Tôi đã nhận thấy điều gì đó mà nhiều người bỏ qua: California đang trở thành nền kinh tế thứ tư thế giới. Không chỉ là một tin đồn, đó là một xu hướng rõ ràng dự kiến sẽ thành hình vào cuối năm 2024 hoặc đầu năm 2025.

Sự đối lập thật rõ rệt. Trong khi bang Golden State đón nhận sự đổi mới công nghệ và năng lượng tái tạo, Đức đang trải qua một giai đoạn cực kỳ khó khăn. GDP của họ giảm 0,2 % trong năm 2024, và triển vọng cho năm 2025 khá ảm đạm với chỉ 0,2 % tăng trưởng dự kiến. Trong khi đó, California đã đạt mức tăng trưởng 3,7 % trong năm 2023, đạt 3.700 tỷ đô la. Dù tốc độ đã chậm lại nhẹ xuống còn 2,8 % trong quý hai năm 2024, bang vẫn duy trì vững vàng.

Điều tôi thực sự bị mê hoặc là động lực của thị trường việc làm. California đã tạo ra 16.500 việc làm mỗi tháng trong năm 2024, so với 12.900 của năm trước đó. Tỷ lệ thất nghiệp là 5,3 %, một con số đang dần tiến gần đến mức trung bình quốc gia Mỹ là 3,5 %. Đó là sự kiên cường trong hành động. Ở Đức, ngược lại: các cắt giảm nhân sự ảnh hưởng đến tiêu dùng và nền kinh tế tổng thể.

Các số liệu ngành cho thấy một câu chuyện còn thuyết phục hơn nữa. Ba gã khổng lồ của California – Alphabet, Apple và Visa – đã tăng doanh thu 34 % trong năm 2023 và dự kiến sẽ tăng thêm 8 % nữa trong năm nay. Họ biến 100 đô la doanh thu thành 49 đô la lợi nhuận. So sánh điều này với các ngành chính của Đức: y tế, hàng tiêu dùng và sản phẩm công nghiệp đã tăng giá trị thị trường lần lượt là 40 %, 8 % và 10 % trong ba năm. Các đối thủ của California – phần cứng máy tính, truyền thông và phần mềm – ghi nhận mức tăng trưởng 184 %, 54 % và 58 % trong cùng kỳ. Khoảng cách thật đáng kinh ngạc.

Chỉ riêng San Francisco đã chiếm 78 % vốn hóa thị trường của California, tăng từ 70 % cách đây năm năm. Các công ty trong Vịnh dự kiến sẽ tăng doanh số 14 % trong năm 2024. Ngay cả Oakland, với cảng của mình, cũng vượt Los Angeles về tỷ lệ mở rộng hàng tháng.

Ở phía Đức, tình hình phức tạp hơn. Sự bất ổn chính trị kể từ sau khi chính phủ Scholz sụp đổ đã làm đình trệ các quyết định. Các cuộc bầu cử sớm dự kiến diễn ra vào tháng 2 năm 2025, và cho đến lúc đó, đất nước hoạt động dựa trên ngân sách tạm thời giới hạn các khoản chi bắt buộc. Chiến tranh ở Ukraine đã làm trầm trọng thêm các điểm yếu: chi phí năng lượng cao, chuỗi cung ứng bị gián đoạn, sản xuất công nghiệp yếu đi.

Những ai dự đoán doanh nghiệp California sẽ rời bỏ trong đại dịch COVID-19 đã hoàn toàn sai lầm. Các trung tâm đổi mới vẫn phát triển mạnh mẽ. San Francisco có 62 % số công ty niêm yết trên sàn chứng khoán nhiều hơn so với năm 2018. Mười công ty lớn nhất của California đã tăng số lượng nhân viên 10 %, đồng thời nâng cao giá trị cổ phiếu của họ.

Tóm lại, GDP của California dự kiến sẽ vượt qua của Đức rất sớm. Đó là một bước chuyển lớn về kinh tế phản ánh không chỉ các xu hướng công nghệ mà còn khả năng thích nghi trước các thách thức địa chính trị. Cần theo dõi chặt chẽ.