40 tuổi, màn cuối của Phù thủy Ảo ảnh — Chấm dứt huyền thoại hay là lần điên cuối cùng?

Nói về Croatia, không thể không nhắc đến một cái tên là Modric. 40 tuổi, tham dự World Cup lần thứ năm. Nhìn vào lịch sử World Cup, ít ai còn có thể thi đấu ở đẳng cấp trung tâm ở độ tuổi này, đếm trên đầu ngón tay.

Tháng Tư, Modric bị gãy xương mặt, cả tập luyện lẫn thi đấu đều phải đeo mặt nạ. Dù Dalić nói anh đã bình phục, nhưng mặt nạ ảnh hưởng rõ rệt đến tầm nhìn và hô hấp. Thêm vào đó là thời tiết nóng bức — sân vận động AT&T ở Dallas dù là trong nhà, nhưng nhiệt độ Texas tháng 6 nóng như nồi hấp — thể lực 40 tuổi có thể trụ nổi 90 phút hay không, thực sự là một câu hỏi lớn.

Nhưng tôi phải nhắc bạn một câu: đừng bao giờ xem thường trái tim của nhà vô địch. Modric là kiểu người có thể thay đổi cục diện trận đấu bằng những đường chuyền, dù chỉ có 30 phút thi đấu tốt, anh vẫn có thể khiến hàng phòng ngự Anh phải thót tim. Chiến thuật của Croatia rất rõ ràng: Modric và Kovacic kiểm soát trung tuyến, dùng những đường chuyền ngắn phối hợp để chậm lại nhịp độ tấn công của Anh. Chỉ cần có Modric trên sân, Croatia luôn còn hy vọng.

Đây có thể là trận đấu World Cup cuối cùng trong sự nghiệp của Modric — nếu Croatia thua, hành trình World Cup của anh sẽ chấm dứt tại đây. Đóng vai trò như một trận đấu định mệnh để chia tay, kịch tính cực kỳ cao trào. Anh sẽ chia tay một cách danh dự bằng một chiến thắng, hay bị sức trẻ của Anh nghiền nát và rút lui? Điểm nhấn của trận đấu này, vượt xa cả thắng thua.