Năm đó, Musk và tôi đã nói chuyện về "giấc mơ vũ trụ" của ông ấy

Tác giả｜Trương Bằng

【Bản biên tập】Vào ngày 12 tháng 6 theo giờ địa phương, đợt IPO lớn nhất trong lịch sử thương mại nhân loại — SpaceX của Elon Musk cuối cùng đã thành công niêm yết trên Nasdaq. Sau khi tích hợp các lĩnh vực kinh doanh như X, xAI và Starlink, SpaceX không chỉ huy động được 75 tỷ USD, mà còn mở cửa phiên giao dịch với mức tăng vọt, thậm chí đã đưa giá trị công ty lên tới 2 nghìn tỷ USD.

Giá trị của SpaceX, giống như tên lửa của Musk, lên xuống thất thường, cuối cùng cũng bay cao.

Từ khi thành lập SpaceX vào năm 2002, sau 24 năm, giấc mơ vũ trụ của Musk và công ty của ông, dù đã từng bị nghi ngờ, nhưng vẫn không ngừng tiến về mục tiêu "loài người đa hành tinh" trong những thử thách và nghi vấn đó.

Dưới đây là bài viết do sáng lập viên & Chủ tịch của Geek Park Trương Bằng viết cách đây 6 năm, khi tên lửa Falcon 9 thành công đưa hai phi hành gia trong tàu Dragon vào quỹ đạo dự kiến, từ góc nhìn của một phương tiện truyền thông công nghệ, phân tích mặt ít người biết đằng sau thành công của "Iron Man" Silicon Valley và SpaceX.

Trong tập podcast mới nhất của chúng tôi, sáng lập viên của Geek Park Trương Bằng còn kể lại câu chuyện Elon Musk lần đầu đến Trung Quốc năm 2014, hai người trò chuyện về thương mại hàng không vũ trụ; nhà đầu tư tính toán năng lực vũ trụ Zhai Guanglong phân tích sâu về ảnh hưởng và cơ hội của năng lực tính toán vũ trụ đối với toàn ngành công nghệ, mời bạn quét mã để nghe.

Vào lúc 3 giờ 22 phút sáng ngày 31 tháng 5 theo giờ Bắc Kinh, dưới sự theo dõi của cộng đồng mạng toàn cầu, tên lửa Falcon 9 của SpaceX đã chính thức cất cánh thành công sau nhiều ngày đứng trên tháp phóng, tàu Dragon chở hai phi hành gia đã vào quỹ đạo dự kiến một cách suôn sẻ.

Đây là tàu vũ trụ thương mại chở người đầu tiên trong lịch sử nhân loại, mở ra chương mới cho ngành hàng không thương mại. Đối với Elon Musk, kế hoạch di cư sao Hỏa nghe có vẻ điên rồ của ông lại tiến thêm một bước vững chắc nữa.

Trong 6 năm qua, tôi đã có cơ hội trao đổi với Musk vài lần. Năm 2014, tôi mời ông lần đầu xuất hiện công khai tại Trung Quốc, tham dự hội nghị của Geek Park; năm 2015, tôi dẫn theo một số doanh nhân trong nước đến thăm ông ở Silicon Valley (trong đó có Trương Y Y Ming); năm 2016, mời ông tham dự buổi ra mắt của ông tại Bắc Kinh, tôi còn may mắn đặt câu hỏi cho ông.

Tôi thực sự là một fan cứng của ngành hàng không vũ trụ, nhớ rõ năm 2017, tôi còn quay một đoạn video chúc mừng hơn nghìn fan của Geek Park gửi tặng ông, để chúc mừng bước đột phá của SpaceX.

Dù tiếp xúc không nhiều, nhưng cũng giúp tôi hiểu rõ hơn về nội tâm của "Iron Man" này, và cách suy nghĩ khác biệt của ông. Hôm nay chia sẻ là những ghi chép sau cuộc trò chuyện sâu với Elon Musk tại hội nghị của Geek Park cách đây 6 năm.

Xem xong bài viết này, có thể giúp bạn hiểu rõ hơn về Musk là người như thế nào. Khi mọi người đều kinh ngạc trước thành tựu của SpaceX, bạn sẽ nhận ra tất cả những điểm khác biệt của Musk đều đã có dấu hiệu từ 6 năm trước.

Tên lửa Falcon 9 của SpaceX chuẩn bị phóng

"Chính là 500 ánh sáng!" Khi Elon Musk và tôi cùng nói ra câu này gần như cùng lúc, cả hai đều bật cười. Tôi không rõ ông nghĩ gì, còn tôi thì nhận ra trong căn phòng này, ít ai để ý đến con số này, có lẽ không quá nhiều người.

