Đã làm trong lĩnh vực tài chính một thời gian rồi và mọi người luôn hỏi tôi controller thực sự làm gì. Thật ra, nó còn hơn cả chỉ tính toán số liệu.

Vì vậy, đây là điều về các kiểm soát viên tài chính—họ về cơ bản là xương sống của cách dòng tiền chảy qua một công ty. Họ không chỉ theo dõi những gì đã xảy ra trong quý trước. Các kiểm soát viên tích cực định hình hướng dòng tiền tiếp theo. Họ quản lý toàn bộ bộ phận kế toán, giám sát ngân sách, xử lý kiểm toán và đảm bảo mọi thứ tuân thủ quy định. Ở các công ty lớn hơn, họ báo cáo trực tiếp cho Giám đốc tài chính và hoạt động như những người giám sát. Ở các nơi nhỏ hơn? Họ có thể tự tay làm kế toán cùng với các công việc chiến lược.

Điều làm tôi ngạc nhiên từ sớm là công việc này thực sự liên quan nhiều đến lãnh đạo và giao tiếp. Một kiểm soát viên tài chính không chỉ ngồi tại bàn làm việc—họ tuyển dụng đội ngũ, đào tạo nhân viên, trình bày dữ liệu tài chính phức tạp cho các giám đốc điều hành và cổ đông. Bạn cần phải dịch các số liệu thô thành các quyết định mà những người không phải kế toán cũng hiểu được.

Các kỹ năng cần thiết khá đặc thù. Chắc chắn là tư duy phân tích sắc bén, nhưng cũng cần chú ý đến từng chi tiết vì một lỗi nhỏ có thể gây ra chuỗi phản ứng. Khả năng tổ chức tốt nữa, đặc biệt nếu bạn quản lý nhiều bộ phận. Và thành thật mà nói, kỹ năng toán học của bạn cần vững, mặc dù chủ yếu là tính toán cộng trừ nhân chia và đại số cơ bản—không phải tích phân hay những thứ phức tạp.

Về sự nghiệp, đây không phải là một vai trò bạn có thể bước vào mới ra trường. Hầu hết các kiểm soát viên đều có ít nhất 10 năm kinh nghiệm kế toán tiến bộ trước khi đạt được vị trí này. Bạn thường bắt đầu ở các vị trí cấp thấp hơn, chuyển qua các vai trò nhân viên kế toán, quản lý, có thể dành thời gian trong kiểm toán hoặc kiểm soát chi phí, rồi cuối cùng thăng tiến lên trợ lý kiểm soát viên và hơn thế nữa. Con đường học vấn thường là bằng cử nhân kế toán hoặc kinh doanh, mặc dù bằng thạc sĩ hoặc chứng chỉ CPA sẽ giúp bạn cạnh tranh hơn nhiều.

Chứng chỉ CPA là rất quan trọng trong lĩnh vực này—nó yêu cầu bằng cử nhân, thường là hơn 150 giờ học kỳ, ít nhất hai năm kinh nghiệm kế toán, và vượt qua Kỳ thi CPA Toàn cầu. Các chứng chỉ khác như CMA hoặc CFA cũng có thể nâng cao hồ sơ của bạn.

Về mặt tiền bạc? Các sự nghiệp quản lý tài chính, bao gồm vị trí kiểm soát viên, trả lương cao hơn mức trung bình. Lần cuối tôi kiểm tra, các nhà quản lý tài chính đang nhận mức lương trung bình khoảng $131k mỗi năm, với dự báo tăng trưởng mạnh mẽ. Nhu cầu cho các vị trí này cũng rất ổn định.

Vai trò này thay đổi rất nhiều tùy theo ngành và quy mô công ty. Một kiểm soát viên trong ngành chăm sóc sức khỏe cần hiểu rõ các vấn đề thuế đặc thù của ngành đó. Người ở công ty đa quốc gia cần có kinh nghiệm về các yêu cầu kế toán của nhiều quốc gia khác nhau. Mỗi bối cảnh đều khác nhau.

Nếu bạn đang nghĩ đến việc chuyển sang vai trò kiểm soát viên tài chính, hãy biết rằng đó là một quá trình dài hơi. Nhưng mức lương, sự ổn định và khả năng thực sự ảnh hưởng đến cách một công ty quản lý tài chính khiến nó đáng để cố gắng. Đây không chỉ là kế toán—đây là chiến lược.