Chỉ mới nhận thấy một điểm thú vị trong lịch sử giàu có công nghệ. Ngày 10 tháng 9 năm ngoái, Larry Ellison 81 tuổi đã làm điều hiếm có — trong một ngày, tài sản của ông tăng hơn 100 tỷ đô la, giúp ông vượt qua Elon Musk và trở thành người giàu nhất thế giới. Tài sản của Ellison đạt 393 tỷ đô la, trong khi Musk còn 385 tỷ đô la. Nguyên nhân? Oracle đã ký hợp đồng trị giá hàng nghìn tỷ đô la, bao gồm 300 tỷ cho hợp tác năm năm với OpenAI. Cổ phiếu tăng vọt 40% trong ngày — mức tăng lớn nhất kể từ năm 1992.

Điều làm tôi ấn tượng là quỹ đạo của chính Larry Ellison. Chàng trai sinh năm 1944 tại Bronx, được gửi đến Chicago sống với dì khi mới chín tháng tuổi. Gia đình nhận nuôi sống trong nghèo đói, cha là công chức nhà nước. Ellison bắt đầu học tại Illinois, nhưng bỏ học sau khi mẹ nuôi qua đời. Sau đó học tại Đại học Chicago — cũng không tốt nghiệp. Thay vào đó, ông đi du lịch khắp Mỹ, làm lập trình viên. Bước ngoặt đến vào đầu những năm 1970 tại Ampex Corporation, nơi ông tham gia dự án cho CIA phát triển hệ thống quản lý dữ liệu. Dự án gọi là Oracle.

Năm 1977, Larry Ellison 32 tuổi cùng hai đồng nghiệp bỏ ra 2000 đô la (ông góp 1200 đô la) và thành lập Phòng thí nghiệm Phát triển Phần mềm. Họ quyết định phát triển một cơ sở dữ liệu thương mại đa năng dựa trên những gì họ làm cho CIA, và đặt tên là Oracle. Năm 1986, công ty niêm yết trên NASDAQ và trở thành ngôi sao của thị trường phần mềm doanh nghiệp.

Ellison là người cứng đầu, tham vọng. Ông giữ gần như tất cả các vị trí lãnh đạo: chủ tịch từ 1978 đến 1996, chủ tịch hội đồng từ 1990 đến 1992. Năm 1992, suýt chết khi lướt sóng, nhưng điều đó không làm ông dừng lại. Ông trở lại và điều hành công ty thêm mười năm nữa. Rời vị trí CEO năm 2014, nhưng vẫn giữ chức chủ tịch điều hành và giám đốc kỹ thuật chính cho đến nay. Hơn bốn mươi năm, Oracle đã trải qua thăng trầm, nhưng luôn là một trong những đối thủ chính trong lĩnh vực phần mềm doanh nghiệp.

Bây giờ nói về lý do tại sao thời điểm này quan trọng. Ban đầu, Oracle tụt hậu trong lĩnh vực điện toán đám mây so với AWS và Azure, có vẻ chậm chạp. Nhưng nhờ lợi thế trong cơ sở dữ liệu và làm việc sâu với khách hàng doanh nghiệp, họ đã chiếm vị trí độc nhất. Vào mùa hè 2025, công ty công bố cắt giảm trong các bộ phận truyền thống, đồng thời tăng mạnh đầu tư vào trung tâm dữ liệu và hạ tầng AI. Thị trường hiện đang điên cuồng đòi hỏi hạ tầng AI, và Oracle chính là người nắm giữ tấm vé đó. Chuyển đổi từ "công ty phần mềm cũ" thành "ngựa đen của hạ tầng AI" — đó là điều đã xảy ra.

Đời sống cá nhân của Ellison cũng không kém phần màu sắc. Ông sở hữu 98% đảo Lanai ở Hawaii, vài căn nhà sang trọng ở California, những du thuyền tốt nhất thế giới. Ông mê nước và gió — năm 1992 suýt chết khi lướt sóng, nhưng vẫn tiếp tục chơi thể thao buồm. Năm 2013, đội Oracle Team USA của ông đã lội ngược dòng tại Cúp Mỹ. Ông thành lập SailGP — cuộc đua tốc độ cao thu hút các nhà đầu tư như Anne Hathaway và Mbappé. Quần vợt là đam mê khác, ông đã khôi phục giải đấu tại Indian Wells, nay gọi là giải đấu thứ năm của Grand Slam.

Bí quyết trẻ trung của Ellison nằm ở tự kỷ luật. Ông dành hàng giờ mỗi ngày tập thể dục, gần như không uống đồ ngọt, thích nước và trà xanh, kiểm soát chặt chế độ ăn uống. Ở tuổi 81, ông vẫn năng động, được mô tả trông như trẻ hơn hai mươi tuổi so với các bạn cùng trang lứa. Về các cuộc hôn nhân — đã có bốn lần, cộng thêm nhiều mối tình. Năm 2024, ông bí mật kết hôn với Joli Zhu, người Trung Quốc trẻ hơn ông 47 tuổi. Mạng internet đùa rằng Ellison thích sóng, nhưng cũng thích các mối quan hệ lãng mạn.

Trên chính trường, Ellison đã hoạt động từ lâu. Ông ủng hộ Đảng Cộng hòa trong thời gian dài, tài trợ cho các chiến dịch. Tháng 1 năm nay, cùng CEO của SoftBank và CEO của OpenAI xuất hiện tại Nhà Trắng, công bố xây dựng mạng lưới trung tâm dữ liệu AI trị giá 500 tỷ đô la. Đó không chỉ là kinh doanh, mà còn là mở rộng ảnh hưởng.

Hoạt động từ thiện của Ellison mang đậm nét cá nhân. Năm 2010, ông ký lời thề hiến tặng — hứa sẽ tặng ít nhất 95% tài sản. Nhưng khác với Gates và Buffett, ông ít tham gia các dự án tập thể. Thích tự mình phát triển tương lai. Ông đã quyên góp 200 triệu đô la cho trung tâm nghiên cứu ung thư tại USC, gần đây tuyên bố thành lập Viện Công nghệ Ellison cùng Oxford để nghiên cứu y học, thực phẩm và khí hậu.

Đây là câu chuyện như vậy. Larry Ellison ở tuổi 81 cuối cùng đã trở thành người giàu nhất thế giới. Từ một đứa trẻ mồ côi bị bỏ rơi ở Chicago, đến ông trùm Silicon Valley, người cảm nhận làn sóng AI và thực hiện "tấn công chậm lại". Cuộc đời ông là sự liên tục chuyển động: giàu có, quyền lực, hôn nhân, thể thao, từ thiện. Ông cứng đầu, hung hăng, không bao giờ thỏa hiệp. Vị trí của người giàu nhất có thể sớm thay đổi, nhưng vào thời điểm này, Ellison đã chứng minh: trong thời đại AI đang làm lại mọi thứ, huyền thoại của các ông trùm công nghệ cũ vẫn chưa kết thúc.