Chỉ mới nhận ra điều gì đó điên rồ - giá ca cao đã gần như tăng gấp đôi trong vài năm qua và đạt mức kỷ lục khoảng 5.600 đô la Mỹ mỗi tấn. Thực sự đang xảy ra một cuộc khan hiếm ca cao nghiêm trọng ngay lúc này, đặc biệt với tất cả các trận thời tiết khắc nghiệt đang ảnh hưởng đến Tây Phi, nơi cung cấp phần lớn ca cao của thế giới. Các bệnh dịch cây trồng và điều kiện khô hạn đã phá hủy sản lượng ở đó.

Điều khiến tôi chú ý là cách mà cuộc khan hiếm ca cao này đã bắt đầu gây áp lực lên các công ty sản xuất sô cô la. Hershey và các nhà sản xuất khác đang bị ảnh hưởng nặng nề bởi mức giá ca cao kỷ lục này. Vào năm 2023, giá ca cao đã tăng khoảng 50% chỉ trong một quý. Một số nhà phân tích cho rằng mức giá này có vẻ bị thúc đẩy nhiều hơn bởi đầu cơ hơn là các yếu tố cung cầu thực tế, nhưng cuộc khan hiếm vẫn tiếp tục kéo dài.

Điều quan trọng là, theo những người trong ngành mà tôi đã xem trích dẫn, cuộc khan hiếm ca cao này có thể kéo dài thêm một hoặc hai năm nữa. Điều đó có nghĩa là giá sô cô la có thể sẽ tăng cho người tiêu dùng, và lợi nhuận của các công ty sản xuất sẽ bị siết chặt. Báo cáo lợi nhuận gần đây của Hershey cho thấy họ chắc chắn đang cảm nhận được áp lực - tăng trưởng doanh số chậm lại và họ đang phải đối mặt với các chi phí ca cao và đường tăng phi mã. Nếu cuộc khan hiếm ca cao tiếp tục, tôi dự đoán sẽ còn nhiều đợt tăng giá các sản phẩm sô cô la trên kệ hàng trong thời gian tới.