Con số 500 ánh sáng này đề cập đến hành tinh ngoài hệ Mặt Trời gần nhất được phát hiện bởi kính viễn vọng Kepler — "Kepler 186f". Lúc đó, tại bữa tối, thầy Trương Gia Quân đang đứng cạnh tôi và Elon Musk bàn luận về thời điểm con người có thể đặt chân lên sao Hỏa, đồng thời đề cập đến "NASA nói gần đây dường như đã tìm thấy một hành tinh sinh đôi cách Trái Đất 600 ánh sáng." Elon Musk phản ứng nhanh hơn tôi, gần như không do dự đã chỉnh lại: "Ừ, là 500 ánh sáng."

Thông tin này do NASA công bố còn rất mới, nhưng Elon Musk đã xem nó như một kiến thức phổ thông trong đầu mình rồi. Và khoảnh khắc này cũng là một trong những lúc ông tỏa sáng rực rỡ nhất trong ngày đầu tiên xuất hiện công khai tại Trung Quốc.

Chàng kỹ sư sáng tạo công nghệ này, từ sáng sớm đã đến Bắc Kinh bằng máy bay riêng, không ngừng di chuyển đến văn phòng Tesla Bắc Kinh, rồi tham dự "Hội nghị Singularity" của Geek Park, tham gia cuộc phỏng vấn dài hai tiếng rưỡi của đài CCTV, rồi chuyển sang các hoạt động thương mại đến 18h30, cuối cùng còn dự tiệc chào mừng của Geek Park. Khi tôi gặp ông, ông vẫn tràn đầy năng lượng, khiến người ta phải khâm phục hai công ty Tesla và SpaceX, hai trong số những công ty "ngầu" nhất thế giới, đều do ông làm CEO, rõ ràng là có năng lượng khác biệt.

Tuy nhiên, Elon Musk không phải kiểu doanh nhân thích giao tiếp hay thích tạo dựng hình ảnh. Như ông nói, ông còn hơn là một "kỹ sư hơi điên", đừng mong đợi ông làm như những doanh nhân giỏi về cảm xúc công chúng và có khả năng dùng lời lẽ để gây ấn tượng. Khi bạn hỏi những câu hỏi khiến ông không quan tâm hoặc quá vô lý để ông trả lời, ông sẽ trở thành người không có điểm sáng trong giao tiếp, thậm chí trong tương tác sẽ "đóng băng". Nhưng nếu bạn đặt đúng câu hỏi, có thể thấy rõ trong ánh mắt, thậm chí qua ngôn ngữ cơ thể của ông, sự phấn khích tràn đầy.

Musk rõ ràng biết rằng đôi khi cần phải lặp lại những điều đã nói nhiều lần cho các nhóm khác nhau, đôi khi ông sẽ "ngồi xổm xuống" để phù hợp với góc nhìn và kỳ vọng của từng nhóm người. Vì vậy, nếu lần đầu gặp ông, dù bạn hỏi những câu có thể dễ dàng tìm thấy qua Google hoặc đã từng nói nhiều lần, ông vẫn kiên nhẫn lặp lại.

Điều này không phải vì ông tốt bụng hay để ý đến thể diện của bạn, cũng không phải vì lợi ích thương mại của chính ông, mà thực ra là một nhận thức cực kỳ mạnh mẽ về bản thân — ông nghĩ rằng phần lớn mọi người vẫn chưa thấy đúng hướng, cần được dẫn dắt, nên ông không ngại chỉ bảo những người "lạc lối".

Tất nhiên, nếu bạn cứ cố chấp hoặc lạc lối mãi không tỉnh ngộ, ông cũng sẽ không ngần ngại thể hiện vẻ mặt lạnh lùng, thậm chí đứng dậy bỏ đi.

Các cuộc trao đổi dưới đây diễn ra trong các hoạt động chuẩn bị, chờ đợi, rời khỏi sân khấu của hội nghị của Geek Park, tất nhiên còn có các cuộc trò chuyện riêng tư tôi ngồi cạnh ông, cùng một số câu hỏi của các khách mời khác do tôi giúp dịch. Vì phần lớn thời gian tôi chỉ chen chân hỏi, nên câu hỏi không mạch lạc rõ ràng, và tôi có thể mô tả không chính xác dựa trên trí nhớ. Nhưng tôi tin rằng mọi người vẫn có thể cảm nhận được phần nào tư duy sâu thẳm trong tâm trí của vị "kỹ sư huyền thoại" này.

