Một người sáng lập hệ sinh thái tài chính trị giá 3140 tỷ USD, mặc áo phông giản dị, suy nghĩ về tương lai của nhân loại.
Vitalik Buterin, được ngành công nghiệp tôn kính với cái tên V thần, là một thiên tài sinh ra tại Nga, người đã tạo ra Ethereum, thay đổi khái niệm về tài chính, nghệ thuật, quản trị và quyền sở hữu kỹ thuật số.
Toàn bộ hệ sinh thái tồn tại dưới cấu trúc của ông.
Ảnh hưởng của ông mở rộng từ phòng họp của Phố Wall đến các hackathon của các nhà phát triển trên sáu châu lục. Ngân hàng trung ương xây dựng tiền tệ kỹ thuật số của ngân hàng trung ương (CBDC) dựa trên thiết kế của ông. Máy ảo Ethereum (EVM) cung cấp sức mạnh cho hàng ngàn dự án xử lý hàng tỷ giao dịch hàng ngày.
Khi anh ấy phát biểu, thị trường biến động. Khi anh ấy viết mã, ngành công nghiệp thay đổi. Khi anh ấy quyên góp 1,14 tỷ USD cho các tổ chức từ thiện, anh ấy thậm chí không công bố công khai.
Khi hệ sinh thái Ethereum tiếp tục tiến về phía trước trong thế giới tiền mã hóa, nó đang trải qua một giai đoạn khó khăn, Vitalik dường như đang lên kế hoạch cho tầm nhìn vĩ đại nhất của mình cho đến nay: tái xây dựng nó hoàn toàn trong khi Ethereum vẫn tiếp tục hoạt động.
Người thiên tài từng khóc vì bị yếu đi trong trò chơi điện tử này, hiện nay là chuyên gia công nghệ có ảnh hưởng nhất trong cuộc cách mạng tài chính quan trọng nhất của thời đại chúng ta.
Từ Nga đến Canada: Những năm đầu
Vitalik sinh ngày 31 tháng 1 năm 1994 tại thành phố Kolomna, cách Moscow khoảng 113 km về phía đông nam, và tuổi thơ của anh diễn ra trong thời kỳ biến động của nước Nga sau thời kỳ Liên Xô.
Cha của anh ấy, Dmitry Buterin, là một nhà khoa học máy tính, điều này đã đặt nền tảng cho mối liên hệ của Vitalik với công nghệ.
Vitalik và cha của anh ấy, Dmitry Buterin
Khi Vitalik sáu tuổi, gia đình anh đã di cư đến Canada để tìm kiếm cơ hội kinh tế tốt hơn. Cuộc di chuyển này đánh dấu sự bắt đầu của một chương mới, tài năng trí tuệ của Vitalik dần dần được thể hiện.
Tại một trường tiểu học ở Canada, giáo viên nhanh chóng phát hiện ra tài năng toán học của cậu. Cậu có thể thực hiện phép cộng và trừ ba chữ số trong đầu với tốc độ gấp đôi so với bạn bè cùng tuổi. Điều này đã khiến cậu được sắp xếp vào một chương trình dành cho trẻ em thiên tài, nơi Vitalik bắt đầu nhận ra mình khác biệt — đặc biệt là bị thu hút bởi toán học, lập trình và kinh tế học.
"Tôi chưa bao giờ được truyền cảm hứng đặc biệt từ hệ thống giáo dục truyền thống," Vitalik sau này đã viết. Nhưng khi anh vào một trường trung học tư thục ở Toronto, trường Abelar, quan điểm của anh đã thay đổi một cách lớn lao. Môi trường khuyến khích khám phá kiến thức và tư duy phản biện của trường đã thay đổi mối quan hệ của Vitalik với việc học.
Khả năng học thuật của anh ấy tiếp tục tỏa sáng. Năm 2012, anh đã giành huy chương đồng tại cuộc thi Olympic Tin học Quốc tế, chứng minh sức mạnh lập trình của mình trên sân khấu toàn cầu. Tuy nhiên, thời điểm quan trọng nhất trong sự phát triển trí tuệ của anh có lẽ không xảy ra trong lớp học, mà là thông qua một trò chơi điện tử.
Từ năm 2007 đến 2010, Vitalik đã say mê trò chơi "World of Warcraft". Khi các nhà phát triển trò chơi quyết định loại bỏ thành phần sát thương của kỹ năng yêu thích của anh, "Siphon Life", anh đã bị tổn thương sâu sắc - được cho là đêm hôm đó anh đã khóc và đi ngủ. Sự việc này đã giúp anh hiểu rõ về sự kiểm soát tập trung.
