23 Năm Sau, Một Chiếc Boeing 727 Cất Cánh Tại Angola Vẫn Còn Mất Tích

Vào ngày 25 tháng 5 năm 2003, một chiếc Boeing 727-223 mang số hiệu N844AA đã cất cánh trái phép từ Sân bay Quốc tế Quatro de Fevereiro ở Luanda, Angola, với đèn tắt và bộ phát đáp im lặng. Chiếc máy bay này, từng được American Airlines vận hành và sau đó được chuyển đổi để chuyên chở dầu diesel, đã kích hoạt các cuộc tìm kiếm liên quan đến FBI, CIA và các cơ quan khác của Hoa Kỳ. Không có hạ cánh xác nhận, mảnh vỡ hay hồ sơ nào từng xuất hiện.

Thông tin chính:

• Boeing N844AA biến mất vào ngày 25 tháng 5 năm 2003, phơi bày những lỗ hổng trong hệ thống theo dõi máy bay toàn cầu.
• FBI và CIA không tìm thấy dấu vết nào của N844AA, làm dấy lên hơn 20 năm suy đoán hàng không.
• Vụ việc của Mạng lưới An toàn Hàng không thiếu kết luận; cần có bằng chứng mới để giải quyết N844AA.

Vào lúc hoàng hôn ngày 25/05/2003, một chiếc Boeing 727-223 được biết đến với tên gọi N844AA đã lăn bánh khỏi Sân bay Quốc tế Quatro de Fevereiro của Luanda và khởi hành mà không có sự cho phép. Với đèn tối và bộ phát đáp im lặng, chiếc máy bay phản lực hướng về Đại Tây Dương và gần như biến mất. Chiếc máy bay từng mang màu sắc của American Airlines trước khi bị tháo dỡ và sửa đổi để chở dầu diesel bên trong Angola, một sự tái sử dụng lộn xộn đi kèm với các hóa đơn chưa thanh toán và lo ngại về an ninh. FBI, CIA, Bộ Ngoại giao, Bộ An ninh Nội địa và CENTCOM đều tham gia điều tra vụ việc, nhưng không có hạ cánh xác nhận, mảnh vỡ hay dấu vết giấy tờ nào từng xuất hiện.

Một vụ mất tích vẫn còn ám ảnh an ninh hàng không

Máy bay thương mại được cho là một trong những cỗ máy dễ theo dõi nhất mà chúng ta chế tạo, được ghi lại qua hồ sơ bảo trì, kiểm soát sân bay và hệ thống không lưu. Đó là lý do tại sao câu chuyện về chiếc Boeing 727 N844AA vẫn còn nặng nề, ngay cả sau 2 thập kỷ. Vào ngày 25 tháng 5 năm 2003, chiếc máy bay đã lăn bánh khỏi một sân bay ở Luanda, Angola và khởi hành trái phép. Không có hạ cánh xác nhận nào sau đó.

Các chi tiết còn sót lại thì cụ thể đến khó chịu. Chiếc 727 cất cánh vào khoảng hoàng hôn với đèn tắt và bộ phát đáp không phát tín hiệu, sau đó hướng về phía tây nam đến Đại Tây Dương, theo Mạng lưới An toàn Hàng không. Đối với một độc giả Hoa Kỳ quen với vùng phủ sóng ADS-B và các cảnh báo theo dõi liên tục, vụ việc này là lời nhắc nhở rằng đã từng có những lỗ hổng, và đôi khi vẫn còn, ở các rìa của không phận toàn cầu.

Từ máy bay làm việc của American Airlines đến xe chở nhiên liệu tạm bợ

Chiếc máy bay cụ thể này có một câu chuyện xuất xứ rất Mỹ. Đó là một chiếc Boeing 727-223 được chế tạo năm 1975 và giao cho American Airlines, sau đó bị loại biên vào khoảng cuối mùa hè năm 2001, như The Washington Post đã đưa tin. Sau đó, cuộc sống thứ hai của nó trở nên kỳ lạ. Ghế hành khách đã được tháo bỏ và các thùng chứa lớn bên trong được lắp đặt để hỗ trợ kế hoạch vận chuyển dầu diesel trong Angola.

Sự sắp xếp này nhanh chóng gặp phải xích mích: các hóa đơn chưa thanh toán, vấn đề an ninh và tranh chấp về việc ai thực sự kiểm soát máy bay. Đến tháng 5 năm 2002, các tổ bay đã rời đi và dự án gần như chết yểu, nhưng máy bay vẫn đậu lại. Một tài sản bị mắc kẹt, nằm ở nơi công cộng, là loại thứ thường thu hút những quyết định rủi ro.

Những người ở trung tâm, và cú cất cánh phá vỡ quy tắc

Một cái tên liên tục xuất hiện: Ben Charles Padilla, một phi công tư nhân và kỹ sư hàng không vũ trụ có liên quan đến các nỗ lực thu hồi máy bay cho Aerospace Sales & Leasing. Anh ta được cho là đã ở trên máy bay khi nó rời đi, nhưng anh ta không được chứng nhận là cơ trưởng 727. Chiếc 727 thường yêu cầu tổ bay 3 người, làm tăng thêm một lớp nghi ngờ cho câu chuyện trong buồng lái.

Một nhân vật khác, John Mikel Mutantu, xuất hiện trong một số tài liệu, mặc dù danh tính và trình độ của anh ta ít rõ ràng hơn. Đây có phải là một nỗ lực sai lầm để di dời một máy bay, hay một điều gì đó đen tối hơn? Câu hỏi duy nhất đó đã thúc đẩy nhiều năm suy đoán, chủ yếu là vì bằng chứng cứng rắn không bao giờ xuất hiện.

Một cuộc tìm kiếm do Mỹ dẫn đầu, nhiều giả thuyết và không có kết luận

Vụ mất tích đã thu hút sự chú ý khẩn cấp trong thời kỳ hậu 9/11. Các cơ quan Hoa Kỳ bao gồm FBI, CIA, Bộ Ngoại giao, Bộ An ninh Nội địa và Bộ Tư lệnh Trung tâm Hoa Kỳ đã tham gia vào các nỗ lực xác định vị trí máy bay, với các đại sứ quán được cảnh báo để theo dõi một chiếc máy bay cần đường băng dài. Báo cáo về một chiếc 727 được sơn lại ở Guinea tạm thời làm dấy lên hy vọng vào tháng 7 năm 2003, nhưng chính quyền Hoa Kỳ sau đó đã bác bỏ manh mối đó.

Kể từ đó, các giả thuyết đã nhân lên: rơi xuống biển, hạ cánh bí mật, tháo rời để lấy phụ tùng, đăng ký lại một cách lặng lẽ. Điều chưa xuất hiện là thứ mà các nhà điều tra cần nhất, một mảnh vỡ, tài liệu hoặc hồ sơ linh kiện có thể truy xuất nguồn gốc để kết nối một hiện vật trong thế giới thực với N844AA. Cho đến khi điều đó xảy ra, vụ việc vẫn là một chú thích khó chịu trong lời hứa về tầm nhìn hoàn hảo của ngành hàng không.