Có một điều tôi luôn băn khoăn. Dù ngày càng có nhiều cơ hội nghe nói rằng AI sẽ chấm dứt việc làm, nhưng khi xem dữ liệu thực tế, quan điểm đó lại thiếu căn cứ hơn nhiều so với tưởng tượng.

David George, đối tác tổng quát của A16z, gần đây đã đưa ra một phản biện thú vị về cuộc tranh luận này. Lập luận cơ bản của ông là, luận điểm về “kết thúc việc làm do AI” dựa trên một sai lầm căn bản rằng tổng số công việc là cố định. Nói cách khác, lượng công việc cần thực hiện trong toàn bộ nền kinh tế luôn biến động, và ngay cả khi công nghệ mới thay thế công việc cũ, thì chắc chắn sẽ xuất hiện những lĩnh vực mới.

Nhìn vào lịch sử, tính hợp lý của quan điểm này trở nên rõ ràng. Đầu thế kỷ 20, một phần ba lực lượng lao động Mỹ làm việc trong nông nghiệp. Nhờ máy móc nông nghiệp như máy kéo, tỷ lệ này đã giảm xuống còn khoảng 2% vào năm 2017. Có vẻ như tự động hóa đã gây ra thất nghiệp hàng loạt. Tuy nhiên, thực tế lại khác xa. Sản lượng nông nghiệp tăng gần gấp ba, đủ để duy trì dân số tăng lên. Những người lao động thất nghiệp trong nông nghiệp đã chuyển sang các ngành công nghiệp, cửa hàng, văn phòng, bệnh viện, phòng nghiên cứu, và cuối cùng là ngành phần mềm, những lĩnh vực chưa từng tồn tại vào thời điểm đó.

Quá trình điện khí hóa cũng tương tự. Hãy nghĩ xem, việc chuyển đổi năng lượng không chỉ đơn thuần là thay thế nguồn năng lượng, mà còn mang lại sự đổi mới trong cấu trúc nhà máy và ra đời các mặt hàng tiêu dùng hoàn toàn mới. Đầu thế kỷ 20, chỉ khoảng 5% các nhà máy ở Mỹ sử dụng điện, nhưng đến năm 1930, khoảng 80% các nhà máy đã hoạt động bằng điện. Trong vài thập kỷ sau đó, năng suất lao động đã tăng gấp đôi, và các ngành nghề mới như bán hàng, tín dụng, tài chính đã bùng nổ.

Còn về sự xuất hiện của Excel và VisiCalc thì sao? Công việc của nhân viên kế toán chắc chắn giảm đi. Nhưng trong quá trình đó, ngành hoạch định tài chính và phân tích tài chính (FP&A) đã ra đời, và trong khi số lượng nhân viên kế toán giảm khoảng 1 triệu, thì số nhà phân tích tài chính tăng khoảng 1,5 triệu.

Giờ đây, thật tự nhiên khi đặt câu hỏi liệu điều tương tự có đang xảy ra với AI hay không. Các nghiên cứu học thuật mới nhất cung cấp câu trả lời thú vị.

Theo nghiên cứu của NBER, việc áp dụng AI không gây ra thay đổi lớn về tổng số việc làm, nhưng lại bắt đầu tái cấu trúc phân bổ các loại công việc. Các công việc hành chính lặp đi lặp lại dễ bị thay thế, trong khi các công việc phân tích, kỹ thuật và quản lý lại được củng cố hơn. Trong khảo sát của Ngân hàng Dự trữ Liên bang Atlanta, trung bình hơn 90% các doanh nghiệp ước tính rằng ảnh hưởng của AI trong 3 năm qua là không đáng kể. Nghiên cứu của Cục Thống kê Dân số cho thấy chỉ khoảng 5% các doanh nghiệp sử dụng AI báo cáo ảnh hưởng đến số lượng nhân viên, với số tăng và giảm gần như cân bằng.

Viện Nghiên cứu Ngân sách của Đại học Yale nhận định rằng, “ảnh hưởng của AI đối với thị trường lao động phản ánh sự ổn định hơn là một cuộc khủng hoảng kinh tế lớn.”

Vì vậy, dữ liệu hiện tại không ủng hộ quan điểm bi quan về tận thế. Ngược lại, dữ liệu mới còn chỉ ra chiều hướng hoàn toàn trái ngược. Việc tuyển dụng kỹ sư phần mềm và quản lý sản phẩm đang tăng vọt. Phân tích của Goldman Sachs cho thấy, số lần các lãnh đạo doanh nghiệp sử dụng cụm từ “tăng cường AI” gấp khoảng 8 lần so với “thay thế AI”.

Tại sao lại như vậy? Bởi khi AI trở thành công cụ nâng cao khả năng nhận thức, con người bắt đầu tìm kiếm những công việc phức tạp hơn. Sự sáng tạo các doanh nghiệp mới đang bùng nổ, tỷ lệ các ứng dụng mới được đăng tải trên các cửa hàng ứng dụng đã tăng 60% so với năm trước. Các bộ dữ liệu liên quan đến robot học đã vươn lên vị trí thứ 10 chỉ trong hai năm, từ thứ 10 lên thứ nhất. Tất cả đều chứng minh rằng AI không chỉ đơn thuần lấy đi việc làm, mà còn tạo ra các ngành công nghiệp và nghề nghiệp hoàn toàn mới.

Chắc chắn, một số nghề sẽ thu hẹp lại. Cục Thống kê Lao động Mỹ dự đoán rằng các công việc như nhân viên dịch vụ khách hàng và nhân viên hành chính y tế sẽ giảm. Tuy nhiên, về mặt vĩ mô, không có mối liên hệ thống kê rõ ràng giữa AI và tỷ lệ thất nghiệp hay tăng trưởng việc làm. Ngược lại, các ngành công nghiệp được tăng cường bởi AI có tỷ lệ tăng việc làm cao hơn và tỷ lệ thất nghiệp thấp hơn.

Về bản chất, điều này không phải là chuyện mới. Hầu hết các nghề được tạo ra sau năm 1940 đều không tồn tại vào năm đó. Tôi nghĩ rằng, lần này cũng vậy. AI chắc chắn có thể loại bỏ một số công việc, nhưng nghĩ rằng mọi thứ sẽ kết thúc vì thế thì lại không hiểu bản chất của con người.

Con người luôn tìm kiếm sự mở rộng. Khi giá thực phẩm giảm, chi tiêu cho nhà ở, y tế, giáo dục, du lịch và giải trí sẽ tăng lên. Thị trường lao động cũng vậy. Tham vọng của con người là vô hạn, vì vậy, các công việc mới luôn xuất hiện, những vùng đất mới luôn cần chinh phục, và đó là lý do tại sao chúng ta phải tiếp tục tiến về phía trước.

Làm việc trí óc không phải là kết thúc, mà là bắt đầu. Tự động hóa loại bỏ các công việc lặp đi lặp lại, và công việc của con người sẽ được nâng cao hơn nữa. Khi AI trở nên rẻ hơn, nhu cầu và ý tưởng của con người không biến mất. Ngược lại, đó chính là điều xảy ra. AI rẻ hơn, thị trường lớn hơn, doanh nghiệp mới xuất hiện, ngành mới ra đời, và những công việc phức tạp của con người sẽ chờ đợi phía trước.

Số lượng công việc và khả năng nhận thức không cố định. Điều này đã đúng trong quá khứ và sẽ tiếp tục đúng trong tương lai. AI không phải là kết thúc của việc làm, mà là sự khởi đầu của kỷ nguyên trí tuệ phong phú hơn.