Bạn biết đấy, tôi đã cố gắng giải thích lâu dài với bạn bè về DAO, và mỗi lần đều khá rườm rà. Nhưng thực ra ý tưởng khá đơn giản, nếu hiểu rõ.

DAO về cơ bản là một tổ chức không có người đứng đầu. Hãy tưởng tượng một công ty không có giám đốc điều hành đưa ra quyết định từ trên cao. Thay vào đó, tất cả các quyết định đều được đưa ra từ dưới lên, bởi cộng đồng các thành viên. Và điều quan trọng — tất cả đều được quản lý qua các hợp đồng thông minh trực tiếp trong blockchain.

Đây là một tổ chức internet, mà các thành viên cùng sở hữu và quản lý chung. Họ có một kho bạc chung, nhưng chỉ có thể truy cập khi được các thành viên chấp thuận. Các quyết định được đưa ra qua bỏ phiếu — ai đó đề xuất, nhóm bỏ phiếu trong một khoảng thời gian nhất định, và nếu đa số đồng ý, đề xuất đó được thông qua.

Điều thu hút tôi ở đây — DAO có thể phục vụ nhiều mục đích khác nhau. Đó có thể là các mạng lưới freelancer, hợp nhất nguồn lực qua các hợp đồng để thanh toán phí dịch vụ. Đó có thể là các tổ chức từ thiện, nơi các thành viên phê duyệt các khoản quyên góp. Hoặc các quỹ đầu tư mạo hiểm thuộc sở hữu của nhóm các nhà đầu tư.

Nhưng ở đây có một điểm quan trọng: cần phân biệt rõ khái niệm DAO và The DAO — dự án cụ thể được tạo ra vào năm 2016. The DAO là một trong những nỗ lực đầu tiên để thực hiện ý tưởng này, nhưng đã kết thúc bi thảm và dẫn đến sự phân chia trong mạng Ethereum. Sẽ nói rõ hơn sau.

Thực tế, tất cả hoạt động này hoạt động như thế nào? DAO là một tổ chức được xây dựng dựa trên các hợp đồng thông minh. Hợp đồng thông minh — về cơ bản là các đoạn mã, tự thực thi khi các điều kiện nhất định được đáp ứng. Hiện nay, chúng được triển khai trên nhiều blockchain, nhưng Ethereum là người tiên phong.

Các hợp đồng này thiết lập các quy tắc chơi. Nếu bạn sở hữu token của DAO, bạn có quyền bỏ phiếu và có thể ảnh hưởng đến cách tổ chức hoạt động. Bạn có thể bỏ phiếu cho các quyết định hoặc đề xuất các ý tưởng mới. Hệ thống được thiết kế sao cho DAO không bị quá tải bởi các đề xuất — chỉ được chấp nhận nếu đa số đồng ý. Cách tính đa số này khác nhau tùy theo DAO và được quy định trong hợp đồng thông minh.

Điều làm tôi ấn tượng — tính minh bạch hoàn toàn. DAO là một tổ chức dựa trên mã nguồn mở của blockchain, vì vậy bất kỳ ai cũng có thể xem mã của nó. Bất kỳ ai cũng có thể kiểm tra kho bạc, vì blockchain ghi lại tất cả các giao dịch tài chính. Không có góc tối nào cả.

Việc khởi chạy DAO thường diễn ra qua ba giai đoạn. Đầu tiên, các nhà phát triển tạo ra hợp đồng thông minh. Họ kiểm thử kỹ lưỡng, vì sau khi ra mắt, chỉ có thể thay đổi quy tắc qua hệ thống quản trị. Sau đó, là giai đoạn huy động vốn — DAO cần xác định cách nó sẽ nhận nguồn tài chính. Thường thì bán token để huy động tiền, và các token này mang lại quyền bỏ phiếu cho chủ sở hữu. Cuối cùng, DAO được triển khai trên blockchain, và từ đó các bên liên quan quyết định tương lai của nó. Các nhà sáng lập, những người viết hợp đồng thông minh, không còn đặc quyền nào so với các thành viên khác.

