Bạn có bao giờ bắt gặp chú chó của mình đang ngủ thiếp đi với chân giật hoặc phát ra những tiếng rên nhỏ không? Ừ, đó thực sự là chú chó của bạn đang mơ. Tôi từng tự hỏi liệu có điều gì đó không ổn cho đến khi tôi hiểu được khoa học đằng sau nó.

Hóa ra chó hoàn toàn có thể mơ, giống như chúng ta. Khi bạn thấy những chân giật, chuyển động mắt nhanh hoặc nghe thấy tiếng vocalization—chú chó của bạn có khả năng đang ở chế độ mơ sâu. Vào những năm 1970, Tiến sĩ William Dement tại Stanford đã phát hiện ra rằng động vật trải qua các chu kỳ ngủ REM giống như con người, và đó là nơi diễn ra những giấc mơ.

Vậy chính xác chó mơ về điều gì khi chúng sủa hoặc phát ra tiếng ồn trong khi ngủ? Các chuyên gia hành vi nghĩ rằng chó tái hiện lại những trải nghiệm hàng ngày của chúng. Có một nghiên cứu thú vị nơi các nhà khoa học tạm thời vô hiệu hóa phần pons (phần não gây tê liệt các cơ trong khi ngủ để chúng ta không hành động theo giấc mơ), và khi làm vậy, chó bắt đầu thể hiện các hành động trong giấc mơ của mình. Các giống chó Pointer sẽ giả vờ chỉ vào những con chim tưởng tượng, Dobermans sẽ đuổi theo những kẻ xâm nhập ma quái—cơ bản là sống lại các hành vi đặc trưng của giống.

Khi miệng của chú chó của bạn giật giật, có thể chúng đang mơ về việc ăn hoặc lấy thứ gì đó. Những chân giật thường có nghĩa là chúng đang đuổi theo hoặc chơi đùa. Tiếng sủa hoặc gầm gừ đó? Có thể là một giấc mơ vui vẻ, hoặc thành thật mà nói, có thể là một cơn ác mộng.

Điều thú vị là—chó và con người mơ khác nhau khá nhiều về tần suất. Chu kỳ ngủ của chúng kéo dài khoảng 90 đến 110 phút với REM bắt đầu khoảng 10 phút sau. Chúng dành khoảng hai giờ mỗi đêm để mơ. Còn chó? Chu kỳ của chúng chỉ dài 45 phút, với chỉ khoảng sáu phút tổng cộng của giấc ngủ REM mỗi chu kỳ. Vậy là chúng có những giấc mơ ngắn hơn, nhưng xuất hiện thường xuyên hơn. Những chú chó lớn thường mơ mỗi 60 đến 90 phút, trong khi chó nhỏ có thể mơ cứ khoảng 10 phút một lần. Chó con còn mơ thường xuyên hơn cả chó trưởng thành.

Bây giờ, nếu chú chó của bạn có vẻ gặp khó khăn—nhiều tiếng gầm gừ, rên rỉ hoặc thức dậy với thái độ hung dữ—đó có thể là một cơn ác mộng. Nhưng nếu điều đó xảy ra liên tục, có thể bạn nên hỏi ý kiến bác sĩ thú y. Rối loạn giấc ngủ ở chó đôi khi có thể là dấu hiệu của vấn đề sâu xa hơn.

Một điều cuối cùng: đừng đánh thức chú chó của bạn khỏi giấc mơ, ngay cả khi trông như chúng đang gặp ác mộng. Giấc ngủ REM rất quan trọng cho sức khỏe của chúng, và đột ngột làm chúng tỉnh dậy có thể khiến chúng giật mình hoặc cắn vì bị startled. Nếu bạn thực sự cảm thấy cần can thiệp, hãy vỗ tay hoặc gọi tên chúng từ xa thay vì chạm vào. Thế giới trong giấc mơ của chó rất quan trọng—hãy để chúng được mơ.