Những điều rút ra từ Demo Day của 199 công ty YC. Thật lòng mà nói, tôi đã nghĩ rằng mình đã biết rõ về những "điều thường thức" trong khởi nghiệp, nhưng tôi không ngờ rằng chúng đã thay đổi đến mức này.

AI không còn là một danh mục riêng biệt nữa. 60% các công ty trong danh mục này là AI bản địa, và thêm 26% nữa đã tích hợp AI. Nghĩa là, chỉ còn 14% các công ty không sử dụng AI. Điều quan trọng không phải là "Bạn có đang dùng AI không?", mà là cách đặt câu hỏi "Làm thế nào để thực hiện những điều không thể bằng phương pháp truyền thống bằng AI?"

Một điều nữa, nói theo cách khác, là "Thời kỳ cộng tác viên đã kết thúc". Xu hướng hiện nay là "hoàn toàn thay thế" bởi các AI agent. Tự động hóa các công việc có mức lương 80.000 USD chỉ với một phần nhỏ của mức lương đó. Không chỉ là công cụ hỗ trợ, mà là thực sự cướp mất công việc. Sự khác biệt này khá lớn.

B2B chiếm ưu thế rõ rệt. 87% là B2B, chỉ có 7% dành cho người tiêu dùng. Tuy nhiên, trong số các công ty hướng tới người tiêu dùng, cũng có những công ty giả danh là doanh nghiệp. Trong thời đại AI agent thay thế công việc của nhân viên trí thức, B2B chính là chiến trường tối ưu nhất.

Điều gây ấn tượng nhất là điểm chung của các công ty tăng trưởng nhanh. 40% sáng lập viên nói rằng "Vấn đề họ muốn giải quyết là vấn đề họ đang trải qua." Một cố vấn rủi ro của McKinsey đã thành lập startup và chỉ sau 3 tuần đã đạt doanh thu hàng năm 700.000 USD. Một cựu giám đốc marketing đã đạt doanh thu hàng tháng 33.000 USD sau 4 tuần. Sự kết hợp giữa kiến thức chuyên ngành và tinh thần doanh nhân trở thành vũ khí mạnh nhất.

Sự phục hồi của phần cứng cũng rất ấn tượng. 18% liên quan đến robot, drone, thiết bị đeo. Kế hoạch cho robot kho, drone tự hành, khách sạn trên mặt trăng. Chu trình dữ liệu sinh ra từ các sản phẩm vật lý tạo ra lợi thế cạnh tranh mà phần mềm đơn thuần không thể có được.

Khoảng trống dành cho người tiêu dùng có thể là tín hiệu của cơ hội. Có nhiều lĩnh vực như giáo dục, mạng xã hội, sức khỏe tâm thần, công nghệ chính phủ mà các công ty AI hầu như chưa tham gia. Những lĩnh vực có ít vốn đầu tư nhất lại thường mang lại lợi nhuận lớn nhất trong lịch sử.

Cuối cùng, bài học quan trọng nhất. Các công ty thành công không bắt đầu bằng "tạo ra sản phẩm rồi bán", mà bắt đầu từ "biết rõ ai có thể tiếp cận và họ cần gì cấp bách". Danh thiếp trở thành kênh phân phối. Mạng lưới YC trở thành khách hàng. Mạng lưới cựu nhân viên cũ là thị trường ban đầu.

Những điều các nhà khởi nghiệp nên tránh trong tương lai là hạ tầng agent không có sự khác biệt, dịch vụ AI không có lợi thế dữ liệu, và các workflow chung chung. Các nhà cung cấp mô hình nền có thể tích hợp cùng chức năng trong vòng 6 tháng. Những công ty không có khả năng phòng thủ sẽ không duy trì được lâu dù có nhanh chóng kiếm lợi.

Ấn tượng nhất là phần trình bày về khách sạn trên mặt trăng. Thư đề nghị đầu tư trị giá 500 triệu USD, lời mời từ Nhà Trắng. Không khí trong phòng thay đổi trong chớp mắt. Một nửa tôi nghĩ là "điên rồ", nửa còn lại cảm thấy "có thể thực hiện được". Sự khác biệt này có thể là đặc điểm của nhà khởi nghiệp.