Tôi đã nhận được một bức ảnh của người bạn tôi đang ở Liban cầm một bó tiền trông giống như tiền của Monopoly. Đó là hơn 50 nghìn lira Liban, tương đương với chỉ vài reais. Điều này khiến tôi nghĩ về một điều mà chúng ta thường không suy nghĩ: trong khi ở Brazil chúng ta phàn nàn về đồng đô la tăng giá, có những quốc gia nơi người dân sống chung với những đồng tiền đã hoàn toàn sụp đổ. Và khi bạn bắt đầu tìm hiểu về đồng tiền rẻ nhất so với real, bạn sẽ khám phá ra một thế giới các câu chuyện kinh tế hấp dẫn và thẳng thắn mà đáng sợ.

Real Brazil đã kết thúc năm 2024 với tư cách là đồng tiền tệ tệ nhất trong số các đồng tiền chính, với mức mất giá hơn 21%. Nhưng điều đó chẳng là gì so với những gì bạn sẽ tìm thấy trong bảng xếp hạng này. Sự thật là một đồng tiền không mất giá một cách ngẫu nhiên. Phía sau mỗi đồng tiền yếu luôn có một sự kết hợp bùng nổ của các yếu tố: siêu lạm phát ăn mòn tiết kiệm, bất ổn chính trị mãn tính với các cuộc đảo chính và chiến tranh, các lệnh trừng phạt kinh tế cô lập các quốc gia khỏi hệ thống tài chính toàn cầu, dự trữ ngoại hối nghèo nàn và dòng chảy vốn ra ngoài mạnh đến mức chính người dân còn thích giữ đô la dưới gối hơn.

Lira Liban là nhà vô địch tuyệt đối. Chính thức thì tỷ giá là 1.507 lira cho mỗi đô la, nhưng trên thị trường thực bạn cần hơn 90 nghìn. Một nhà báo bạn kể rằng ở Beirut, các tài xế Uber yêu cầu thanh toán bằng đô la vì không ai muốn lira. Các ngân hàng hạn chế rút tiền và nhiều cửa hàng chỉ chấp nhận tiền ngoại tệ. Đó là sự sụp đổ hoàn toàn.

Tiếp theo là rial Iran, mà các lệnh trừng phạt của Mỹ đã biến thành đồng tiền của thế giới thứ ba. Với trăm reais, bạn trở thành triệu phú rial. Điều thú vị là các thanh niên Iran đang chuyển sang tiền điện tử vì Bitcoin trở thành nơi dự trữ giá trị đáng tin cậy hơn chính đồng tiền quốc gia. Không phải là phóng đại, đó là thực tế.

Dong Việt Nam khác biệt. Việt Nam có nền kinh tế đang phát triển, nhưng theo truyền thống duy trì một đồng tiền yếu do chính sách tiền tệ có chủ ý. Bạn rút một triệu đồng và cảm giác như đang cầm tiền trong một bộ phim truyền hình. Thích hợp cho du khách, nhưng đối với người Việt Nam, điều đó có nghĩa là nhập khẩu đắt đỏ và khả năng mua sắm quốc tế hạn chế.

Tiếp theo là kip Lào, rupiah Indonesia chưa bao giờ có thể mạnh lên kể từ năm 1998, đồng som Uzbekistan vẫn bị ảnh hưởng bởi nhiều thập kỷ kinh tế đóng cửa, franc Guinea của một quốc gia giàu vàng nhưng bị tàn phá bởi tham nhũng, guarani Paraguay khiến Ciudad del Este trở thành thiên đường mua sắm cho người Brazil, ariary Madagascar của một trong những quốc gia nghèo nhất thế giới và franc Burundi quá yếu đến mức người ta thậm chí phải mang theo túi tiền để mua sắm lớn.

Nhưng đồng tiền nào rẻ nhất so với real khi bạn phân tích trong bối cảnh thực tế? Câu trả lời không chỉ mang tính kỹ thuật. Đó là về mặt xã hội và kinh tế. Những đồng tiền yếu này phản ánh các nền kinh tế yếu ớt, các thể chế yếu và thiếu niềm tin. Đối với nhà đầu tư Brazil, bài học rõ ràng: tiền rẻ có thể trông như cơ hội, nhưng phần lớn các quốc gia này đang sống trong các cuộc khủng hoảng sâu sắc. Ngược lại, các điểm đến có đồng tiền mất giá mang lại cơ hội thực sự về du lịch và tiêu dùng. Với đô la hoặc real, bạn cảm thấy như mình là triệu phú ở nhiều nơi.

Điều quan trọng nhất là hiểu rằng theo dõi cách các đồng tiền sụp đổ dạy rất nhiều về kinh tế vĩ mô thực tế. Bạn thấy rõ cách lạm phát mất kiểm soát, tham nhũng và bất ổn phá hủy sức mua của người dân. Đây là một bài học còn giá trị hơn bất kỳ lớp học kinh tế nào. Đầu tư tốt hơn cũng là học cách đọc các tín hiệu toàn cầu này và hiểu nơi nào thực sự ổn định.