Trải nghiệm này đã thúc đẩy anh ta tìm kiếm các hệ thống thay thế, thoát khỏi hệ thống mà quyền lực đơn lẻ tùy ý thay đổi các quy tắc.
Sự thức tỉnh của Bitcoin
Khi 17 tuổi, cha của Vitalik đã giới thiệu cho anh về Bitcoin. Khái niệm này đã thu hút sự quan tâm của anh, thúc đẩy anh nghiên cứu sâu hơn.
Muốn tham gia vào nền kinh tế mới nổi nhưng thiếu khả năng tính toán để đào coin hoặc vốn để mua Bitcoin, Vitalik đã chọn con đường phi truyền thống: anh bắt đầu viết bài cho một blog về tiền điện tử, mỗi bài kiếm được 5 Bitcoin (thời điểm đó có giá khoảng 3.50 USD).
Những bài viết sớm này đã thu hút sự chú ý của Mihai Alisie, một người yêu thích Bitcoin từ Romania. Họ đã cùng nhau thành lập tạp chí Bitcoin vào tháng 9 năm 2011, tạo ra một trong những ấn phẩm nghiêm túc đầu tiên tập trung vào tiền điện tử. Dù còn trẻ, các bài viết của Vitalik thể hiện độ sâu kỹ thuật và suy nghĩ vượt xa độ tuổi của anh.
Trong hai năm rưỡi, Vitalik đã đắm chìm trong hệ sinh thái Bitcoin, hiểu sâu về tiềm năng và giới hạn của công nghệ blockchain.
Đến năm 2013, Vitalik quyết định dốc sức vào tiền điện tử, từ bỏ khóa học khoa học máy tính tại Đại học Waterloo.
"Tôi thực sự nhớ ngày hôm đó khi anh ấy trở về từ trường đại học. Lúc đó mẹ anh ấy đang làm khách ở nhà chúng tôi, vì vậy khi anh ấy bước vào, chúng tôi ba người đang ở đó, tôi, Maya và Natalia. Rồi anh ấy nói, 'Này, các cậu, thực ra tôi đang nghĩ đến việc bỏ học,'" cha của anh ấy, Dmitri nói.
Ông đã dành sáu tháng để du lịch vòng quanh thế giới, trò chuyện với các nhà phát triển và khảo sát nhiều dự án blockchain khác nhau. Phát hiện của ông đã tiết lộ sự thật: Hầu hết các dự án đều quá hẹp hòi khi chỉ tập trung vào các ứng dụng cụ thể.
Quan sát này đã đưa ra một cái nhìn quan trọng: Nếu blockchain có thể được lập trình để hoàn thành hầu như bất kỳ nhiệm vụ nào, không chỉ là xử lý các giao dịch tài chính, thì sẽ như thế nào? Nếu các nhà phát triển có thể trực tiếp xây dựng ứng dụng trên blockchain, thì sẽ ra sao?
Vào cuối năm 2013, Vitalik mới 19 tuổi đã viết một tài liệu trắng, phác thảo tầm nhìn của anh về Ethereum - một nền tảng vượt ra ngoài chức năng hạn chế của Bitcoin, trở thành một chuỗi khối hoàn toàn có thể lập trình, có khả năng hỗ trợ hầu như bất kỳ ứng dụng nào mà các nhà phát triển có thể tưởng tượng.
Sự ra đời của Ethereum
White paper của Vitalik về Ethereum đưa ra một giả thuyết táo bạo: một blockchain có ngôn ngữ lập trình Turing hoàn chỉnh, lý thuyết có thể giải quyết bất kỳ vấn đề tính toán nào miễn là có đủ thời gian và bộ nhớ. Cốt lõi của nó là khái niệm "hợp đồng thông minh": các thỏa thuận được viết trực tiếp vào mã của các giao thức tự thực thi.
Mọi người phản ứng nhanh chóng và hăng hái.
Trong vài tuần, một nhóm lập trình viên bao gồm Gavin Wood, Joseph Lubin và Charles Hoskinson đã tụ họp quanh tầm nhìn của Vitalik. Vào tháng 1 năm 2014, họ đã công bố sự ra đời của Ethereum.
Để huy động vốn phát triển, đội ngũ đã tổ chức đợt phát hành token đầu tiên (ICO) vào tháng 7 năm 2014, đổi token Ether (ETH) lấy Bitcoin. Đợt phát hành này đã huy động được khoảng 31.000 Bitcoin, lúc đó có giá trị khoảng 18 triệu USD - số tiền lớn này cho thấy sự tin tưởng to lớn của mọi người vào tiềm năng của dự án.
