Tính độc lập của Fed lại bị ảnh hưởng: Quá trình lựa chọn Chủ tịch Fed Atlanta rơi vào bế tắc, Nhà Trắng tìm cách can thiệp.

Dự án tuyển chọn chủ tịch mới của Ngân hàng Dự trữ Liên bang Atlanta đã kéo dài bảy tháng, quy trình tuyển chọn buộc phải khởi động lại sau khi các ứng viên vòng đầu không đạt được sự đồng thuận. Trong khi đó, cố vấn Nhà Trắng vốn không có quyền can thiệp chính thức đang cố gắng ảnh hưởng đến cuộc bổ nhiệm này, khiến lo ngại về tính độc lập chính trị của Fed gia tăng trở lại.

"Phóng viên của New Fed" Nick Timiraos viết rằng Atlanta Fed đã hoàn thành các cuộc phỏng vấn vòng chung kết đầu tiên vào tháng 4, dự kiến công bố kết quả vào tháng 5, nhưng cuối cùng không tiến tới được quy trình phê duyệt của Hội đồng quản trị Fed tại Washington, và công tác tuyển chọn ngay lập tức bị đình trệ.

Trong khi đó, một số cố vấn Nhà Trắng đã bắt đầu khám phá liệu có thể sử dụng điều này để ảnh hưởng đến cơ cấu nhân sự nội bộ của Fed, thúc đẩy việc bầu một ứng viên có lập trường chính sách thiên về chính quyền Trump hơn – Chủ tịch Atlanta Fed sẽ có quyền bỏ phiếu luân phiên trong các quyết định lãi suất của Ủy ban Thị trường Mở Liên bang (FOMC) vào năm tới.

Bối cảnh của bế tắc này là Fed đang ở trong giai đoạn nhạy cảm khi tính độc lập liên tục chịu áp lực. Trump đã nhiều lần tìm cách gây áp lực lên các quan chức Fed, bao gồm nỗ lực sa thải Ủy viên Lisa Cook, mặc dù chưa thành công. Sự chậm trễ của quy trình tuyển chọn này cũng có nghĩa là Chủ tịch Fed mới nhậm chức vào ngày 22 tháng 5, Warsh, sẽ có tiếng nói trong cuộc bổ nhiệm này.

Quy trình đình trệ, khởi động lại vào tháng thứ bảy

Quy trình tuyển chọn chủ tịch Atlanta Fed thường gồm hai bước: sáu giám đốc trong hội đồng quản trị của chi nhánh Fed khu vực trước tiên chọn ứng viên, sau đó gửi lên Hội đồng quản trị Washington phê duyệt. Hai tổ chức theo truyền thống phối hợp, với chi nhánh khu vực đề cử một ứng viên mà Hội đồng quản trị có thể chấp nhận.

Trong số các ứng viên vòng chung kết đầu tiên có Rebecca Patterson, cựu giám đốc điều hành của gã khổng lồ quỹ phòng hộ Bridgewater Associates, tốt nghiệp Đại học Florida, đáp ứng cả tiêu chí kinh nghiệm quản lý và khu vực của ủy ban tuyển chọn, đồng thời là ứng viên yêu thích của các giám đốc khu vực.

Tuy nhiên, cô chưa bao giờ được tiến vào giai đoạn phỏng vấn thứ hai với Hội đồng quản trị Fed, lý do chậm trễ và tình trạng hiện tại đều không thể được xác nhận.

Một ứng viên khác, Marc Sumerlin, là cố vấn kinh tế, từng là cố vấn của chính quyền Bush Jr., đã có cuộc phỏng vấn với Bộ trưởng Tài chính Bessent về vị trí chủ tịch Fed vào năm ngoái, và chính quyền Trump năm 2019 cũng từng cân nhắc đề cử ông làm Ủy viên Fed. Tuy nhiên, Atlanta Fed cuối cùng không thúc đẩy ứng cử của ông, và ông hiện không còn trong danh sách xem xét.

Chủ tịch Hội đồng quản trị Atlanta Fed, người đứng đầu ủy ban tuyển chọn, Gregory Haile, trong một tuyên bố cho biết ủy ban đang tiến hành "một cuộc tuyển chọn toàn diện và thận trọng", tập trung vào "chọn ứng viên tốt nhất cho Khu vực số 6, đồng thời duy trì tính toàn vẹn của quy trình".

