Bạn có từng tự hỏi làm thế nào một công ty duy nhất lại sinh ra nhiều huyền thoại công nghệ như vậy không? Đó chính là câu chuyện về Hội Tam PayPal - một mạng lưới các cựu nhân viên đã cơ bản định hình lại Thung lũng Silicon sau khi công ty bị bán. Gần đây tôi đã tìm hiểu về điều này, và thành thật mà nói, thật điên rồ khi mọi thứ trở nên liên kết chặt chẽ đến vậy.

Hãy bắt đầu với điều rõ ràng nhất. Elon Musk không chỉ rời khỏi PayPal với lợi nhuận của mình. Anh ấy đã dấn thân hoàn toàn vào SpaceX, đưa tên lửa tự hạ cánh và đưa con người vào quỹ đạo. Rồi còn có Tesla, đã hoàn toàn lật đổ ngành công nghiệp ô tô. Người đàn ông này đang cố gắng biến nhân loại thành đa hành tinh trong khi giải quyết các vấn đề năng lượng của chúng ta. Rất tham vọng, đúng không?

Nhưng Elon chỉ là một phần của câu đố này. Peter Thiel đồng sáng lập PayPal rồi trở thành nhà đầu tư huyền thoại mà mọi người đều nhắc đến. Ông bắt đầu Palantir, vốn xử lý các hoạt động dữ liệu khổng lồ, và là nhà đầu tư lớn đầu tiên của Facebook. Cuốn sách Zero to One của ông vẫn là tài liệu bắt buộc cho bất kỳ ai nghiêm túc với khởi nghiệp.

Tiếp theo là Reid Hoffman, người đã lấy ý tưởng mạng lưới chuyên nghiệp và tạo ra LinkedIn. Nền tảng này trở thành nơi tìm kiếm việc làm và kết nối kinh doanh hàng đầu. Ông vẫn còn rất tích cực đầu tư vào các nhà sáng lập mới, vì vậy ông vẫn giữ liên hệ chặt chẽ với hệ sinh thái khởi nghiệp.

Max Levchin nhìn thấy cơ hội trong lĩnh vực cho vay và thành lập Affirm để làm mới hệ thống tín dụng. Thay vì tài chính truyền thống, ông xây dựng một thứ gì đó minh bạch và dễ tiếp cận hơn. Đó chính là tinh thần của Hội Tam PayPal - nhận diện các hệ thống bị hỏng và sửa chữa chúng.

David Sacks tạo ra Yammer, một mạng xã hội nội bộ cho doanh nghiệp mà Microsoft cuối cùng mua lại với giá 1,2 tỷ đô la. Điều này cho thấy giá trị của các công cụ giao tiếp doanh nghiệp ngày càng tăng.

Bây giờ, có một điều mọi người thường bỏ qua - câu chuyện về YouTube. Chad Hurley là một nhà thiết kế, nhưng anh cùng các đồng sáng lập Steve Chen và Jawed Karim đã xây dựng nền tảng video đã thay đổi cách chúng ta tiêu thụ nội dung. Google đã trả 1,65 tỷ đô la cho nó. Ba người từng làm việc tại PayPal đã tạo nền móng cho streaming video hiện đại.

Roelof Botha từng là Giám đốc tài chính của PayPal và đóng vai trò lớn trong thành công tài chính của công ty. Sau đó, ông gia nhập Sequoia Capital và đầu tư sớm vào YouTube và Instagram. Những quyết định đó đã mang lại lợi nhuận khổng lồ.

Jeremy Stoppleman đã lấy ý tưởng đánh giá và ra mắt Yelp, trở thành nền tảng thiết yếu cho ai đó tìm kiếm nhà hàng hoặc dịch vụ. Keith Raboa trở thành nhà đầu tư mạo hiểm thành công, đầu tư vào các công ty như DoorDash. Ngay cả những người như Alex Mode cũng tận dụng kinh nghiệm từ PayPal để hướng dẫn các startup.

Điều làm cho Hội Tam PayPal thú vị không chỉ là họ giàu có. Đó là họ đã thực sự biến đổi toàn bộ các ngành công nghiệp - không gian, ô tô, tài chính, mạng xã hội, video, đánh giá. Họ không chỉ thành công một lần; họ liên tục tiến vào các lĩnh vực mới. Hiệu ứng mạng lưới đó, nơi những người làm việc cùng nhau từ sớm vẫn tiếp tục hợp tác và hỗ trợ các dự án của nhau, đã trở thành một mẫu hình cho cách Thung lũng Silicon thực sự hoạt động.

Hội Tam PayPal đã chứng minh rằng việc có những người thông minh, có kinh nghiệm thực thi trong cùng một phòng, rồi để họ tự do giải quyết các vấn đề khác nhau, tạo ra giá trị theo cấp số nhân. Điều này ít liên quan đến số tiền họ kiếm được hơn là tác động văn hóa mà họ đã tạo ra đối với tinh thần khởi nghiệp công nghệ. Nếu bạn đang theo dõi thế giới khởi nghiệp, thì bạn đang nhìn thấy những ảnh hưởng lan tỏa bắt nguồn từ PayPal.