Tôi và Elon Musk trao đổi tại hội nghị của Geek Park năm 2014

Trương Bằng: Tại sao khi đó bạn còn nói rằng Tesla rất có khả năng thất bại, nhưng vẫn kiên trì làm?

Elon Musk: Tôi nghĩ phải có người thúc đẩy tư duy mới để giải quyết vấn đề. Tôi từng mong đợi và tin rằng trong ngành ô tô truyền thống sẽ xuất hiện làn sóng xe điện mới, nhưng tôi nhận ra họ thực sự không làm được. Vì vậy, tôi tin rằng tôi cần dùng Tesla để tạo ra một kiến trúc tư duy mới, để nói với ngành rằng có những cách khác. Thành công của việc này là may mắn của tôi, nhưng điều tôi thực sự muốn là thay đổi ngành công nghiệp. Hiện tại, chúng tôi đang cấp phép công nghệ của mình cho các hãng xe khác, tôi không muốn thay thế họ, tôi chỉ hy vọng họ đi đúng hướng.

Trương Bằng: Tại sao bạn kiên trì chọn làm trạm sạc siêu nhanh bằng năng lượng mặt trời?

Elon Musk: Chi phí là yếu tố quan trọng nhất, đặc biệt ở thị trường Trung Quốc, giảm tiêu thụ năng lượng từ than đá để chuyển thành điện năng cũng mang ý nghĩa lớn. Nhưng ông ấy còn nói đùa gần đây ở California, rất vui vì nếu xảy ra tận thế như trong phim, bạn vẫn có thể tiếp tục lái Tesla, vì xăng dầu sẽ cạn kiệt, còn năng lượng mặt trời từ các trạm sạc siêu nhanh có thể duy trì rất lâu (dù ông ấy đùa, tôi thật lòng nghĩ logic này phù hợp với phong cách của ông ấy hơn).

Trương Bằng: Hôm nay bạn có đề cập đến khả năng cập nhật từ xa của Tesla Model S, ngày càng trở nên tiện dụng. Đây là tính năng rất chúng tôi thích đúng không?

Elon Musk: Tôi không thích đi vào chi tiết, vì tôi nghĩ xe Tesla là một hệ thống sáng tạo toàn diện, không phải dựa vào một điểm nào đó để làm điểm nhấn. Nhưng đúng vậy, bạn có thể cập nhật và nâng cấp xe qua mạng không dây bất cứ lúc nào, biến nó thành phương tiện giao thông tốt hơn, phù hợp hơn với nhu cầu của bạn. Tôi tin rằng tất cả các tối ưu hóa liên quan đến lái xe, điều khiển, các chi tiết vận hành mà chúng ta đã thấy hoặc sắp thấy, đều có thể được cải thiện nhanh hơn nhờ cơ chế này.

Trương Bằng: Nhưng với cách bố trí "đám mây + thiết bị" của xe bạn, bạn có lo lắng về an toàn dữ liệu đám mây trong tương lai không?

Elon Musk: Chỉ là khả năng lý thuyết thôi, hiện tại chưa ai thành công, chưa có ví dụ nào. Hơn nữa, chúng tôi đã chuẩn bị phòng ngừa từ lâu, đã thử nghiệm nhiều lần mà không phát hiện ra lỗ hổng tiềm ẩn nào. Thực ra, tôi không hiểu tại sao bạn lại nghĩ có người làm vậy.

(Musk có vẻ mặt khó chịu… Theo tôi hiểu, Elon cũng có thái độ tương tự về an toàn pin và các vấn đề khác — lấy một khả năng nhỏ có thể xảy ra để ảnh hưởng lớn, ông cho rằng đó là hành vi ác ý, không mang tính xây dựng. Đây cũng luôn là phong cách của ông, cách tiếp cận tự do trong Tesla tự lái luôn gây tranh cãi trong ngành ô tô. Còn về vụ phóng tên lửa Dragon này, ban đầu ông muốn dùng phương pháp kiểm soát tên lửa Falcon 9 để thu hồi, nhưng NASA kiên quyết phản đối vì cho rằng quá rủi ro, cuối cùng Musk đã nhượng bộ, quay lại phương pháp hạ cánh trên biển, nhưng trong lòng ông có thể vẫn chưa thực sự đồng tình).

Trương Bằng: Tại sao bạn lại làm CEO của hai công ty?

