Có điều gì đó đã ám ảnh tôi trong một thời gian dài. Janice McAfee, góa phụ của John McAfee khét tiếng, vẫn còn ở Tây Ban Nha cố gắng làm rõ chuyện đã thực sự xảy ra với chồng mình. Hơn hai năm sau cái chết của ông trong một nhà tù ở Barcelona, bà vẫn làm những công việc lặt vặt để sống sót. Không tiền bạc. Không câu trả lời. Không sự kết thúc.

Hầu hết mọi người đã chuyển đi rồi. Tòa án Catalan đã tuyên án tự tử vào năm 2023, vụ án đã khép lại. Nhưng Janice? Bà không thể tiếp tục vì vẫn chưa biết chuyện gì thực sự đã xảy ra. Bà đã cố gắng để được công bố kết quả khám nghiệm tử thi, nhưng chính quyền Tây Ban Nha không nhúc nhích. Một cuộc khám nghiệm tử thi độc lập có thể mang lại câu trả lời cho bà, nhưng nó tốn 30.000 euro—số tiền bà không có.

Tôi cứ nghĩ về lời bà nói trong một cuộc phỏng vấn: hơn hai năm qua, tôi không chỉ phải đối mặt với bi kịch cái chết của John, mà còn rất khó để tiếp tục vì chính quyền từ chối công bố kết quả khám nghiệm tử thi. Tôi đã cố gắng hết sức, nhưng họ không cho tôi xem. Bà chỉ muốn xem thi thể của ông ấy và biết chuyện gì thực sự đã xảy ra. Đó có phải là điều quá đáng yêu cầu không?

Điều kỳ lạ về tình hình tài sản ròng của John McAfee là gì? Người đàn ông này có giá trị hơn 100 triệu sau khi bán ra khỏi công ty chống virus của mình vào năm 1994. Đến khi ông qua đời, trang Celebrity Net Worth ước tính tài sản của ông đã giảm còn khoảng 4 triệu. Ông tuyên bố năm 2019 rằng mình không còn gì và không thể trả một khoản án phí 25 triệu đô la từ một vụ kiện về cái chết sai trái. Sau đó, chính quyền bắt giữ ông vì tội trốn thuế, cáo buộc ông và nhóm của mình đã kiếm được 11 triệu khi quảng bá tiền điện tử. Từ trong tù, ông đã nói với hơn một triệu người theo dõi trên Twitter: Tôi chẳng còn gì. Nhưng tôi không hối tiếc điều gì.

Vậy tất cả số tiền đó đã đi đâu? Theo Janice, không có di chúc, không có di sản. Vì các phán quyết của Mỹ chống lại ông, hầu như không thể để lại di sản tài chính nào cho bà. Có những câu chuyện về các kho bí mật và tài liệu, nhưng John cố tình giữ bà trong bóng tối để bảo vệ bà. Có thể là một nước đi thông minh, nhưng nó để lại bà với tất cả mọi thứ trống rỗng.

Điều thực sự làm tôi bối rối là về mặt y học. Janice có những câu hỏi nghiêm trọng về chuyện xảy ra khi họ phát hiện John trong phòng giam. Báo cáo nhà tù nói rằng ông vẫn còn sống khi họ phát hiện ra—mạch đập yếu, nhưng vẫn thở. Tuy nhiên, khi họ tìm thấy ông với dây thừng quấn quanh cổ, nhân viên y tế dường như đã cố gắng hồi sức mà không tháo bỏ dây đó trước. Janice thực sự đã học y tá hỗ trợ, và bà biết đó không phải cách làm. Điều đầu tiên bạn làm là làm sạch đường thở. Bạn loại bỏ vật cản. Bà đã xem video nhà tù. Nó không diễn ra như vậy.

Tôi không biết đó là sơ suất hay ngu dốt, bà nói. Nó chỉ cảm thấy đáng ngờ.

Nhưng điều khiến bà lo lắng nhất là gì? bà và John đã nói chuyện mỗi ngày sau khi ông bị bắt. Mỗi. Ngày. Bà không tin rằng ông sẽ kết thúc mọi thứ như vậy mà không nói với bà. Bà không biết ông đã bị treo như thế nào, không biết đó là dây thừng hay dây giày, không biết tại sao họ giữ thi thể ông suốt hai năm. Sự không chắc chắn chính là thủ phạm giết chết bà.

John đã khá paranoid về sự an toàn của mình, điều này hợp lý với quá khứ của ông. Ông đã nói với Janice rằng chính quyền đang săn lùng ông, chứ không phải bà. Ông công khai sở hữu 31 terabyte dữ liệu tố cáo tham nhũng chính phủ, nhưng ông chưa bao giờ chia sẻ với bà. Bà không biết nó ở đâu hoặc thậm chí có tồn tại hay không. Ông đã bảo vệ bà bằng cách giữ bà trong bóng tối.

Sau cái chết của ông, Janice đã rất sợ hãi. Bà nghĩ rằng mình có thể trở thành mục tiêu. Nhưng bây giờ? Bà nói rằng bà cảm thấy tương đối an toàn. Bà không có gì để che giấu, và bà thậm chí còn không biết chính xác ông chết như thế nào, vậy bà sẽ trở thành mục tiêu vì điều gì?

Cũng có bộ phim tài liệu của Netflix, Running with the Devil: The Wild World of John McAfee, ra mắt năm ngoái. Janice nghĩ rằng nó hoàn toàn bỏ lỡ điểm chính. Nó mô tả họ như những kẻ chạy trốn, nhưng đó không phải câu chuyện thực sự. Các nhà làm phim tập trung vào chính họ hơn là lý do tại sao John cảm thấy bị đẩy đến mức đó hoặc tại sao bà vẫn ở bên ông. Đó là sự giật gân hơn là nội dung thực sự.

Điều Janice muốn bây giờ là đơn giản: bà muốn cuộc khám nghiệm tử thi độc lập. Bà muốn biết thi thể chồng bà nói gì. Bà muốn thực hiện ước nguyện của ông là hỏa táng. Bà muốn nhớ ông một cách đúng đắn. Bà muốn tiếp tục cuộc sống.

Hai năm trước, bà còn có tiền để làm khám nghiệm tử thi. Một năm trước, bà vẫn còn. Giờ đây, bà không còn nữa. Bà sống qua những công việc nhỏ, chỉ cố gắng vượt qua. Bà không tìm kiếm công lý—bà biết rằng điều đó không còn tồn tại nữa. Bà chỉ muốn có câu trả lời và cơ hội nói lời chia tay với chồng mình đúng cách.

Mọi người đều xứng đáng có cơ hội để tiếp tục cuộc sống. Janice McAfee xứng đáng hơn ai hết.