Tại sao cần DAO? Ưu điểm chính — không cần phải tin tưởng vào con người. Trong các tổ chức truyền thống, nhà đầu tư phải tin tưởng vào những người đứng đầu. Với DAO, chỉ cần tin vào mã nguồn. Và mã này công khai, có thể kiểm thử kỹ lưỡng trước khi ra mắt. Mọi hành động sau khi khởi chạy đều phải được cộng đồng phê duyệt, minh bạch và có thể kiểm tra.

Thiếu hệ thống phân cấp có nghĩa là bất kỳ thành viên nào cũng có thể đề xuất ý tưởng sáng tạo, và toàn bộ nhóm sẽ xem xét. Các xung đột nội bộ thường dễ giải quyết qua bỏ phiếu theo các quy tắc đã định sẵn. Thêm nữa, DAO là cách để các nhà đầu tư hợp nhất nguồn lực và đầu tư vào các startup sớm hoặc các dự án phi tập trung, chia sẻ rủi ro và lợi nhuận tiềm năng.

Ở đây còn có một điểm sâu hơn — giải quyết bài toán nguyên tắc-đại lý. Đây là xung đột giữa người muốn đạt được điều gì đó (nguyên tắc) và người thực hiện (đại lý). Ví dụ điển hình là mối quan hệ giữa cổ đông và giám đốc điều hành. Giám đốc có thể hành động theo lợi ích cá nhân, không phải lợi ích của công ty. Hoặc nhà giao dịch có thể chấp nhận rủi ro quá mức, biết rằng công ty sẽ bù đắp thiệt hại.

DAO giải quyết vấn đề này qua quản trị cộng đồng. Các thành viên không bắt buộc phải tham gia, họ làm điều đó tự nguyện, hiểu rõ các quy tắc. Họ không cần phải tin tưởng vào một đại lý nào đó — họ làm việc như một đội với các lợi ích trùng khớp. Nếu bạn sở hữu phần trong DAO, bạn muốn nó thành công, vì đó cũng là lợi ích của bạn. Hành động chống lại điều này nghĩa là hành động chống lại chính mình.

Bây giờ nói về The DAO — dự án cụ thể. Đây là phiên bản sớm của khái niệm hiện đại, được tạo ra vào năm 2016. Được thiết kế như một tổ chức tự động, hoạt động như một quỹ đầu tư mạo hiểm. Chủ sở hữu token của The DAO có thể kiếm lợi từ các khoản đầu tư, nhận cổ tức hoặc thắng trong việc tăng giá token.

Dự án này mang tính cách mạng và đã huy động được 150 triệu đô la trong Ethereum trong một trong những chiến dịch gây quỹ cộng đồng lớn nhất thời đó. The DAO ra mắt vào ngày 30 tháng 4 năm 2016 sau khi kỹ sư Ethereum là Kristof Yentch công bố mã nguồn mở. Các nhà đầu tư mua token bằng cách chuyển ETH vào hợp đồng thông minh.

Nhưng chỉ vài ngày sau khi bán hàng bắt đầu, các nhà phát triển phát hiện ra vấn đề — trong hợp đồng có lỗ hổng, cho phép kẻ xấu rút tiền. Những hacker đã lợi dụng và đánh cắp ETH trị giá hơn 60 triệu đô la. Khoảng 14% tổng ETH đang lưu hành. Vụ tấn công gây chấn động toàn bộ DAO và mạng Ethereum non trẻ.

Trong cộng đồng bắt đầu tranh luận. Vitalik Buterin, đồng sáng lập Ethereum, đề xuất một soft-fork, sẽ đưa các địa chỉ của hacker vào danh sách đen. Nhưng hacker (hoặc ai đó giả danh họ) phản hồi rằng số tiền đó đã được “hợp pháp” theo quy định của hợp đồng, và đe dọa kiện tụng. Họ còn đe dọa hối lộ các thợ đào để ngăn chặn soft-fork bằng cách dùng số tiền bị đánh cắp.

