Tava nghiên cứu về mức lương tối thiểu của Mỹ và phát hiện ra một số điều khá thú vị mà tôi không ngờ tới. Mọi người luôn nghĩ rằng mọi thứ đều giống nhau ở Mỹ, nhưng thực tế hoạt động rất khác so với Brazil.

Vì vậy, mức lương tối thiểu liên bang của Mỹ là 7,25 USD mỗi giờ từ năm 2009 - kiểu như đã đóng băng trong thời gian dài. Nhưng đây là điểm đặc biệt: mỗi bang có thể đặt mức tối thiểu riêng, cao hơn nhiều. Có bang mức lương 17,50 USD/h (Washington D.C.), trong khi những bang khác chỉ có 5,15 USD/h. Đúng là điên rồ, phải không? Điều này thay đổi rất nhiều tùy thuộc vào nơi bạn đang ở.

Tôi đã tính toán: với mức tối thiểu liên bang, làm 40 giờ một tuần, thu nhập khoảng 1.160 USD mỗi tháng. Chuyển đổi sang real (khoảng 5,20 R$ mỗi đô la), điều này tương đương khoảng 6.000 R$. Có vẻ nhiều khi nhìn vào con số, nhưng rồi có cái "catch" - chi phí sinh hoạt ở đó rất đắt đỏ. Thuê nhà trung bình khoảng 1.600 USD, và điều này đã gần như tiêu hết toàn bộ lương.

Điều tôi thấy thú vị nhất là so sánh với Brazil. Lương tối thiểu của chúng ta là 1.518 R$, và khi chuyển đổi sang đô la thì thấp hơn nhiều. Nhưng không chỉ đơn thuần là chuyển đổi số, bạn biết đấy? Sức mua hoàn toàn khác biệt. Ở Mỹ, 1 USD mua ít thứ hơn so với 5 R$ mua ở đây. Vì vậy, mức lương tối thiểu của Mỹ trông có vẻ khủng khiếp khi quy đổi ra tiền Việt, nhưng thực ra không cách xa lắm so với chúng ta khi nghĩ về chất lượng cuộc sống.

Các bang như California, New York và Washington có mức lương tối thiểu cao hơn nhiều (từ 15 đến 17 USD/h), nhưng tiền thuê nhà cũng đắt đỏ không kém. Nó giống như một sự cân bằng mà không thực sự cân bằng.

Thực tế là sống chỉ với mức lương tối thiểu của Mỹ gần như là không thể ở phần lớn các nơi. Ngay cả ở các thành phố nhỏ hơn, các khoản chi phí cũng không thể cân đối. Chính vì vậy, nhiều người làm việc với mức tối thiểu ở Mỹ cuối cùng phải đi làm thêm hoặc dựa vào tiền tip (ví dụ như làm phục vụ bàn).

Đối với những ai đang nghĩ đến việc chuyển đến hoặc làm việc ở đó, việc nghiên cứu chi phí sinh hoạt cụ thể của khu vực sẽ hữu ích hơn nhiều so với chỉ nhìn vào mức lương tối thiểu của Mỹ. Bởi vì con số riêng lẻ thì chẳng nói lên được gì, đúng không?