Tổng thống Trump đã làm cho tình thế tiến thoái lưỡng nan này đối với An sinh Xã hội trở nên tồi tệ hơn.

An Sinh Xã Hội đang gặp rắc rối. Điều đó không có nghĩa là các khoản trợ cấp sẽ chấm dứt, bởi vì sẽ luôn có doanh thu đến chương trình để trả cho người về hưu một phần những gì họ được hưởng. Nhưng doanh thu không đủ để trả tất cả các khoản trợ cấp đã hứa, và quỹ tín thác của An Sinh Xã Hội đang cạn kiệt.

Không ai tranh cãi những sự thật này, và báo cáo gần đây nhất của Ủy ban Quản trị An Sinh Xã Hội đã đưa ra một số ngày tháng về thời điểm quỹ tín thác sẽ cạn kiệt.

Quỹ tín thác Bảo hiểm Người già và Người sống sót (OASI) dự kiến sẽ cạn kiệt vào năm 2032, để lại đủ tiền để trả 78% khoản trợ cấp đã hứa. Nếu quỹ tín thác OASI và quỹ tín thác dành cho người khuyết tật được kết hợp, tiền sẽ cạn kiệt vào năm 2034, để lại đủ để trả 83% khoản trợ cấp đã hứa.

Thời điểm sắp đến khi những đợt cắt giảm tự động này sẽ xảy ra nếu không có hành động gì. Thật không may, các chính sách của Tổng thống Trump đã làm cho tình trạng thiếu hụt trở nên tồi tệ hơn. Và có lẽ vấn đề lớn hơn là chúng ta đang bị mắc kẹt trong một thế tiến thoái lưỡng nan của người tù khi nói đến việc sửa chữa chương trình hưu trí quan trọng này.

Nguồn hình ảnh: Getty Images.

Các chính trị gia biết An Sinh Xã Hội phải được sửa chữa, nhưng không ai muốn sửa chữa nó

Thế tiến thoái lưỡng nan của người tù là một câu đố lý thuyết trò chơi kinh điển, trong đó hai tù nhân bị thẩm vấn riêng rẽ về một tội ác chung, và trong khi cả hai sẽ có kết cục tốt hơn nếu mỗi người im lặng và hợp tác, cảnh sát cố gắng thuyết phục mỗi người phản bội người kia bằng cách làm cho điều đó có lợi nhất cho bản thân họ. Câu hỏi đặt ra là: Liệu họ có hành động vì lợi ích chung, ngay cả khi phải chịu chi phí cá nhân tiềm ẩn không?

Các chính trị gia hiện đang đối mặt với một tình huống tương tự khi nói đến An Sinh Xã Hội. Mọi người đều biết rằng nó sẽ tồi tệ hơn nhiều nếu An Sinh Xã Hội không được sửa chữa, và các nhà lập pháp càng trì hoãn việc đưa ra giải pháp để ngăn chặn sự chảy máu tài chính, mọi thứ càng trở nên tồi tệ hơn, vì tiền trong quỹ tín thác biến mất nhanh hơn. Vì vậy, nếu các nhà lập pháp không hành động nhanh chóng để tăng thuế hoặc cắt giảm trợ cấp, thì việc tăng thuế trong tương lai sẽ phải cao hơn và việc cắt giảm sẽ sâu hơn.

Mặc dù có kiến thức chung này, không chính trị gia nào muốn là người thỏa hiệp về các lập trường chính sách An Sinh Xã Hội quan trọng được cơ sở ủng hộ của họ, nếu họ tin rằng làm như vậy sẽ đặt sự nghiệp của chính họ vào rủi ro. Vì vậy, các đảng viên Cộng hòa thường là không đồng ý với việc tăng thuế, trong khi các đảng viên Dân chủ không muốn cắt giảm trợ cấp.

Có khả năng cả hai điều đó sẽ cần phải được đưa vào một thỏa thuận để ổn định An Sinh Xã Hội, vì vậy không ai muốn thậm chí đề xuất một thỏa thuận như vậy.

Tổng thống Trump đã làm cho tình hình tồi tệ hơn

Thật không may, các chính sách của Trump đã làm cho tình hình trở nên tồi tệ hơn, vì một vài lý do.

Vấn đề lớn nhất là Đạo luật Một Dự luật Đẹp Lớn đã cung cấp cho người cao tuổi một khoản khấu trừ thuế mới, có nghĩa là nhiều người cao tuổi không phải trả thuế cho các khoản trợ cấp An Sinh Xã Hội vì thu nhập chịu thuế của họ được giảm xuống dưới ngưỡng mà thuế phải nộp.

Do sự thay đổi này, chuyên gia tính toán trưởng ước tính quỹ tín thác sẽ mất 169 tỷ đô la doanh thu trong một thập kỷ.

Đó là nhiều tiền hơn phải được bù đắp ở đâu đó. Và tổng thống cũng đã lên tiếng hứa hẹn không cắt giảm An Sinh Xã Hội, điều này càng làm cho việc tìm ra giải pháp trở nên khó khăn hơn, vì tăng thuế sẽ là công cụ chính còn lại trên bàn — và hầu hết các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa đặc biệt là không muốn ký vào một thỏa thuận bao gồm tăng thuế mà không có cải cách phúc lợi.

Tất cả điều này có nghĩa là một giải pháp cho An Sinh Xã Hội có lẽ sẽ không xảy ra trong thời gian tới, vì vậy các nhà lập pháp tương lai sẽ có thậm chí nhiều lựa chọn không mong muốn hơn trên bàn để ngăn chặn việc cắt giảm trợ cấp tự động (và thảm họa) sẽ xảy ra nếu không có giải pháp.

Thật không may, những người sẽ chịu thiệt thòi nhiều nhất vì thế tiến thoái lưỡng nan của người tù này là những người cao tuổi, những người sẽ bị hủy hoại kế hoạch nghỉ hưu của họ bởi một đợt cắt giảm trợ cấp mà không ai muốn.