Cố vấn Nhà Trắng can thiệp, tìm cách đề cử ứng viên thân thiện với chính quyền

Mặc dù Nhà Trắng không có vai trò chính thức nào trong việc bổ nhiệm chủ tịch chi nhánh Fed khu vực, nhưng việc tuyển chọn chưa có kết quả đã tạo không gian cho một số cố vấn tổng thống can thiệp.

Một trong những ứng viên được các cố vấn này thảo luận là Michael Faulkender – người đã buộc phải rời khỏi một vị trí cấp cao tại Bộ Tài chính vào năm ngoái. Hiện tại, Faulkender ít tiến triển hơn so với các ứng viên khác trong quy trình ứng cử Atlanta Fed.

Ở Washington, người chính thức giám sát quy trình này là Ủy viên Fed Christopher Waller, người giữ chức Chủ tịch Ủy ban Khu vực thuộc Hội đồng quản trị Fed từ năm 2022.

Waller gần đây liên tục gây áp lực lên các chi nhánh Fed khu vực, yêu cầu họ nhượng bộ nhiều quyền tự chủ hơn trong hoạt động, nhưng các chi nhánh đã kháng cự lại kế hoạch tập trung hóa chức năng hậu cần. Căng thẳng hành chính này đan xen với các vấn đề sâu xa hơn về lãnh đạo chi nhánh khu vực.

Hậu trường việc Bostic rời nhiệm sở: vụ bê bối đạo đức để lại mầm mống

Ngòi nổ trực tiếp của cuộc khủng hoảng tuyển chọn này là việc cựu Chủ tịch Atlanta Fed Raphael Bostic từ chức vào tháng 2 năm nay. Trong thời gian lãnh đạo Atlanta Fed từ năm 2017 đến đầu năm 2025, Bostic đã công khai tiết lộ vào năm 2022 về hành vi vi phạm không cố ý đối với các quy định quản lý đầu tư của Fed.

Cuộc điều tra năm 2024 của Tổng thanh tra Fed không tìm thấy bằng chứng ông sử dụng thông tin nội bộ để đầu tư, nhưng đồng thời chỉ ra rằng hành vi vi phạm của ông đã tạo ra bề ngoài có thể hành động dựa trên thông tin bí mật, từ đó có thể làm dấy lên nghi ngờ về tính công bằng của ông.

Điều mà Hội đồng quản trị Fed thực sự lo ngại vào năm ngoái không phải là những tiết lộ này, mà là rủi ro chính trị mà chúng mang lại.

Vào thời điểm đó, nhiều vụ tranh cãi về giao dịch và đạo đức đã dẫn đến việc một số quan chức Fed rời nhiệm sở. Nếu Bostic được tái bổ nhiệm, những tiết lộ này có thể trở thành cái cớ để chính quyền Trump gây áp lực lên Fed, yêu cầu sa thải ông – và trong lịch sử, chưa từng có chủ tịch chi nhánh Fed khu vực đương nhiệm nào bị cách chức. Do đó, theo quan điểm của một số người, cách an toàn nhất là tránh để lại mầm mống này ngay từ đầu.

Tổng thống Trump đã luôn tìm kiếm cơ hội để sa thải các quan chức Fed, chẳng hạn như đã cố gắng loại bỏ Ủy viên Fed Lisa Cook, nhưng chưa thành công.

Bostic năm ngoái nói rằng nghỉ hưu hoàn toàn là quyết định cá nhân. Ông nói với các phóng viên vào tháng 12 năm ngoái rằng nhiệm kỳ sắp kết thúc đã trở thành một cơ hội để "buộc bản thân suy nghĩ nghiêm túc", giúp ông xem xét lại "những điểm chuyển giao tự nhiên trong cuộc sống". Ông nói:

"Đó là quyết định của riêng tôi, và là quyết định tôi đưa ra một cách độc lập."

Tuyên bố miễn trừ rủi ro và điều khoản từ chối trách nhiệm

        Thị trường có rủi ro, đầu tư cần thận trọng. Bài viết này không cấu thành lời khuyên đầu tư cá nhân, cũng không xem xét mục tiêu đầu tư, tình hình tài chính hoặc nhu cầu cụ thể của từng cá nhân. Người đọc nên xem xét liệu bất kỳ ý kiến, quan điểm hay kết luận nào trong bài viết có phù hợp với hoàn cảnh cụ thể của họ hay không. Đầu tư theo đó, tự chịu trách nhiệm.