Tôi đã gặp phải một câu chuyện lịch sử rùng rợn luôn ám ảnh trong tâm trí tôi. Vào năm 1946, bên ngoài Danzig, Ba Lan, một phụ nữ trẻ người Đức đã bị xử tử vì tội phạm phạm trong Thế chiến thứ hai. Tên cô ấy là Elisabeth Becker, và câu chuyện của cô ấy tiết lộ điều gì đó vô cùng đáng sợ về cách những người bình thường có thể trở thành thủ phạm trong các hệ thống cực đoan.

Becker sinh năm 1923 tại Neuteich, một thị trấn nhỏ nay thuộc Ba Lan. Không có gì trong cuộc sống ban đầu của cô báo trước con đường cô sẽ đi. Cô lớn lên trong một gia đình bình thường, nhưng chỉ mới 13 tuổi, cô đã gia nhập Hội Phụ nữ Đức. Đó là nơi bắt đầu sự giáo dục tư tưởng—chủ nghĩa quốc xã dần dần định hình lại thế giới quan của cô cho đến khi chủ nghĩa cực đoan trở nên bình thường.

Trong suốt những năm cuối của thập niên 1930, Elisabeth Becker làm các công việc bình thường: nhân viên điều hành xe điện, thư ký văn phòng, trợ lý nông nghiệp. Những vị trí này không mang quyền lực, nhưng chúng tồn tại trong một hệ thống được thiết kế để kiểm soát và chuẩn hóa các giá trị của Nazi. Rồi vào năm 1944, mọi thứ thay đổi. SS bắt buộc cô, gửi cô đến trại tập trung Stutthof để huấn luyện, và cô trở thành một nữ lính canh.

Stutthof là một trong những trại tập trung đầu tiên ở các vùng chiếm đóng. Khoảng 110.000 người bị giam giữ ở đó, hơn 60.000 người đã chết. Từ tháng 9 năm 1944 đến tháng 1 năm 1945, Elisabeth Becker làm việc như một lính canh giám sát các tù nhân nữ người Ba Lan. Trong bốn tháng đó, cô đã chọn ít nhất 30 phụ nữ để đưa vào buồng hơi độc. Cô cũng tham gia vào các hành vi tàn bạo hàng ngày—bắt tù nhân làm việc nặng nhọc, đào đất, mang vác nặng. Khi trại bị giải tán vào tháng 1 năm 1945, Becker tham gia vào cuộc hành trình chết chóc, giám sát các tù nhân bị bắt buộc phải đi bộ, nhiều người gục ngã và chết dọc đường.

Sau chiến tranh, các Đồng minh bắt đầu truy tố các tội phạm chiến tranh của Đức Quốc xã. Vào ngày 25 tháng 4 năm 1946, phiên tòa xét xử tại Stutthof bắt đầu ở Danzig, do một hội đồng liên Xô- Ba Lan điều hành. Elisabeth Becker đứng trước tòa cùng với các nhân viên trại khác. Các nhân chứng sống sót khai báo. Hồ sơ trại được trình bày. Ban đầu cô thừa nhận đã chọn tù nhân để xử tử, nhưng sau đó đã rút lại lời khai. Tòa án không quan tâm đến việc rút lại—họ kết án cô tội ác chống lại nhân loại và tuyên án tử hình.

Cô viết một bức thư gửi Tổng thống Ba Lan cầu xin tha thứ, viện lý do tuổi trẻ và thời gian phục vụ ngắn ngủi của mình. Nhưng bị từ chối. Vào ngày 4 tháng 7 năm 1946, việc xử tử diễn ra công khai. Hàng nghìn người chứng kiến Elisabeth Becker bị treo cổ. Thi thể cô được chôn cất trong một mộ tập thể gần nơi xử tử.

Điều khiến tôi ấn tượng nhất là cô mới chỉ 22 tuổi khi mất. Elisabeth Becker đại diện cho khoảng 3.500 nữ lính canh trong các trại tập trung của Đức Quốc xã. Cô không sinh ra đã xấu xa—cô đã bị hình thành bởi một hệ thống khiến sự tàn ác trở nên tất yếu. Ngày nay, Stutthof là một bảo tàng, và các tài liệu xét xử được lưu giữ. Câu chuyện của cô vẫn là một lời nhắc nhở rõ ràng về cách những người bình thường, trong những hoàn cảnh sai lầm, có thể bị cuốn vào một thứ gì đó khủng khiếp. Đó là một bài học lịch sử không nên bị lãng quên.