Gần đây tôi đang nghĩ về một câu chuyện khá thú vị. Rất nhiều người chơi Bitcoin đầu tiên đã sử dụng tiền mã hóa để thực hiện các ước mơ khác nhau, du lịch vòng quanh thế giới, tự do tài chính… Nhưng có một nhà phát triển Bitcoin ban đầu, Hal Finney, lại dùng nó để theo đuổi một mục tiêu còn mang tính khoa học viễn tưởng hơn — khám phá chính tương lai.

Nói về lịch sử của Bitcoin, ai cũng biết về “Ngày Pizza” năm 2010, kỹ sư phần mềm Laszlo Hanyecz đã đổi 10.000 đồng Bitcoin lấy 2 chiếc pizza. Nhưng thực ra, giao dịch đầu tiên của Bitcoin còn sớm hơn, là một giao dịch thử nghiệm giữa Satoshi Nakamoto và Hal Finney vào giữa năm 2009. Nói cách khác, Finney là người đầu tiên trên thế giới nhận Bitcoin.

Hal Finney là một hacker mã hóa thực thụ, tin tưởng sâu sắc rằng mật mã học sẽ mang lại cuộc cách mạng. Ông tham gia phát triển phần mềm mã hóa miễn phí PGP, sau này trở thành công cụ liên lạc bí mật cho các nhà báo và người tố giác, bao gồm cả Snowden, người đã tiết lộ chương trình giám sát quy mô lớn của Mỹ. Nhưng điều thú vị là, nhà tiên phong Bitcoin này chưa từng giàu có nhờ nó — ông đã sớm đổi Bitcoin lấy đô la Mỹ, vì ông là kỹ sư chứ không phải nhà đầu tư.

Đến giai đoạn cuối đời, Hal Finney mắc bệnh xơ cứng teo cơ một bên (ALS), cơ thể dần dần liệt. Lúc đó, một nhóm người yêu thích tiền mã hóa đã quyên góp cho ông và gia đình 25 đồng Bitcoin, trị giá khoảng 1,4 triệu USD vào thời điểm đó. Ban đầu, số tiền này dự định dùng để mua thiết bị giao tiếp giúp ông giao tiếp với mọi người, nhưng cuối cùng Hal Finney quyết định đầu tư số tiền đó vào một công nghệ mang tính khoa học viễn tưởng hơn — lưu giữ cơ thể người trong trạng thái đông lạnh.

Vào tháng 8 năm 2014, sau khi Hal Finney qua đời tại bệnh viện, thi thể ông được gửi đến Alcor Life Extension Foundation, một tổ chức phi lợi nhằm thúc đẩy công nghệ đông lạnh cơ thể người. Quyết định này phản ánh triết lý của Hal Finney: vì ông đã dành cả đời để đón nhận công nghệ mới, khám phá tương lai, tại sao không cược một lần vào công nghệ đông lạnh?

Thành thật mà nói, công nghệ đông lạnh này suốt mấy chục năm gần như không có tiến bộ rõ rệt. Các tinh thể đá có thể phá hủy não bộ, hiện tại chưa có công nghệ nào có thể rã đông toàn bộ cơ thể người, và chưa ai từng thực sự sống lại từ trạng thái đông lạnh. Nhiều nhà khoa học cho rằng điều này là không khả thi. Nhưng vợ của Hal Finney từng nói rằng, những lời hoài nghi từ người ngoài chưa bao giờ ngăn cản ông. Ông luôn lạc quan về tương lai, đón nhận mọi công nghệ mới, tận dụng mọi thứ ông có trong tay.

Câu chuyện này khá rõ ràng về một vấn đề — một nhà phát triển Bitcoin đầu tiên, dùng phần thưởng từ tiền mã hóa để theo đuổi ước mơ lớn nhất của nhân loại: chinh phục chính thời gian.