Leopold Aschenbrenner là một trong những nhân vật gây chú ý nhất làn sóng AI hiện nay. Từ một thần đồng người Đức, tốt nghiệp thủ khoa Columbia University năm 19 tuổi, anh gia nhập đội Superalignment của OpenAI khi mới 21.

Trong thời gian làm việc tại OpenAI, Leopold liên tục cảnh báo rằng ngành AI đang xem nhẹ vấn đề bảo mật và đánh giá thấp tốc độ xuất hiện của AGI. Một memo nội bộ của anh về việc “security là trò đùa” cuối cùng dẫn đến việc bị sa thải vào tháng 4/2024 vì cáo buộc làm rò rỉ thông tin.
Nhưng chỉ hai tháng sau, anh tung ra bài luận dài 165 trang mang tên Situational Awareness — dự đoán AGI có thể xuất hiện trước năm 2027. Bài viết nhanh chóng gây chấn động giới công nghệ tại San Francisco và thu hút sự chú ý của nhiều tên tuổi lớn như Patrick Collison, Nat Friedman và Daniel Gross.
Đến tháng 9, Leopold lập quỹ đầu tư riêng khi mới 24 tuổi. Thay vì đổ tiền vào các “ông lớn AI” như NVIDIA hay Microsoft, anh tập trung mua hạ tầng phục vụ AI: nhà máy điện, cáp quang, SSD, data center và cả công ty đào Bitcoin.
Kết quả, quỹ reportedly tăng trưởng từ 254 triệu USD lên 5,5 tỷ USD chỉ sau 12 tháng. Một nghịch lý thú vị: công ty sa thải anh cuối cùng lại trở thành lý do khiến anh thành tỷ phú.