Hải cẩu là loài động vật có vú biển nhanh nhẹn và thông minh, thường thấy phơi nắng trên đá hoặc bơi theo đàn. Cơ thể thon gọn, vây khỏe, và mắt to để nhìn rõ trong nước.

Nó có thể lặn sâu và nín thở lâu khi săn cá, mực hoặc nhuyễn thể. Trên cạn trông nó vụng về, nhưng khi xuống biển nó trở thành vũ công nhanh nhẹn.

Hải cẩu cũng là động vật xã hội. Chúng thích kêu, chơi đùa và chăm sóc con non rất cẩn thận. Đáng tiếc, nhiều quần thể đang bị đe dọa vì lưới đánh cá, rác thải nhựa và biến đổi khí hậu.

Bảo vệ hải cẩu có nghĩa là duy trì cân bằng đại dương. Khi chúng khỏe mạnh, điều đó có nghĩa là chuỗi thức ăn biển cũng khỏe mạnh.