cơ sở luyện tập đẳng cấp chuyên nghiệp và Học viện Cricket Knight Riders, mà ông cho biết sẽ giúp quảng bá và xây dựng sự quan tâm đến môn thể thao này ở cấp cơ sở.

Hiện tại, chỉ có ba sân cricket đẳng cấp quốc tế khác hoạt động ở Mỹ — ở Texas, Florida và Bắc Carolina. Môn thể thao này cũng được chơi tại các địa điểm đa năng khác như Oakland Coliseum.

Người hâm mộ và cầu thủ ăn mừng tương lai của cricket tại Mỹ

Tanush Bhagwat, một vận động viên ném bóng nhanh 13 tuổi, đã cùng gia đình đi từ San Diego đến xem trận đấu thứ Tư. Cậu chơi cho hai giải đấu địa phương và hy vọng sẽ vào được giải đấu lớn và chơi cho Đội tuyển Mỹ một ngày nào đó.

“Sân đấu trông tuyệt vời,” cậu nói. “Nhưng Thế vận hội sẽ còn vui hơn nữa. Tôi không thể chờ được.”

Raj Walia, một cư dân Quận Cam, cho biết lần cuối cùng anh xem cricket trực tiếp ở Los Angeles là một trận đấu triển lãm giữa Ấn Độ và Pakistan vào năm 1989. Anh đến cùng khoảng 30 bạn bè và người thân để xem trận đấu đầu tiên được chơi tại sân vận động mới.

“Tôi rất hào hứng về Major League Cricket,” anh nói. “Tôi nghĩ cricket đang ngày càng phổ biến và sẽ còn lớn hơn nữa với Thế vận hội.”

Saurabh Netravalkar, một vận động viên ném bóng nhanh của đội Washington Freedom chiến thắng, đã giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận vào thứ Tư khi lấy ba wicket trong khi chỉ để thủng 16 lần chạy. Cũng là thành viên của đội tuyển quốc gia, Netravalkar cho biết anh rất thích chơi tại sân vận động mới.

“Thật ấm lòng khi thấy bầu không khí, đám đông,” anh nói. “Thật tuyệt vời cho môn thể thao này ở đất nước này.”

Netravalkar, 34 tuổi, cho biết anh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ được chứng kiến cricket lọt vào Thế vận hội trong sự nghiệp của mình.

“Nhưng, điều đó thực sự đang xảy ra, và thật thú vị,” anh nói. “Cricket ở Mỹ đã phát triển theo cấp số nhân trong năm năm qua. Chúng tôi đang đi đúng hướng.”

Karthik Gattepalli, một vận động viên ném bóng xoay tay trái 26 tuổi của Los Angeles Knight Riders, cho biết anh rất thích chơi cùng đồng đội trước đám đông quê nhà cuồng nhiệt.

“Có người hâm mộ địa phương, bầu không khí, cảnh núi non,” anh nói. “Đây là điều không thể nào sánh được.”

Gattepalli, người đã chơi cho đội tuyển U-19 Mỹ, coi Major League Cricket là cơ hội để những “đứa trẻ lớn lên tại quê nhà” như anh phát triển ở các địa điểm lớn và “lọt vào Thế vận hội.”

Giám đốc điều hành giải đấu Johnny Grave cho biết anh và những người khác đang dẫn dắt sự phát triển của cricket ở Mỹ hiện tập trung vào Thế vận hội.

“Di sản của năm 2028 là điều chúng tôi quan tâm nhất,” anh nói. “Hôm nay chỉ là sự khởi đầu của cấp độ cricket chuyên nghiệp này đến Los Angeles và Nam California. Đây là một căn cứ lâu dài cho cricket.”