Gần đây, tôi đã suy nghĩ lại về một vụ lừa đảo mang tính lịch sử. Đó là cuộc đời của một người tên là Zhang Baosheng. Vào ngày 3 tháng 8 năm 2018, một nhân vật kỳ quặc từng nổi tiếng khắp Trung Quốc đã qua đời tại Bắc Kinh. Ông ấy thọ 58 tuổi.

Ngay cả khi nghe tên Zhang Baosheng, thế hệ trẻ ngày nay có thể không biết đến ông ấy. Nhưng từ những năm 1980 đến 1990, ông thực sự là một hiện tượng nổi bật. Các nhân vật nổi tiếng như Li Ka-shing, Quỳnh Yêu, Lâm Thanh Hà lần lượt chụp hình cùng ông, cố gắng chứng kiến “kỳ công” của ông. Thậm chí các nhà lãnh đạo quốc gia cũng chú ý đến ông.

Tại sao lại xảy ra chuyện như vậy? Bắt đầu từ năm 1978, một quan chức cao cấp đã báo cáo về khái niệm “khí công” với ban lãnh đạo nhà nước. Các nhà khoa học nổi tiếng như Qian Xuesen cũng ủng hộ, cho rằng khí công và các khả năng đặc dị có thể mang lại “cách mạng khoa học phương Đông”. Trong thời kỳ này, ít nhất 50 tổ chức nghiên cứu trên toàn quốc tham gia, truyền thông cũng liên tục đề cập đến khí công trong suốt 7 năm liên tiếp trên sân khấu của chương trình Xuân Vãn.

Zhang Baosheng vốn chỉ là một công nhân khai thác chì ở Bản Khê, Liêu Ninh. Nhưng ông bắt đầu tuyên bố có thể đọc chữ bằng tai, hoặc lấy đồ từ xa. Hội Khoa học Kỹ thuật thành phố Bản Khê tin vào điều này và giới thiệu ông biểu diễn trước ban lãnh đạo Bắc Kinh. Sau đó, Zhang Baosheng được chuyển đến các tổ chức nghiên cứu bí mật, tham gia vào các nghiên cứu như “thấu kính xuyên tường”.

Ông nhanh chóng nổi tiếng. Nhà ở riêng, xe riêng, cảnh sát dẫn đường, 13 chiếc điện thoại. Đến năm 1994, thậm chí còn có bộ phim truyền hình dựa trên cuộc đời ông. Ca khúc chủ đề do Li Quỳnh Yêu thể hiện, lan rộng khắp cả nước. Thời điểm này, Zhang Baosheng thực sự được gọi là “đại sư cấp bảo vật quốc gia”.

Tuy nhiên, ngày 11 tháng 8 năm 1995, mọi thứ đã thay đổi. Trong buổi biểu diễn cuối cùng trên đài truyền hình Bắc Kinh, các dụng cụ ông giấu trước đó đã bị nóng chảy do nhiệt, khiến màn trình diễn thất bại. Sau đó, truyền thông tiết lộ rằng “khả năng đặc dị” của ông là lừa đảo. Ông lặng lẽ rời khỏi sân khấu, biến mất khỏi tầm nhìn công chúng.

Kể từ đó, Zhang Baosheng sống yên lặng trong một khu dân cư được bảo vệ nghiêm ngặt ở đường Yuanmingyuan Tây, Bắc Kinh. Các tín đồ của ông tin rằng nhà nước đã bí mật bảo vệ ông. Trong khi đó, cư dân trong khu chung cư lại cười nhạo ông chỉ là một kẻ lừa đảo.

Điều thú vị là, sau khi Zhang Baosheng qua đời, những người và tổ chức đã tôn ông lên thần thánh đều giả vờ như không biết gì. Không thừa nhận cũng không phủ nhận. Như thể ông chưa từng tồn tại.

Vụ việc này đã hoàn toàn phơi bày sự thiếu hiểu biết về khoa học của xã hội Trung Quốc thời đó. Các chính trị gia, học giả, truyền thông, người nổi tiếng đã hợp sức biến một kẻ lừa đảo đầy thiếu sót thành một nhà lãnh đạo đầy quyền lực. Cuộc đời của Zhang Baosheng có thể tượng trưng cho sự mù quáng tập thể của thời đại đó.