Bản sao hiếm hoi của Tuyên ngôn Độc lập được Cơ quan Lưu trữ Quốc gia Anh tìm thấy trong hồ sơ của một tàu Mỹ bị bắt giữ

LONDON (AP) — Michael Scurr đã tình nguyện làm việc tại Cơ quan Lưu trữ Quốc gia Anh trong 11 năm qua, dành những buổi sáng thứ Năm để tỉ mỉ phân loại tài liệu cho các nhà nghiên cứu tương lai.

Rồi vào một ngày tháng Năm năm ngoái, người đàn ông đã nghỉ hưu từng làm giám đốc bảo hiểm đã có một khám phá của riêng mình khi đang sàng lọc những lá thư của một thuyền trưởng Hải quân Hoàng gia thế kỷ 18.

Ở đó, đính kèm với một báo cáo về việc bắt giữ tàu cướp biển tư nhân Mỹ Dalton vào đêm Giáng sinh năm 1776, là một tài liệu đính kèm chỉ được xác định là "một tờ giấy khác." Cẩn thận mở tài liệu ra, Scurr dừng lại khi thấy chữ "Tuyên ngôn" in ở trên cùng.

"Tôi nghĩ, ồ, đúng rồi, OK, đây chắc chắn là một Tuyên ngôn Độc lập," ông nói với Associated Press. "Thật thú vị biết bao?"

Tài liệu truyền bá tin tức về độc lập

Các nhà nghiên cứu tại Cơ quan Lưu trữ Quốc gia đã xác định tài liệu này là một bản sao sớm hiếm hoi của văn kiện thành lập nước Mỹ, được in chỉ vài ngày sau khi bản gốc được ký vào ngày 4 tháng 7 năm 1776, để truyền bá tin tức rằng 13 thuộc địa Bắc Mỹ nổi loạn đã cắt đứt quan hệ với Anh.

Đây là một trong chỉ 11 bản gốc của cái gọi là bản in Exeter của tuyên ngôn được biết là còn tồn tại, và là bản duy nhất được xác định bên ngoài Hoa Kỳ, Cơ quan Lưu trữ Quốc gia cho biết hôm thứ Năm khi công bố phát hiện này trước lễ kỷ niệm 250 năm ngày độc lập của Mỹ vào cuối tuần này. Phiên bản này được in tại Exeter, New Hampshire, từ ngày 16 đến 19 tháng 7 năm 1776.

Nhưng không chỉ tuổi của tài liệu mới làm nên tầm quan trọng của nó. Còn có thực tế là nó đã bị thu giữ từ một con tàu dưới sự chỉ đạo của Quốc hội Lục địa mới thành lập, với các lệnh được ký bởi chủ tịch của nó, John Hancock, Amanda Bevan, người đứng đầu dự án của Cơ quan Lưu trữ Quốc gia về phân loại thư từ của các thuyền trưởng Hải quân Hoàng gia trong Cách mạng Mỹ, cho biết.

Trong khi công chúng đã nghe về những điều kiện khủng khiếp mà Lục quân Lục địa phải đối mặt ở những nơi như Valley Forge, Pennsylvania, thì ít sự chú ý được dành cho những người Mỹ đã ra khơi để phá vỡ thương mại của Anh và chiến đấu với Hải quân Hoàng gia hùng mạnh, Bevan nói.

Đọc thêm 

Khám phá nhắc nhở về những gì đã bị đe dọa

Việc tìm thấy một bản sao của Tuyên ngôn Độc lập trên tàu cũng gợi ý cách nó có thể đã được sử dụng, Bevan nói. Bà tin rằng thuyền trưởng của Dalton sẽ đọc to mệnh lệnh của mình, như thông lệ, và cả tuyên ngôn nữa.

"Họ biết tại sao họ chiến đấu, nhưng điều này đặt nó vào một ngôn ngữ khiến nó lớn hơn bản thân họ," Bevan nói. "Họ không chiến đấu vì họ bị xúc phạm cụ thể. Họ chiến đấu vì một lý tưởng. Và tôi nghĩ rằng chỉ việc tìm thấy tuyên ngôn trong một chiến trường nơi mọi người cam kết chiến đấu cho đất nước của họ trên đại dương rộng lớn thực sự là điều đặc biệt."

Là một tàu cướp biển tư nhân, Dalton với 18 khẩu súng là một tàu thuộc sở hữu tư nhân chiến đấu dưới sự bảo trợ của Quốc hội Lục địa để bổ sung cho hải quân nhỏ bé của quốc gia mới.

**Đăng ký Morning Wire:**
Bản tin hàng đầu của chúng tôi phân tích những tiêu đề lớn nhất trong ngày.








  

    Địa chỉ email
    
  
    Đăng ký
  




  
    
    
      Bằng cách chọn ô này, bạn đồng ý với
      Điều khoản sử dụng
      của AP và thừa nhận rằng AP có thể thu thập và sử dụng dữ liệu của bạn theo
      Chính sách quyền riêng tư
      của chúng tôi.

Thuyền trưởng Thomas Fitzherbert, chỉ huy tàu HMS Raisonnable 64 khẩu súng, đã truy đuổi Dalton trong bảy giờ vào đêm Giáng sinh năm 1776 trước khi bắt được nó ngoài khơi bờ biển Bồ Đào Nha. Thủy thủ đoàn 120 người của Dalton đã bị giam giữ tại Plymouth, Anh, trong điều kiện khắc nghiệt.

Charles Hebert, mới 19 tuổi khi bị bắt, đã mô tả cảnh đói khát, bệnh tật và bị trừng phạt nhiều lần trong nhật ký mà ông ghi lại trong hơn hai năm bị giam cầm trước khi được trả tự do trong một cuộc trao đổi tù nhân.

Dù vậy, nhiều người đã sống sót.

Niềm vui khám phá được chia sẻ bởi người Mỹ

Các nhà sử học ở Hoa Kỳ cũng rất phấn khích về khám phá của Cơ quan Lưu trữ Quốc gia.

Bản sao Tuyên ngôn Độc lập này cung cấp một kết nối trực tiếp với thuyền trưởng của Dalton, người đã mang tin tức về nền độc lập của Mỹ đến thế giới, Matthew Skic, giám đốc bộ sưu tập và triển lãm tại Bảo tàng Cách mạng Mỹ ở Philadelphia, cho biết.

"Đây không chỉ là một tài liệu, mà là một hiện vật," ông nói. "Đó là một kết nối hữu hình với quá khứ, bởi vì việc cầm tờ giấy đó trong tay của người lưu trữ ngày hôm nay là một cách để đưa chúng ta trở lại năm 1776. Ngọn đuốc được truyền lại, theo một cách nào đó."

Khám phá này cũng là bằng chứng cho thấy vẫn còn nhiều điều để các nhà sử học khám phá, Skic nói.

"Ngay cả khi 250 năm đã trôi qua, chúng ta vẫn chưa biết mọi thứ về Cách mạng Mỹ, và vẫn còn những phát hiện đang chờ được khám phá."