Vì vậy, tôi mới xem xét một điều gì đó gần đây khiến tôi khá bất ngờ. Hóa ra khoảng 18% người Mỹ thực sự là triệu phú—chúng ta đang nói về khoảng 25 triệu người. Đó là một phần khá lớn của dân số, đúng không? Nhưng điều khiến tôi suy nghĩ là: phần lớn những người này không đạt được điều đó qua một vụ thoát doanh nghiệp hào nhoáng hoặc đế chế bất động sản. Thực ra, có một con đường còn nhàm chán hơn mà nhiều người chọn, và thành thật mà nói, có lẽ đó là cách thực tế hơn cho phần lớn chúng ta.

Khi bạn phân tích dữ liệu về các triệu phú, bạn bắt đầu thấy một mô hình. Rất nhiều người nói về việc bắt đầu kinh doanh hoặc mua đi bán lại bất động sản hoặc thừa kế tài sản. Đó là những câu chuyện thu hút sự chú ý. Nhưng khi các nhà nghiên cứu xem xét những người thực sự có hơn một triệu trong tài khoản 401(k) của họ—và có rất nhiều người như vậy—họ phát hiện ra điều gì đó ít hào nhoáng hơn nhiều: những người này chỉ đơn giản là đầu tư đều đặn. Mỗi hai tuần, mỗi tháng, như một đồng hồ. Họ không chạy theo các khoản đầu tư nóng hổi mới nhất hay mua bán các ETF đòn bẩy để cố gắng bắt đỉnh bắt đáy thị trường. Họ chỉ tiếp tục nạp tiền vào tài khoản của mình với những thứ nhàm chán đó tháng này qua tháng khác.

Tôi nghĩ điều làm cho phương pháp này hoạt động khá đơn giản khi bạn phân tích kỹ. Đầu tiên, nếu bạn liên tục thêm tiền bất kể thị trường lên hay xuống, bạn tự nhiên đang lấy được mức giá trung bình. Bạn mua nhiều cổ phần hơn khi giá rẻ, ít hơn khi giá đắt. Bạn không bao giờ bị mắc kẹt cố gắng bắt đỉnh hoặc đáy tuyệt đối. Và vì thị trường có xu hướng tăng trong nhiều thập kỷ, hiệu ứng trung bình này sẽ cộng dồn thành số tiền lớn.

Thứ hai—và điều này cực kỳ quan trọng—khi bạn trung thành với các khoản đầu tư nhàm chán như quỹ tương hỗ, quỹ chỉ số hoặc cổ phiếu trả cổ tức ổn định, bạn không phải đối mặt với rủi ro điên rồ. Việc tự động hóa cũng giúp ích. Khi tiền tự động rút ra từ lương của bạn, bạn không bị cám dỗ tiêu xài vào các đồng tiền điện tử hoặc cổ phiếu meme đang thịnh hành trong tuần đó. Kỷ luật kiểu này thực sự quan trọng khi xây dựng sự giàu có vì một nửa cuộc chiến là không để mất những gì bạn đã có.

Nhưng điều thực sự thúc đẩy điều này là gì: nếu bạn cứ tiếp tục thêm tiền vào tài khoản, rõ ràng bạn sẽ có nhiều tiền hơn. Để tôi cho bạn ví dụ. Giả sử bạn đầu tư 30.000 đô la một lần và sau đó nó nhân đôi theo thời gian. Bạn có thể có 60.000 đô la hoặc 120.000 đô la tùy thuộc vào thời gian giữ. Nhưng nếu bạn để dành chỉ 1.000 đô la mỗi tháng trong 40 năm? Đó là 480.000 đô la bạn đã góp vào. Ngay cả khi số tiền đó chỉ nhân đôi, bạn gần như đã chạm mốc một triệu mà không cần những khoản lợi nhuận điên rồ.

Phép tính về điều này trở nên thú vị khi bạn tính đến lãi kép. Nếu bạn đạt trung bình lợi nhuận hàng năm 10%—đây là mức trung bình mà S&P 500 đã đạt được trong lịch sử—thì số tiền của bạn sẽ nhân đôi trong khoảng bảy năm. Thật điên rồ. Vậy nếu bạn bỏ 10.000 đô la vào thị trường và để yên trong 30 năm với lợi nhuận 10%, nó sẽ gần như lên tới 200.000 đô la. Số tiền ban đầu của bạn đã tăng gấp 20 lần chỉ bằng cách để đó.

Bây giờ hãy tưởng tượng bạn làm điều đó nhưng đồng thời còn thêm tiền hàng tháng. Giả sử bạn bắt đầu với 10.000 đô la và thêm 360 đô la mỗi tháng—gần như 90 đô la một tuần. Sau 30 năm, bạn không chỉ nhìn vào 200.000 đô la nữa. Bạn sẽ có hơn 1 triệu đô la. Ngay cả khi bạn chỉ có thể tiết kiệm thêm 100 đô la mỗi tháng, bạn cũng đạt được 425.000 đô la hoặc hơn thế nữa, điều này vẫn tốt hơn nhiều so với chỉ để số tiền ban đầu 10.000 đô la đó tăng trưởng một mình.

Điều rút ra chính ở đây là sự kiên trì vượt xa mọi thứ khác. Rất nhiều người cố gắng làm cho nó nghe có vẻ như bạn cần những thứ xa xỉ—đầu tư tư nhân, giao dịch quyền chọn, ETF đòn bẩy—để thực sự xây dựng sự giàu có. Thật ra, không phải vậy. Bạn có thể đạt bảy số chỉ bằng cách đầu tư vào quỹ chỉ số S&P 500 nếu bạn kiên trì và cứ đều đặn nạp tiền mỗi tháng. Nó không hào nhoáng. Nó không phải câu chuyện thú vị để kể ở các buổi tiệc. Nhưng khi bạn xem phần trăm người thực sự là triệu phú và cách họ đạt được, thì sự kiên trì nhàm chán chính là câu trả lời thực sự.