Chỉ mới nhận ra điều gì đó thú vị về phân phối của cải toàn cầu. Hầu hết mọi người đều cho rằng Mỹ là quốc gia giàu có nhất tổng thể, và đúng vậy, nó có nền kinh tế lớn nhất theo GDP danh nghĩa. Nhưng vấn đề là—khi bạn xem xét GDP bình quân đầu người, bức tranh hoàn toàn thay đổi.

Tôi đã xem xét bảng xếp hạng 10 quốc gia giàu nhất thế giới, và thật thú vị khi thấy các quốc gia nhỏ hơn lại vượt trội hơn nhiều so với mong đợi. Chúng ta đang nói về Luxembourg, Singapore, Ma Cao, Ireland—những nơi này có thu nhập bình quân đầu người cao hơn nhiều so với Mỹ. Lý do khá đơn giản. Các quốc gia này hoặc tận dụng dịch vụ ngân hàng và tài chính như Luxembourg và Singapore, hoặc sở hữu nguồn tài nguyên thiên nhiên khổng lồ như Qatar và Na Uy.

Hãy để tôi phân tích rõ hơn những gì đang thực sự xảy ra ở đây. GDP bình quân đầu người đo lường thu nhập trung bình mỗi người bằng cách chia tổng thu nhập quốc gia cho dân số. Đây là một chỉ số vững chắc về tiêu chuẩn sống, mặc dù nó không phản ánh được sự bất bình đẳng về của cải—một vấn đề mà Mỹ đang gặp phải đáng kể.

Nhìn vào các con số thực tế, Luxembourg dẫn đầu với khoảng 154.910 đô la Mỹ mỗi người, theo sau là Singapore với 153.610 đô la. Tiếp theo là Ma Cao SAR với 140.250 đô la, Ireland với 131.550 đô la, và Qatar với 118.760 đô la. Na Uy đứng thứ 6 với 106.540 đô la, Thụy Sĩ với 98.140 đô la, Brunei với 95.040 đô la, Guyana với 91.380 đô la, và Mỹ xếp thứ 10 với 89.680 đô la. Khoảng cách giữa vị trí đầu và thứ mười khá đáng kể.

Điều điên rồ là cách các quốc gia này đạt được thành tựu đó. Luxembourg đã chuyển đổi từ một nền kinh tế nông nghiệp sang trung tâm tài chính mạnh mẽ nhờ các chính sách ngân hàng và thân thiện với doanh nghiệp. Singapore làm điều tương tự nhưng trong thời gian ngắn hơn nhiều—từ một nền kinh tế đang phát triển trở thành phát triển cực nhanh. Cả hai quốc gia đều hưởng lợi từ sự ổn định chính trị và ít tham nhũng, điều này thu hút lượng lớn đầu tư nước ngoài.

Tiếp theo là các quốc gia giàu tài nguyên. Qatar và Na Uy xây dựng của cải của họ dựa trên trữ lượng dầu khí. Guyana thực sự là một tân binh trong lĩnh vực này—nền kinh tế của họ bùng nổ sau khi phát hiện các mỏ dầu ngoài khơi vào năm 2015. Nhưng điều thú vị là, các nền kinh tế phụ thuộc vào tài nguyên này đang tích cực cố gắng đa dạng hóa vì biết rằng giá hàng hóa biến động mạnh.

Các quốc gia như Ireland và Thụy Sĩ đã chọn các con đường khác. Ireland mở cửa nền kinh tế sau nhiều thập kỷ bảo hộ, gia nhập EU, và hiện thu hút rất nhiều đầu tư nước ngoài nhờ mức thuế doanh nghiệp cạnh tranh và môi trường thân thiện với công nghệ. Thụy Sĩ xây dựng danh tiếng dựa trên sản xuất chính xác, dịch vụ ngân hàng và đổi mới—họ đã đứng đầu Chỉ số Đổi mới Toàn cầu kể từ năm 2015.

Tình hình của Ma Cao là đặc biệt. Đây là Khu Hành chính Đặc biệt của Trung Quốc với nền kinh tế dựa vào ngành chơi game và du lịch. Họ đã tạo ra một trong những hệ thống phúc lợi xã hội tốt nhất thế giới và là khu vực đầu tiên ở Trung Quốc cung cấp 15 năm học miễn phí.

Bây giờ, điều mà mọi người thường bỏ lỡ về danh sách 10 quốc gia giàu nhất thế giới. GDP bình quân đầu người cao không nhất thiết có nghĩa là mọi người đều đang làm tốt. Mỹ là ví dụ hoàn hảo—nền kinh tế khổng lồ, sức mạnh tài chính lớn, dẫn đầu chi tiêu R&D với 3,4% GDP, nhưng cũng có bất bình đẳng thu nhập cực đoan và hơn 36 nghìn tỷ đô la nợ quốc gia. Đó là khoảng 125% GDP của họ.

Điều thực sự cần rút ra là sự tập trung của cải. Luxembourg và Singapore có hệ thống an sinh xã hội mạnh mẽ, nhưng dân số nhỏ khiến của cải phân bổ khác nhau. Mỹ có nhiều người hơn, đa dạng ngành nghề hơn, nhưng khoảng cách giàu nghèo ngày càng mở rộng.

Hiểu rõ những động thái này là điều đáng giá nếu bạn đang nghĩ về kinh tế toàn cầu hoặc cơ hội đầu tư. Các quốc gia giàu nhất không phải lúc nào cũng nằm ở những nơi bạn mong đợi.