Trong khi đó, Vitalik đã nhận được học bổng Thiel trị giá 100.000 đô la do Peter Thiel, đồng sáng lập PayPal, thiết lập, nhằm hỗ trợ những doanh nhân trẻ sẵn sàng bỏ học hoặc bỏ qua đại học để theo đuổi ý tưởng của mình. Khoản tài trợ này đã giúp Vitalik có thể toàn tâm toàn ý投入 vào Ethereum.
Sau nhiều phát triển và thử nghiệm, Ethereum chính thức ra mắt vào ngày 30 tháng 7 năm 2015. Phiên bản đầu tiên được gọi là "Frontier", mặc dù cơ bản nhưng đầy đủ tính năng, cung cấp cho các nhà phát triển một nền tảng để bắt đầu xây dựng các ứng dụng phi tập trung.
Thiết kế của Ethereum đã giới thiệu một số đổi mới quan trọng:
Mô hình dựa trên tài khoản, thay vì hệ thống UTXO (đầu ra giao dịch chưa chi tiêu) của Bitcoin.
Hợp đồng thông minh, hỗ trợ các giao thức tự thực hiện phức tạp
Cơ chế Gas, được sử dụng để đo lường và hạn chế công việc tính toán
Máy ảo Ethereum (EVM), một môi trường thực thi đầy đủ Turing
Những đặc điểm này khiến Ethereum linh hoạt hơn Bitcoin, mở ra cánh cửa cho các ứng dụng vượt xa việc chuyển giá trị đơn giản. Các nhà phát triển giờ đây có thể tạo ra hệ thống token, sản phẩm tài chính phái sinh, tổ chức tự trị phi tập trung (DAO), hệ thống danh tính, v.v. trên một nền tảng blockchain duy nhất.
Tuy nhiên, việc ra mắt Ethereum không phải không có thách thức. Năm 2016, một dự án quỹ đầu tư mạo hiểm phi tập trung có tên là The DAO đã bị tấn công bởi hacker do lỗi mã, hacker đã đánh cắp hàng triệu đô la Ethereum, gây ra cuộc khủng hoảng sinh tồn cho nền tảng trẻ này.
Cộng đồng đang đối mặt với sự lựa chọn khó khăn: có nên sửa đổi blockchain để lấy lại số tiền bị đánh cắp, vi phạm nguyên tắc không thể thay đổi, hay chấp nhận thua lỗ để duy trì tính toàn vẹn triết học của hệ thống?
Vitalik đã đề xuất thực hiện "hard fork" để khôi phục vốn. Quan điểm này đã gây ra tranh cãi, dẫn đến sự chia rẽ trong cộng đồng và cuối cùng dẫn đến "hard fork" của blockchain. Kết quả là đã hình thành hai chuỗi độc lập: Ethereum (chuỗi đã được sửa đổi, đã khôi phục được số tiền bị đánh cắp) và Ethereum Classic (chuỗi ban đầu không thay đổi).
Quyết định này thể hiện một khía cạnh thực dụng trong sự lãnh đạo của Vitalik: sẵn sàng ưu tiên bảo vệ người dùng, thay vì tuân theo các nguyên tắc ý thức hệ một cách nghiêm ngặt. Chủ nghĩa thực dụng này luôn được thể hiện trong cách ông tiếp tục phát triển Ethereum.
Tầm nhìn và sự phát triển công nghệ
Ethereum luôn chào đón sự tiến hóa liên tục. Từ chối bám giữ vào kiến trúc truyền thống là lợi thế lớn nhất của Ethereum, nhưng cũng là thách thức lớn nhất của nó.
Biểu đồ giá của nền tảng này kể một câu chuyện về sự biến động dữ dội - từ vài xu khi ra mắt đến gần 4900 đô la vào tháng 11 năm 2021, sau đó giảm xuống dưới 1000 đô la trong mùa đông tiền mã hoá năm 2022, và hiện nay ổn định ở mức 2605 đô la. Trong suốt một thập kỷ qua, những biến động này đã thử thách quyết tâm của những người ủng hộ ETH, khi họ trải qua những bản nâng cấp được hứa hẹn, những thời gian biểu bị trì hoãn và những chuyển đổi công nghệ.