Elon Musk: Thật ra tôi không muốn làm CEO. Tôi thực sự mong muốn là một kỹ sư có thể tự thiết kế và thực hiện sản phẩm theo ý mình. Thực tế, tôi đã từng cố tìm CEO để vận hành các công ty, nhưng nhận ra điều đó không khả thi. Tôi nhận ra nếu không tự tham gia, nhiều chuyện sẽ gặp vấn đề lớn. Nhưng rõ ràng, nếu bạn muốn làm một thứ chỉ có mình tin tưởng, rất khó để tìm người lạ giúp bạn thực hiện.

Trương Bằng: Tại sao bạn lại kiên trì làm những thứ rủi ro cao như SpaceX?

Elon Musk: Tôi lớn lên yêu thích truyện khoa học viễn tưởng, luôn nghĩ khám phá không gian là việc cực kỳ thú vị và ý nghĩa. Việc tôi làm tên lửa không phải vì muốn lên không gian, việc đó rất đơn giản (quá ngầu!), nhưng tôi nghĩ nếu không để người bình thường vào không gian, loài người sẽ mãi bị giới hạn trên Trái Đất, không thể khám phá vũ trụ, không thể trở thành nền văn minh đa hành tinh. Chúng ta phải tin rằng đó là hướng đi đúng, vì nếu không làm được, nền văn minh nhân loại sẽ rất mong manh.

Chúng ta cần giảm đáng kể chi phí vào không gian, và con đường thúc đẩy giảm chi phí không phải chờ đợi công nghệ viễn tưởng nào đó rơi từ trên trời xuống, mà phải dựa vào công nghệ tên lửa đã thành thục, dùng phương pháp thu hồi để giảm chi phí. Tôi nghĩ mức giảm ít nhất là 100 lần. Bạn có thấy đây là việc đáng làm không?

Trương Bằng: Bạn phát triển SpaceX để đưa nhân loại ra vũ trụ, còn Tesla thì mong mọi người dùng xe điện chứ không muốn thống trị ngành. Nhưng cả hai đều từng thất bại và đổ hết tài sản của mình vào đó, nhiều người có thể không hiểu ý tưởng của bạn.

Elon Musk: Đúng vậy, tôi đã nói rồi, những việc này rất khó để người khác giúp tôi làm, tôi phải tự làm. Tôi đã từng nói, tôi có thể không thành công, nhưng phải có người đứng ra bắt đầu hành động.

Trương Bằng: Bạn có muốn tham chính không? Nếu trở thành tổng thống, có thể thúc đẩy các lý tưởng về bảo vệ môi trường và khám phá vũ trụ của bạn hơn không?

Elon Musk: Tôi chưa từng nghĩ đến chuyện đó, và chắc chắn không làm thế. Tôi có thể thúc đẩy bằng sản phẩm và công nghệ để hướng tới điều tốt, chứ không phải qua chính trị và luật pháp để biến thế giới theo ý mình. Ví dụ, chiếc xe Tesla này, tôi muốn người dùng chọn nó không chỉ vì đó là hành vi có trách nhiệm với tương lai, mà còn vì nó là một sản phẩm thực sự tốt, đó mới là lý do họ chọn. Tôi không nghĩ làm tổng thống có thể giải quyết vấn đề này, tôi phù hợp hơn với vai trò kỹ sư và nhà thiết kế.

Trương Bằng: Bạn đã thuyết phục NASA và chính phủ Mỹ cho phép làm tên lửa như thế nào?

Elon Musk: Tôi cũng từng từng bước xây dựng niềm tin. Trước đây, tôi tự bỏ tiền làm nghiên cứu mà họ không làm. Khi họ thấy bạn bỏ ra nhiều tiền, làm nghiêm túc, có thành quả, họ mới bắt đầu cho phép thử nghiệm tiếp. Đó là quá trình bình thường, không phải thuyết phục bằng lời nói, mà là bạn phải thực sự tin vào điều đó, và đạt đến một điểm mấu chốt để mọi người thấy được hy vọng.

Trương Bằng: Tại sao NASA với nhiều chuyên gia và nguồn lực lại không thể giảm chi phí phóng như SpaceX của bạn?

Elon Musk: Ừ, tôi nghĩ lý do chính là NASA có quá nhiều nguồn lực.

Trương Bằng: Bạn nghĩ gì về các công ty cung cấp dịch vụ du lịch dưới quỹ đạo gần đây?

Elon Musk: Chết rồi! (Chỗ này chỉ là mô phỏng, thực tế là ông ấy nhún vai, lắc đầu, từ chối trả lời, nên tôi chỉ có thể mô tả là "Chết rồi!"). Thật ra, ông ấy không quan tâm đến các dịch vụ giải trí này, vì chúng không phù hợp với mục tiêu lớn của ông là đưa con người tạo ra nền văn minh đa hành tinh.