Cuối cùng, giải pháp là hard-fork — quay ngược lịch sử Ethereum đến thời điểm bị hack, và phân phối lại số tiền bị đánh cắp. Những người không đồng ý với điều này đã từ chối fork và tiếp tục duy trì phiên bản cũ của mạng, gọi là Ethereum Classic.

DAO không phải là công nghệ hoàn hảo. Đây là một khái niệm mới hoàn toàn, và các nhà phê bình chỉ ra các vấn đề về pháp lý, an toàn và cấu trúc. MIT Technology Review đã nói từ năm 2016 rằng để các quyết định tài chính quan trọng nằm trong tay cộng đồng là một ý tưởng tồi. Vụ hack The DAO cho thấy các lỗ hổng trong hợp đồng thông minh rất khó sửa chữa, ngay cả khi phát hiện ra.

Cũng có vấn đề pháp lý. DAO có thể phân tán qua nhiều quốc gia, và không có một khung pháp lý thống nhất. Mọi tranh chấp đều phải dựa trên các luật khu vực khác nhau. Tháng 7 năm 2017, Ủy ban Chứng khoán Mỹ (SEC) đã phát hành báo cáo, trong đó nói rằng The DAO vi phạm luật chứng khoán, khi bán token mà không có giấy phép.

Dù gặp nhiều khó khăn, DAO vẫn là một khái niệm ngày càng phổ biến trong những năm gần đây. Nó đã được tích hợp hoàn toàn vào nhiều dự án blockchain. DeFi sử dụng DAO để các ứng dụng trở nên hoàn toàn phi tập trung.

Một số người cho rằng Bitcoin là ví dụ sớm nhất của DAO. Mạng mở rộng qua các thỏa thuận cộng đồng, dù các thành viên chưa từng gặp mặt. Nhưng theo tiêu chuẩn hiện tại, Bitcoin không được xem là DAO.

Theo tiêu chuẩn hiện tại, DAO đầu tiên thực sự là Dash, vì dự án này có cơ chế quản trị cho phép các thành viên bỏ phiếu về việc sử dụng quỹ. Các DAO phức tạp hơn xây dựng trên Ethereum còn triển khai các stablecoin được hỗ trợ bằng tiền mã hóa. Trong một số trường hợp, các tổ chức ban đầu tạo ra DAO rồi dần từ bỏ kiểm soát, đến mức trở nên không còn phù hợp. Các chủ sở hữu token có thể bỏ phiếu tuyển dụng thành viên mới, thêm các khoản thế chấp mới hoặc điều chỉnh các tham số.

Năm 2020, các giao thức cho vay trong DeFi đã phát hành token quản trị qua việc khai thác thanh khoản. Về cơ bản, bất kỳ ai tương tác với giao thức đều nhận token như phần thưởng. Các dự án khác bắt chước và điều chỉnh mô hình này. Hiện nay, danh sách DAO rất phong phú và vẫn tiếp tục mở rộng.

DAO là một khái niệm ngày càng phổ biến và rõ ràng hơn. Một số dự án vẫn cố gắng đạt đến mức độ hoàn toàn phi tập trung qua DAO, nhưng cần nhớ rằng chúng mới chỉ vài năm tuổi và chưa đạt đến mục tiêu cuối cùng.

Là một tổ chức internet, DAO có thể cách mạng hóa quản trị doanh nghiệp. Khi khái niệm này trưởng thành hơn và các vùng pháp lý mờ nhạt được làm rõ, ngày càng nhiều tổ chức có thể áp dụng mô hình DAO để quản lý một số hoạt động của mình. Đây là một cuộc thử nghiệm thú vị đáng để theo dõi.