Đối với những tín đồ của Ethereum, hành trình này giống như một chiếc tàu lượn cảm xúc. Những người ủng hộ sớm đã tưởng tượng ra các giải pháp mở rộng nhanh chóng, nhưng cần rất nhiều kiên nhẫn để đối mặt với chu kỳ phát triển kéo dài hàng năm. Một số người đã từ bỏ trong những thời điểm thấp nhất, trong khi những thành viên trung thành nhất trong cộng đồng - "những người theo chủ nghĩa tối đa hóa ETH" - luôn giữ vững niềm tin qua nhiều chu kỳ thị trường.
Nhiều nhà phê bình đã bỏ qua rằng tốc độ phát triển có vẻ chậm của Ethereum thực sự là một thiết kế tinh tế. Vitalik luôn đứng ở tuyến đầu của sự phát triển cộng đồng.
Là một giao thức thực sự được điều khiển bởi cộng đồng, mỗi lần nâng cấp quan trọng đều cần nghiên cứu rộng rãi, triển khai nhiều lần, tranh luận trong cộng đồng và kiểm tra nghiêm ngặt. Mô hình quản trị này ưu tiên tính an toàn và sự đồng thuận, chứ không phải tốc độ - điều này là cần thiết khi xử lý giá trị hàng trăm tỷ đô la.
Mười năm phát triển của Ethereum đã trải qua một số cột mốc quan trọng.
Vitalik đã xây dựng lộ trình phát triển tương lai của Ethereum xoay quanh một số giai đoạn chính và được đặt tên một cách dí dỏm:
Sáp nhập (The Merge): Hoàn thành việc chuyển đổi sang bằng chứng cổ phần (PoS)
Tăng vọt (The Surge): Triển khai phân đoạn để nâng cao khả năng mở rộng
Biên giới (The Verge): Giới thiệu cây Verkle để cải thiện hiệu suất
Dọn dẹp (The Purge): Giảm nhu cầu lưu trữ
Phung phí (The Splurge): Tăng cường khả năng chống lại lượng tử
Cập nhật Pectra gần đây (tháng 5 năm 2025) đã tiến xa trong lộ trình này bằng cách cải thiện chức năng ví và kinh tế người xác thực, nhưng ngôi sao Bắc Đẩu thực sự vẫn là tầm nhìn của Vitalik: một blockchain như cơ sở hạ tầng trung lập toàn cầu cho việc phối hợp và trao đổi giá trị.
Đối với các người xác thực, lần nâng cấp này đã tăng giới hạn đặt cược tối đa từ 32 ETH lên đến 2048 ETH đáng kinh ngạc, giảm mạnh chi phí vận hành cho các nhà đầu tư tổ chức. Những cải tiến này đã thúc đẩy ETH thoát khỏi tình trạng giá thấp gần đây, từ khoảng 1615 đô la vào giữa tháng 4 tăng lên hơn 2600 đô la hôm nay, mức tăng vượt quá 60%.
Tuy nhiên, chỉ vài ngày trước khi Pectra ra mắt, Vitalik đã công bố một tầm nhìn có vẻ mâu thuẫn trong bài viết trên blog của mình mang tên "Đơn giản hóa L1", khẳng định rằng Ethereum phải trở nên "gần như đơn giản như Bitcoin" trong vòng năm năm.
Ông đề xuất thay thế máy ảo Ethereum bằng RISC-V (một kiến trúc tập lệnh mã nguồn mở), cho rằng nó có thể mang lại "mức tăng hiệu suất gấp 100 lần", đồng thời làm cho hệ thống thân thiện hơn với các nhà phát triển.
Sự mâu thuẫn rõ rệt này - thực hiện nâng cấp Pectra phức tạp trong khi thúc đẩy sự đơn giản hóa triệt để - thể hiện cách tiếp cận thực dụng của Buterin: đồng thời cải tiến hệ thống hiện tại một cách cần thiết và lập kế hoạch cho một kiến trúc tương lai thanh lịch hơn.
Nhà từ thiện và nhà triết học
Ngoài những đóng góp về mặt kỹ thuật, Vitalik còn thường xuyên nổi bật với vai trò là một nhà từ thiện, sử dụng tài sản tiền điện tử của mình để hỗ trợ các sự nghiệp khoa học, y tế và nhân đạo khác nhau.
Vào tháng 5 năm 2021, ông đã gây chú ý khi quyên góp 1,14 tỷ USD tiền điện tử Shiba Inu (SHIB) cho Quỹ Cứu trợ Covid Crypto Ấn Độ để giúp chống lại đại dịch Covid-19. Khoản quyên góp này đã dẫn đến việc giá đồng tiền này giảm mạnh, nhưng đã cung cấp sự hỗ trợ đáng kể vào thời điểm quan trọng.