【Ghi chú cuối】

Xem xong bài viết này, chúng ta có thể cùng suy nghĩ về ý nghĩa của việc phóng tên lửa chở người thành công của SpaceX.

Theo tôi, đây không chỉ là một lần phóng tên lửa thương mại bình thường, mà còn là bước tiến tới sự trưởng thành của ngành hàng không thương mại, có thể thực hiện các nhiệm vụ chở người — "ngôi sao sáng" của ngành.

Từ thế kỷ 20, 50 năm trước, nhân loại bước vào kỷ nguyên không gian, nhưng điểm khởi đầu của thời đại này là cuộc cạnh tranh giữa các chính phủ. Sau cuộc đua lên mặt trăng của Mỹ, các hoạt động không gian nghiên cứu vẫn duy trì đều đặn, nhưng vẫn là dạng dự án của chính phủ, khiến công nghệ không gian dù phát triển liên tục, nhưng đến nay, việc đặt chân lên mặt trăng vẫn là thành tựu cao nhất của nhân loại trong không gian.

Phi hành đoàn của Apollo 11 bên cạnh lá cờ Mỹ trên mặt trăng, lần đầu con người đặt chân lên mặt trăng

Ý nghĩa của hàng không vũ trụ thương mại là làm cho hoạt động khám phá vũ trụ không còn là dự án do chính phủ cấp ngân sách nữa, mà có thể thu hút nhiều trí tuệ và vốn hơn, tạo ra vòng tuần hoàn giá trị tích cực của ngành. Những câu chuyện này đã từng diễn ra nhiều lần trong lĩnh vực hàng không, truyền thông, máy tính.

Chỉ khi đó, mới thoát khỏi nghịch lý Musk từng nói: "Vì quá nhiều nguồn lực nên không thể tiến bộ." Bản chất của thương mại là tối ưu hóa, tiến bộ, và điều này phải dựa vào đổi mới sáng tạo, tiêu chuẩn hóa và quy mô lớn.

Hàng không vũ trụ thương mại sẽ mở ra kỷ nguyên vũ trụ của toàn nhân loại, thậm chí có thể nói là bước mở đầu cho thời kỳ nhân loại từ chạm tới không gian đến thực sự hướng tới nền văn minh đa hành tinh. Và chính thương mại, còn có sức mạnh vượt xa sự tò mò, là "hormone" quan trọng hỗ trợ con người tiến bước.

6 năm trước, tôi hỏi Musk, liệu trong đời này tôi có thể thấy cơ hội du lịch không gian dành cho người bình thường không? Ông rất tự tin trả lời: "Chúng tôi chắc chắn sẽ làm được."

Nhưng đó chắc chắn là một quá trình gian nan. Trước lần phóng thành công này, SpaceX đang trong giai đoạn nghiên cứu ban đầu của tên lửa Starship, đã từng xảy ra nổ trong thử nghiệm, mục tiêu của tên lửa này là chở 100 người lên không gian một lần. Nếu lần này thành công, sự kết hợp giữa Falcon 9 và tàu Dragon chính là "tàu chở khách" dẫn đường tới không gian, còn trong đầu Musk rõ ràng đã có kế hoạch cho "tàu phà" thực sự rồi.

Ông hy vọng vào năm 2050, tức là trước khi ông 80 tuổi, nhân loại có thể có hàng triệu người sinh sống trên sao Hỏa. Ý tưởng nghe có vẻ điên rồ này, ông rõ ràng đã có lộ trình và thời gian rõ ràng đang chạy đua.

Hai phi hành gia thực hiện nhiệm vụ trước khi phóng là Doug Hurley và Bob Behnken.

Tôi tin rằng Musk không phải là nhân vật duy nhất mở ra "thời đại thực sự của không gian", ông là người "xô đổ gió", dẫn đầu chống lại các lực cản lớn nhất, nhưng sẽ thúc đẩy nhiều người khác nâng cao thành tích.

Dự đoán rằng, nhiều vốn và trí tuệ sẽ tham gia vào ngành này, và các nhà hàng không vũ trụ thế hệ mới của Trung Quốc cũng có cơ hội trở thành lực lượng dẫn dắt tiến bộ của nhân loại.

Hy vọng giấc mơ "lần cuối cùng trong đời được đi không gian" của nhiều người sẽ sớm thành hiện thực nhờ ngành hàng không vũ trụ thương mại.

Chúc Musk may mắn!

Chúc tất cả các nhà hàng không vũ trụ may mắn!

Và chúc nền văn minh nhân loại may mắn!