Bạn có biết điều thực sự hấp dẫn không? Adam Sandler ngày nay kiếm nhiều tiền hơn bao giờ hết – và điều đó, mặc dù các nhà phê bình đã chê bai phim của anh suốt nhiều thập kỷ. Tài sản hiện tại của anh khoảng 440 triệu đô la, và đó không phải là ngẫu nhiên, mà là kết quả của một trong những chiến lược tài chính được suy nghĩ kỹ lưỡng nhất ở Hollywood.

Năm 1983, một cố vấn học đường nói với cậu thiếu niên Sandler rằng hài kịch không phải là một sự nghiệp thực sự. Bốn thập kỷ sau, Netflix trả cho anh hơn 250 triệu đô la để anh cứ tiếp tục. Người cố vấn có lẽ đã nghỉ hưu từ lâu rồi.

Điều làm cho tài sản của Sandler trở nên thú vị – khác với hầu hết các câu chuyện thành công ở Hollywood – là cách anh xây dựng nó một cách có ý thức. Trong khi các nhà phê bình bỏ qua các bộ phim của anh, anh âm thầm xây dựng một công ty giải trí tích hợp theo chiều dọc. Trong mỗi giai đoạn sản xuất, anh đều kiếm tiền – với vai trò là tác giả, nhà sản xuất, nhà sản xuất điều hành và diễn viên chính.

Điểm ngoặt đến vào năm 1990, khi anh bắt đầu tại Saturday Night Live. Năm năm ở đó đã biến anh thành một tên tuổi quốc gia. Các nhân vật như "Opera Man" và các bài hát hài của anh đã tạo dựng cho anh một khán giả, người theo dõi anh trực tiếp trong sự nghiệp điện ảnh của mình. Từ năm 1995 đến 2010, sự nghiệp điện ảnh của anh là một trong những thành công thương mại đáng tin cậy nhất ở Hollywood – các nhà phê bình ghét các bộ phim của anh, nhưng khán giả vẫn đến xem đều đặn. Khoảng cách này đã làm cho anh trở nên có giá trị về mặt tài chính.

Nhưng quyết định thực sự thông minh? Năm 1999, anh thành lập Happy Madison Productions. Công ty này hoạt động như một cỗ máy tạo tài sản: phát triển kịch bản, sản xuất phim, đàm phán hợp đồng. Sandler kiếm tiền trên nhiều cấp độ cùng lúc. Trong một bộ phim trị giá 50 triệu đô la, thu về 200 triệu đô la, anh nhận phí vai diễn, nhà sản xuất và nhà sản xuất điều hành – trước khi các điểm phần trăm phần lợi nhuận còn lại được tính đến. Happy Madison đã sản xuất hơn 50 bộ phim và tạo ra doanh thu toàn cầu hơn 4 tỷ đô la.

Sau đó, Netflix xuất hiện. Năm 2014, nền tảng này đã dám đặt cược mà nhiều người cho là điên rồ. Họ ký hợp đồng độc quyền với Sandler, trong khi doanh thu của anh giảm sút. Thật ra, đó là một trong những khoản đầu tư sinh lợi nhất của Netflix. Các bộ phim của anh liên tục nằm trong số nội dung được xem nhiều nhất trên toàn thế giới. Tổng giá trị của tất cả các thỏa thuận phát trực tuyến vượt quá 500 triệu đô la – nếu tính cả khoản thanh toán trực tiếp và phí của Happy Madison.

Năm 2025, Sandler phát hành Happy Gilmore 2 trên Netflix. Bộ phim đạt hơn 90 triệu lượt xem. Phiên bản gốc năm 1996 mang lại cho anh 2 triệu đô la. Phần tiếp theo đã trả nhiều hơn theo cấp số nhân – một ví dụ hoàn hảo về cách anh xây dựng tài sản qua nhiều thập kỷ.

Thu nhập của anh là 73 triệu đô la vào năm 2023 đã biến anh thành diễn viên được trả lương cao nhất ở Hollywood – không phải vì một bộ phim bom tấn duy nhất, mà vì nhiều nguồn thu nhập: các hợp đồng phát trực tuyến, phần lợi nhuận của Happy Madison, các tour diễn hài độc thoại.

Khi so sánh tài sản của Sandler với các ngôi sao Hollywood khác, mô hình rõ ràng hơn. Jerry Seinfeld (1 tỷ đô la) sở hữu Seinfeld. Tyler Perry (1 tỷ đô la) sở hữu studio của riêng mình. Sandler sở hữu Happy Madison và đã đảm bảo một phần lợi nhuận từ các hợp đồng của Netflix. Will Smith và Jim Carrey cũng kiếm khá, nhưng tài sản của họ chủ yếu dựa vào tiền lương phim ảnh – không phải các cấu trúc sở hữu.

Đây là điểm khác biệt quyết định. Sandler không chỉ xây dựng một sự nghiệp, mà còn xây dựng một đế chế. Và trong khi các nhà phê bình chê bai các bộ phim của anh, tài sản của anh vẫn không ngừng tăng trưởng. Với các cấu trúc hợp đồng hiện tại, anh có thể đạt mốc 500 đến 600 triệu đô la trong năm năm tới.

Các con số nói lên tất cả. Người cố vấn học đường đã sai. Các nhà phê bình cũng vậy.