Gần đây tôi đã xem qua các loại tiền tệ rẻ nhất trên thế giới, mới nhận ra câu chuyện đằng sau còn phức tạp hơn cả tỷ giá hối đoái. Những cái tên như đồng lira Lebanon, đồng rial Iran, đồng đồng Việt Nam nghe có vẻ xa lạ, nhưng mức mất giá của chúng thực sự đáng báo động. Tỷ giá đồng lira Lebanon so với đô la Mỹ lên tới 89.751, đây không phải là trò chơi số liệu, mà là biểu hiện trực quan của sự sụp đổ kinh tế của một quốc gia.

Quan sát điểm chung của các ค่าเงินที่ถูกที่สุด trên thế giới này, đều hướng đến cùng một vấn đề: cấu trúc kinh tế đơn giản cộng với lạm phát cao. Dù là Lào, Myanmar phụ thuộc vào xuất khẩu nông nghiệp, hay Iran bị trừng phạt kinh tế, thì việc đồng tiền mất giá của họ không phải là ngẫu nhiên. Đồng rupee Indonesia dù đến từ quốc gia có dân số thứ 4 thế giới, nhưng vì quá phụ thuộc vào xuất khẩu hàng hóa, cũng không thoát khỏi số phận này. Đồng som của Uzbekistan, đồng franc của Guinea, đồng guarani của Paraguay, đằng sau những đồng tiền này đều là câu chuyện về phát triển chậm chạp và bất ổn chính trị.

Điều thú vị là, hiện tượng ค่าเงินที่ถูกที่สุดในโลก này thực ra phản ánh sự bất bình đẳng trong kinh tế toàn cầu. Mặc dù đồng Việt Nam cũng rất rẻ, nhưng nền kinh tế Việt Nam đang tăng trưởng, nên việc đồng tiền mất giá lại trở thành lợi thế cạnh tranh. Ngược lại, các đồng tiền như ariary của Madagascar, franc của Burundi lại tỏ ra bi đát hơn, vì nền kinh tế phía sau gần như không có động lực tăng trưởng.

Tổng thể, đặc điểm chung của các ค่าเงินที่ถูกที่สุดในโลก này là: lạm phát cao, tăng trưởng thấp, dự trữ ngoại hối不足, mức độ đa dạng hóa kinh tế thấp. Nếu một quốc gia muốn đồng tiền của mình tăng giá, chỉ dựa vào can thiệp của ngân hàng trung ương là không đủ, còn phải giải quyết các vấn đề cấu trúc. Nhìn vào các ví dụ này, ta hiểu rõ rằng, sức mạnh của tiền tệ cuối cùng vẫn do các yếu tố cơ bản của nền kinh tế quyết định.