Các khoản quyên góp quan trọng khác của ông bao gồm:
Đóng góp 6,65 tỷ USD cho Viện Nghiên cứu Sự sống Tương lai, tập trung vào việc giảm thiểu các rủi ro sinh tồn bao gồm trí tuệ nhân tạo.
Đóng góp 763,970 đô la Mỹ bằng Ethereum cho Viện Nghiên cứu Trí tuệ Máy.
Đóng góp 2,4 triệu đô la Ethereum cho Quỹ Nghiên cứu SENS để nghiên cứu phục hồi sức sống và kéo dài tuổi thọ.
Hiến tặng 3,36 triệu đô la Mỹ tiền mã hóa Dogelon Mars cho Quỹ Methuselah để nghiên cứu về sự trường thọ.
Tặng 9,4 triệu USD bằng USDC cho Đại học Maryland để nghiên cứu tia cực tím diệt khuẩn nhằm phòng ngừa dịch bệnh trong tương lai.
Trong thời gian chiến tranh Nga-Ukraine bùng nổ vào năm 2022, Vitalik đã hỗ trợ công tác cứu trợ thông qua việc quyên góp tiền điện tử và công khai đứng về phía (bao gồm cả việc tham gia vào các sáng kiến như DAO Ukraine).
Triết lý cá nhân của Vitalik tập trung vào nguyên tắc phi tập trung, chủ nghĩa bình đẳng và tiềm năng của công nghệ trong việc tạo ra sự thay đổi xã hội tích cực. Những tư tưởng của ông đã phát triển theo thời gian, từ cái mà ông mô tả là "tư duy chủ nghĩa tự do vô chính phủ" chuyển sang một tư duy "theo kiểu George" nhiều hơn về hàng hóa công và tài nguyên chung.
Gần đây, Vitalik đã bày tỏ mối lo ngại về việc trí tuệ nhân tạo có thể tạo ra rủi ro sinh tồn cho con người. Trong bài viết trên blog vào tháng 11 năm 2023 mang tên "Chủ nghĩa lạc quan công nghệ của tôi", ông cho rằng trí tuệ nhân tạo có sự "khác biệt cơ bản" so với những phát minh khác (như súng, máy bay và mạng xã hội) vì nó có thể phát triển một dạng "tư duy" mới, thậm chí có thể đối lập với con người.
"Nếu một AI siêu thông minh quyết định chống lại chúng ta, có thể sẽ không còn ai sống sót và hoàn toàn chấm dứt loài người," Vitalik viết. "Ngay cả sao Hỏa cũng có thể không an toàn."
Để giải quyết những lo ngại này, ông đã khuyến khích một triết lý mà ông gọi là "d/acc", tập trung vào phát triển công nghệ phòng thủ, phi tập trung, dân chủ và khác biệt. Cách tiếp cận này nhằm thúc đẩy công nghệ có lợi, đồng thời giảm thiểu rủi ro của những công nghệ có thể gây hại.
Quan điểm của chúng tôi
Câu chuyện của Vitalik Buterin tiết lộ những lực lượng mâu thuẫn hình thành nên cuộc cách mạng blockchain. Hành trình của anh vừa mang tính kỹ thuật sâu sắc vừa giàu tính triết lý, thách thức các câu chuyện truyền thống về các nhà sáng lập công nghệ và những sáng tạo của họ.
Khác với những người sáng lập và CEO điển hình ở Silicon Valley, Vitalik đã từ bỏ những biểu tượng của lãnh đạo doanh nghiệp truyền thống. Ông không lãnh đạo thông qua quyền lực tổ chức, mà dựa vào sức thuyết phục của những ý tưởng mà ông công bố trong các bài viết trên blog và tài liệu kỹ thuật.
Tuy nhiên, phong cách lãnh đạo này cũng đã mang lại những mối quan hệ căng thẳng. Những người chỉ trích như Charles Hoskinson, người sáng lập Cardano, cho rằng việc quản trị Ethereum vẫn quá phụ thuộc vào định hướng của Vitalik. "Mọi người đều trông chờ vào việc anh ấy lập ra lộ trình," Hoskinson đã chỉ ra trong một cuộc họp gần đây. "Nếu bây giờ loại bỏ anh ấy khỏi phương trình này, thì lần hard fork tiếp theo sẽ như thế nào?"
