Vừa mới phát hiện ra điều gì đó thực sự làm rõ hơn về bất bình đẳng giàu nghèo. Tổng tài sản của Nhà nước Saudi Arabia ước tính khoảng 1,4 nghìn tỷ đô la, điều này thành thật mà nói khiến danh sách tỷ phú thế giới trông như tiền lẻ trong túi. Chúng ta đang nói về một khối tài sản khiến Elon Musk với 396 tỷ đô la và Jeff Bezos với 240 tỷ đô la có vẻ như khá khiêm tốn so với.

Điều điên rồ là cách mà khối tài sản này được cấu trúc. Ả Rập Saudi kiểm soát các trữ lượng dầu lớn nhất thế giới, và Saudi Aramco, tập đoàn dầu khí quốc doanh của họ, tạo ra lợi nhuận khổng lồ qua từng năm. Nhưng họ không chỉ dừng lại ở dầu mỏ. Gia đình hoàng gia đã đa dạng hóa mạnh mẽ vào bất động sản, đầu tư công nghệ, và các tài sản xa xỉ. Chúng ta đang nói về máy bay riêng, du thuyền khổng lồ, và siêu xe tùy chỉnh trị giá hàng chục triệu mỗi chiếc. Một cung điện riêng đã có hơn 1.000 phòng—gần như một thành phố thu nhỏ.

Lãnh đạo hiện tại đặc biệt thú vị. Vua Salman bin Abdulaziz Al Saud đã chèo lái con thuyền này, cùng với con trai ông, Mohammed bin Salman, làm Thái tử. MBS là người thúc đẩy chương trình hiện đại hóa Vision 2030, và ông có đủ nguồn lực để hỗ trợ. Siêu du thuyền cá nhân của ông được đồn đoán trị giá 400 triệu đô la—đầy đủ các bãi đỗ trực thăng và phòng dưới nước. Khi nhìn vào tổng tài sản của Thái tử Salman và khối tài sản rộng lớn của gia đình hoàng gia, bạn đang nhìn thấy những cá nhân có khối tài sản cá nhân sánh ngang với GDP của các quốc gia toàn diện.

Họ đã duy trì cấu trúc quyền lực này hơn 80 năm, kiểm soát không chỉ của cải khổng lồ mà còn ảnh hưởng chính trị, tôn giáo, và kinh tế trên phạm vi toàn cầu. Ngay cả gia đình hoàng gia Anh cũng bị lu mờ bởi những gì Nhà nước Saudi kiểm soát. Đây không chỉ đơn thuần là về sự giàu có—đây là về việc trở thành một cường quốc toàn cầu định hình thị trường và địa chính trị. Loại ảnh hưởng mà số tiền như thế này tạo ra vượt xa các bảng xếp hạng tỷ phú truyền thống.