48 đội mở rộng, World Cup đón nhận sự "toàn cầu hóa" thực sự

Giải đấu World Cup lần này hoàn thành việc mở rộng lịch sử, từ 32 đội lên 48 đội, 12 bảng, 104 trận đấu, lịch trình kéo dài hơn 39 ngày. Bốn đội mới chưa từng lọt vào World Cup là Jordan, Uzbekistan, Cape Verde, Curaçao đã thực hiện ước mơ, các cầu thủ từ các quốc gia ít người biết đến đứng trên sân khấu cao nhất, những trận đấu bất ngờ liên tiếp xảy ra. Nhưng việc mở rộng cũng gây ra tranh cãi lớn: chất lượng trận đấu, cường độ vòng loại trực tiếp, mệt mỏi do lịch trình, v.v., ý kiến của người hâm mộ và huyền thoại bóng đá phân hóa hai chiều, trở thành chủ đề nóng suốt toàn bộ giải đấu.