Bạn biết đấy, có những câu chuyện khiến người ta chỉ còn biết kinh ngạc. Câu chuyện của James Howell là một trong số đó. Chàng trai đã đào Bitcoin vào năm 2009 như một sở thích, hoàn toàn không nhận thức được rằng mình đang nắm giữ tương lai của cải. Tám nghìn đồng coin, hiện trị giá gần 800 triệu đô la. Nhưng vấn đề là: anh ấy đã mất chúng. Chỉ đơn giản là vứt ổ cứng vào bãi rác.

Lần đầu tôi nghe câu chuyện này, tôi nghĩ đó là một bộ phim. Nhưng không, đó là cuộc sống thực. James Howell làm đổ nước ngọt lên laptop, ổ cứng quá nóng, chìa khóa ví tiền nằm bên trong. Anh không thể chuyển chúng sang máy tính mới vì vấn đề tương thích với Apple. Lúc đó, nó chỉ là rác rưởi - phần cứng cũ, chiếm chỗ. Năm 2013, anh ấy nhờ bạn gái Halfin giúp loại bỏ đồ cũ. Cô đồng ý mà không biết rằng đang mang theo một khoản tài sản lớn trên xe.

Điều thú vị nhất là chính Halfin gần đây đã lên tiếng và kể lại câu chuyện của mình. Cô xác nhận đã vứt ổ cứng, nhưng khẳng định đó không phải là quyết định của cô. James đã yêu cầu cô làm vậy. Bây giờ, cô mệt mỏi vì bị đổ lỗi về việc mất mát đó. Mọi người trên mạng hỏi cô tại sao lại vứt đi. Nhưng cô nói: đó là yêu cầu của anh ấy, cô chỉ không biết bên trong có gì.

Vấn đề là, khi giá Bitcoin bắt đầu tăng, James Howell nhận ra quy mô của sự mất mát. Anh trở nên điên cuồng tìm kiếm chiếc ổ cứng đó. Halfin nói rằng điều này đã phá hỏng mối quan hệ của họ. Anh không thể nói về chuyện gì khác. Sự ám ảnh của anh trở thành vấn đề trong gia đình, nơi họ có những người vị thành niên.

Giờ đây, James Howell đang kiện thành phố Newport. Bãi rác nơi anh vứt ổ cứng nằm dưới quyền quản lý của họ, và họ từ chối cho phép khai quật. Hội đồng viện dẫn các rủi ro về môi trường - bãi rác chứa hơn một triệu rưỡi tấn chất thải. Ngay cả khi James thu hẹp phạm vi tìm kiếm xuống còn 100 nghìn tấn, đó vẫn là một hoạt động khổng lồ. Chính quyền nói rằng điều đó sẽ gây hại cho môi trường và vi phạm giấy phép hoạt động của bãi rác.

Đáp lại, James Howell đã đệ đơn kiện đòi bồi thường 620 triệu đô la. Phiên tòa đầu tiên dự kiến diễn ra vào ngày 3 tháng 12. Anh khẳng định đó là tài sản của mình, và anh có đầy đủ quyền để lấy lại. Hội đồng viện phản đối và yêu cầu bác bỏ đơn kiện.

Halfin nói rằng cô chỉ mong anh tìm lại được chiếc ổ cứng đó - không phải vì tiền, mà vì sức khỏe tâm thần của anh. Cô nghĩ rằng hội đồng nên cho phép anh khai quật. Có thể, khi đó anh sẽ bình tĩnh trở lại. Còn cô thì mệt mỏi với câu chuyện này. Đối với cô, chuyện này không còn về tiền nữa, mà là để kết thúc chương này.

Nếu giá Bitcoin tiếp tục tăng, mất mát của James Howell có thể vượt quá một tỷ đô la. Anh hứa sẽ dùng một phần số tiền thu hồi để phát triển Newport - cam kết 10% lợi nhuận. Nhưng điều đó còn xa vời. Hiện tại, kho báu vẫn còn nằm dưới lòng đất - cả về mặt pháp lý lẫn thực tế. Và đó là một trong những câu chuyện kỳ lạ nhất trong lịch sử tiền mã hóa.