Chỉ mới nhận ra nhiều người vẫn chưa thực sự hiểu cách hoạt động của khai thác tiền điện tử, nên mình nghĩ sẽ giải thích rõ hơn. Hầu hết mọi người nghĩ bạn chỉ mua coin trên sàn giao dịch, nhưng thực ra còn có cách khác để có chúng - bạn có thể tự khai thác nếu có phần cứng và kiên nhẫn.

Vậy khai thác là gì chính xác? Cơ bản, các thợ mỏ sử dụng máy tính để giải các câu đố toán học cực kỳ phức tạp và xác nhận các giao dịch trên mạng lưới blockchain. Khi bạn giải mã thành công và xác minh một giao dịch, bạn sẽ nhận được phần thưởng là crypto mới được tạo ra. Đây là cách hệ thống giữ an toàn mà không cần một trung tâm quyền lực nào phê duyệt mọi thứ. Thật là thông minh khi nghĩ về điều đó.

Toàn bộ quá trình hoạt động như thế này: các thợ mỏ cạnh tranh để giải các phương trình này, và người giải được trước sẽ thêm dữ liệu vào blockchain. Mạng lưới kiểm tra chéo công việc của họ, và nếu hợp lệ, họ sẽ nhận phần thưởng bằng crypto. Đây gọi là bằng chứng công việc (proof-of-work), và đó là cơ chế đồng thuận chính giúp Bitcoin và các mạng lưới tương tự hoạt động.

Bây giờ, còn có bằng chứng cổ phần (proof-of-stake), khác biệt ở chỗ - không thực sự khai thác mà là các validator dùng coin hiện có của họ làm tài sản thế chấp để xác nhận các khối. Điều hay của PoS là nó tiêu thụ ít năng lượng hơn khoảng 99% so với PoW, điều này giải quyết một trong những chỉ trích lớn nhất đối với khai thác truyền thống.

Nếu bạn thực sự muốn bắt đầu khai thác, trước tiên bạn cần phần cứng mạnh mẽ. Hầu hết mọi người dùng GPU (bộ xử lý đồ họa) hoặc ASIC (mạch tích hợp chuyên dụng cho khai thác). GPU linh hoạt hơn nhưng kém hiệu quả hơn - một bộ khai thác tốt có giá khoảng 3.000 đô la. ASIC được thiết kế riêng để khai thác các coin cụ thể và lợi nhuận cao hơn nhiều, nhưng chúng đắt tiền và gây tranh cãi vì gần như loại bỏ các thợ mỏ nghiệp dư. Đó là lý do tại sao phần cứng ASIC chiếm ưu thế trên hầu hết các blockchain hiện nay, đặc biệt là Bitcoin.

Cũng có dịch vụ khai thác đám mây nếu bạn muốn bỏ qua việc đầu tư phần cứng - bạn thuê sức mạnh khai thác của người khác. Nó ít sinh lời hơn so với khai thác độc lập, nhưng bạn không cần bỏ ra hàng nghìn đô để mua thiết bị ban đầu. Và đúng vậy, khai thác CPU trên máy tính cá nhân về mặt kỹ thuật có thể làm được, nhưng thật sự chậm, kém hiệu quả và có nguy cơ làm hỏng máy của bạn.

Câu hỏi thực sự là khai thác crypto hoạt động về mặt tài chính như thế nào đối với bạn? Bạn phải chi tiền cho phần cứng và điện năng, và các chi phí đó có thể nhanh chóng ăn vào lợi nhuận của bạn. Một số người kiếm được tiền lớn - mình nhớ có đọc về vài đứa trẻ ở Texas kiếm hơn $30k mỗi tháng từ khai thác Bitcoin và Ethereum - nhưng điều đó đòi hỏi quy mô lớn và thiết lập phù hợp.

Nhược điểm lớn nhất ngoài chi phí là tác động đến môi trường. Chỉ riêng khai thác Bitcoin tiêu thụ khoảng 91 terawatt-giờ điện mỗi năm, nhiều hơn cả các quốc gia sử dụng. Đó là một mối lo thực sự, mặc dù các phương án thay thế như proof-of-stake đang giúp giảm thiểu vấn đề này.

Hầu hết các thợ mỏ hoặc khai thác độc lập hoặc tham gia các pool khai thác, nơi họ hợp tác chia sẻ tài nguyên và chia sẻ phần thưởng. Khai thác độc lập cho bạn toàn bộ phần thưởng nếu thắng, nhưng khả năng thắng của bạn thấp hơn nhiều. Các pool mang lại thu nhập ổn định hơn nhưng bạn phải chia sẻ lợi nhuận. Dù thế nào đi nữa, hiểu cách hoạt động của khai thác crypto là rất quan trọng nếu bạn đang nghĩ đến việc bắt đầu. Chìa khóa là đảm bảo rằng giá trị của coin bạn khai thác lớn hơn chi phí bạn bỏ ra để khai thác, và với phần cứng cùng chi phí điện hiện tại, điều đó không phải lúc nào cũng dễ dàng thực hiện.