Tôi gần đây đã đọc một điều gì đó khiến tôi thực sự ngạc nhiên. Khi người ta hỏi quốc gia nào là giàu nhất thế giới, phần lớn mọi người đều trả lời ngay lập tức là Hoa Kỳ. Đúng là Hoa Kỳ có nền kinh tế lớn nhất toàn cầu, nhưng nếu thực sự xem xét GDP bình quân đầu người, câu chuyện hoàn toàn khác.

Luxembourg đứng đầu với GDP bình quân đầu người ấn tượng là 154.910 đô la. Singapore theo sát với 153.610 đô la. Và rồi bạn có Macao, Ireland, Qatar... tất cả đều đứng trước Hoa Kỳ, xếp thứ 10 với 89.680 đô la. Thật sự, thật điên rồ khi nhìn cách mà điều đó thay đổi góc nhìn.

Điều tôi thực sự quan tâm là làm thế nào các quốc gia nhỏ bé này đã đạt được thành tựu đó. Luxembourg, ví dụ, từng là một nền kinh tế nông nghiệp trước thế kỷ 19. Sau đó họ đã tập trung vào lĩnh vực tài chính và ngân hàng, tạo ra môi trường thuận lợi cho doanh nghiệp, và thế là xong. Singapore đã làm điều gì đó tương tự nhưng trong thời gian ngắn hơn nhiều. Quốc gia này đã chuyển đổi từ một quốc gia đang phát triển thành một nền kinh tế thịnh vượng bằng cách trở thành trung tâm thương mại toàn cầu. Cảng container của họ là thứ hai thế giới, chỉ sau Thượng Hải.

Vậy thì quốc gia nào thực sự là giàu nhất thế giới? Điều đó phụ thuộc vào cách chúng ta đo lường. Luxembourg rõ ràng dẫn đầu về GDP bình quân đầu người, nhưng Hoa Kỳ lại thống trị về tổng GDP. Thật thú vị vì điều đó cho thấy có nhiều cách khác nhau để đo lường sự giàu có của nền kinh tế.

Một số quốc gia như Qatar và Na Uy theo đuổi con đường khác. Họ chỉ đơn giản có nguồn tài nguyên thiên nhiên khổng lồ - dầu mỏ và khí đốt - và họ khai thác chúng một cách thông minh. Những quốc gia khác như Thụy Sĩ, Singapore và Luxembourg đã xây dựng sự giàu có của mình dựa trên dịch vụ tài chính và sự ổn định chính trị.

Macao là một trường hợp đặc biệt. Khu hành chính đặc biệt của Trung Quốc này đã xây dựng nền kinh tế dựa trên du lịch và ngành công nghiệp casino. Với GDP bình quân đầu người là 140.250 đô la, thật ấn tượng. Và họ đầu tư nghiêm túc vào giáo dục - là khu vực đầu tiên ở Trung Quốc cung cấp 15 năm học miễn phí.

Ireland cũng là một câu chuyện đẹp. Họ từng trì trệ về kinh tế trong những năm 1950 với các chính sách bảo hộ. Rồi họ mở cửa nền kinh tế, gia nhập Liên minh châu Âu, và bùng nổ. Hiện tại, họ thu hút đầu tư nước ngoài nhờ thuế doanh nghiệp thấp và môi trường thân thiện với doanh nghiệp.

Nhưng điều khiến tôi mê mẩn là: ngay cả khi nói về quốc gia giàu nhất thế giới theo GDP bình quân đầu người, các quốc gia này vẫn còn khá nhỏ về dân số. Điều đó thực sự cho thấy tầm quan trọng của quản trị tốt, môi trường thuận lợi cho doanh nghiệp và sự ổn định chính trị.

Hoa Kỳ, mặc dù xếp thứ 10 về GDP bình quân đầu người, vẫn là nền kinh tế lớn nhất thế giới. Họ dẫn đầu trong các lĩnh vực tài chính với Phố Wall, Nasdaq, và các ngân hàng lớn nhất thế giới. Đô la Mỹ là đồng tiền dự trữ toàn cầu. Họ đầu tư mạnh vào nghiên cứu và phát triển - khoảng 3,4% GDP của họ.

Nhưng cũng phải thừa nhận, Hoa Kỳ cũng đối mặt với những thách thức nghiêm trọng. Chênh lệch thu nhập ở đây rất lớn so với các quốc gia phát triển khác. Nợ quốc gia đã vượt quá 36 nghìn tỷ đô la, khoảng 125% GDP. Đó là một sự tương phản rõ rệt so với các quốc gia nhỏ hơn duy trì sự giàu có của mình nhờ phân phối của cải tốt hơn.

Điều thực sự thú vị là, quốc gia nào là giàu nhất thế giới thực sự phụ thuộc vào tiêu chí đo lường. Nhưng về chất lượng cuộc sống và sự giàu có trên đầu người, các quốc gia nhỏ được quản lý tốt này vượt xa các ông lớn kinh tế. Đó là một bài học thú vị về những gì quản trị tốt có thể đạt được.