Đang suy nghĩ rất nhiều gần đây về những bất lợi của nền dân chủ, và thành thật mà nói đó là một chủ đề khá phức tạp mà chưa đủ được thảo luận thực sự.

Vì vậy, vấn đề là - các hệ thống dân chủ nghe có vẻ tuyệt vời về lý thuyết, nhưng thực tế lại phức tạp hơn nhiều. Một trong những bất lợi lớn nhất của dân chủ là mọi thứ di chuyển chậm chạp như thế nào. Bạn có tất cả các đảng phái, nhóm lợi ích, và các bên liên quan cần phải có tiếng nói, và kết quả là? Không có gì được quyết định. Hãy nhìn vào Quốc hội Mỹ - họ có thể dành nhiều năm để tranh luận về luật pháp mà thực sự cần thiết phải thực hiện ngay bây giờ. Nó giống như xem sơn khô trong khi các quyết định cấp bách chất đống.

Rồi còn có vấn đề chuyên chế của đa số nữa. Dân chủ hoạt động dựa trên nguyên tắc đa số, nghe có vẻ công bằng cho đến khi bạn nhận ra nó có thể hoàn toàn đè bẹp tiếng nói và lợi ích của thiểu số. Chúng ta đã thấy điều này xảy ra ở nhiều quốc gia, nơi đa số bỏ phiếu cho các chính sách gây hại trực tiếp cho các nhóm thiểu số - hạn chế nhập cư, luật phân biệt đối xử, bạn tên gì cũng có. Những bất lợi của dân chủ trở nên rõ ràng khi bạn thấy đa số dễ dàng sử dụng các quy trình dân chủ để đàn áp người khác.

Điều điên rồ là dân chủ rất dễ bị ảnh hưởng bởi chủ nghĩa dân túy và diễn thuyết lừa đảo. Các nhà lãnh đạo có sức hút có thể lợi dụng hệ thống dân chủ, sử dụng ngôn ngữ dân tộc chủ nghĩa và các lời kêu gọi cảm xúc để củng cố quyền lực, và về cơ bản là làm suy yếu các giá trị mà dân chủ vốn dĩ phải bảo vệ. Hungary là một ví dụ điển hình - Viktor Orbán đã sử dụng các thông điệp chống nhập cư và chủ nghĩa dân tộc để xây dựng nền tảng quyền lực, và hệ thống dân chủ thực sự không ngăn cản được ông ta.

Còn có vấn đề hạ tầng khổng lồ mà mọi người thường bỏ qua. Dân chủ thực sự không rẻ hoặc nhanh để xây dựng. Bạn cần có công dân có trình độ, các thể chế mạnh mẽ, một nền văn hóa chính trị trưởng thành - và điều đó mất hàng thập kỷ. Các quốc gia cố gắng chuyển đổi từ hệ thống độc tài thường gặp khó khăn liên tục. Họ cố gắng xây dựng các thể chế dân chủ từ đầu trong khi phải đối mặt với tất cả các bất lợi của dân chủ đi kèm với thiếu kinh nghiệm và hệ thống yếu kém.

Và thành thật mà nói - khi khủng hoảng xảy ra, dân chủ trông có vẻ khá kém hiệu quả. Trong đại dịch COVID, chúng ta đã thấy các nền dân chủ đưa ra các quyết định khẩn cấp hạn chế tự do và di chuyển vì quy trình dân chủ bình thường quá chậm để đáp ứng tính cấp bách. Đó là lúc bắt đầu thấy áp lực tập trung quyền lực và bỏ qua các thủ tục thông thường.

Những bất lợi của dân chủ không phải là lý do để từ bỏ nó, nhưng chúng chắc chắn đáng để hiểu nếu bạn muốn thấy cách các hệ thống này hoạt động thực sự như thế nào.