Sự chỉ trích này chạm đến thách thức cốt lõi của các dự án phi tập trung: làm thế nào để cân bằng giữa lãnh đạo có tầm nhìn và quản trị thực sự phân tán. Thành công của Ethereum một phần nhờ vào sự hiểu biết công nghệ và lộ trình của Vitalik, nhưng khả năng phục hồi lâu dài của nó cần vượt qua sự phụ thuộc vào bất kỳ một cá nhân nào.
Chuyển đổi hiện tại của Ethereum - từ những cải tiến công nghệ ngay lập tức của việc nâng cấp Pectra đến tầm nhìn đơn giản hóa triệt để lâu dài của Vitalik - không phải là một sự thay đổi cô lập mà là một sự điều chỉnh cơ bản trong phương pháp của nó. Phản ứng tích cực gần đây của thị trường cho thấy các nhà đầu tư tin tưởng vào chiến lược đôi của việc tăng cường ngay lập tức và đổi mới kiến trúc lâu dài.
Sự mâu thuẫn giữa tài sản cá nhân của Vitalik và cam kết triết lý của anh ấy thể hiện một nghịch lý khác. Mặc dù tài sản ròng của anh ấy vượt quá 1 tỷ USD, nhưng anh sống giản dị, mặc quần áo đơn giản, tập trung vào tri thức hơn là những theo đuổi vật chất. Tuy nhiên, với tư cách là một trong những người nắm giữ token lớn nhất của Ethereum, anh nhận được lợi ích kinh tế từ sự phát triển của nền tảng - điều này có thể mâu thuẫn với hệ thống công bằng, phi tập trung mà anh ủng hộ.
Cách xử lý những mâu thuẫn này của anh ấy thật sự mang tính khai sáng. Vitalik không giả vờ rằng những mâu thuẫn này không tồn tại, mà thừa nhận chúng một cách công khai, xem xét sự cân nhắc giữa các con đường phát triển khác nhau. Sự chân thành về mặt trí tuệ này tạo nên sự tương phản rõ rệt với nhiều chiến lược tiếp thị phóng đại và chủ nghĩa bộ lạc trong lĩnh vực tiền mã hóa.
Trong một lĩnh vực bị chi phối bởi chủ nghĩa cực đoan và tư duy tuyệt đối, Vitalik cung cấp một mô hình khác: dám khám phá kiến thức, sẵn sàng điều chỉnh quan điểm và cam kết xây dựng công nghệ phục vụ cho các giá trị nhân loại chứ không chỉ đơn thuần là lật đổ hệ thống hiện có. Liệu phương pháp này có thể chống lại áp lực thị trường và tầm nhìn cạnh tranh vẫn là một câu hỏi mở - điều này rất có thể sẽ định hình chương tiếp theo trong câu chuyện của Ethereum và Vitalik.
Nội dung chỉ mang tính chất tham khảo, không phải là lời chào mời hay đề nghị. Không cung cấp tư vấn về đầu tư, thuế hoặc pháp lý. Xem Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm để biết thêm thông tin về rủi ro.
Vitalik Buterin: Người cách mạng im lặng của Ethereum
Tác giả: Token Dispatch và Thejaswini M A
Biên dịch: Block unicorn
Lời mở đầu
Một người sáng lập hệ sinh thái tài chính trị giá 3140 tỷ USD, mặc áo phông giản dị, suy nghĩ về tương lai của nhân loại.
Vitalik Buterin, được ngành công nghiệp tôn kính với cái tên V thần, là một thiên tài sinh ra tại Nga, người đã tạo ra Ethereum, thay đổi khái niệm về tài chính, nghệ thuật, quản trị và quyền sở hữu kỹ thuật số.
Toàn bộ hệ sinh thái tồn tại dưới cấu trúc của ông.
Ảnh hưởng của ông mở rộng từ phòng họp của Phố Wall đến các hackathon của các nhà phát triển trên sáu châu lục. Ngân hàng trung ương xây dựng tiền tệ kỹ thuật số của ngân hàng trung ương (CBDC) dựa trên thiết kế của ông. Máy ảo Ethereum (EVM) cung cấp sức mạnh cho hàng ngàn dự án xử lý hàng tỷ giao dịch hàng ngày.
Khi anh ấy phát biểu, thị trường biến động. Khi anh ấy viết mã, ngành công nghiệp thay đổi. Khi anh ấy quyên góp 1,14 tỷ USD cho các tổ chức từ thiện, anh ấy thậm chí không công bố công khai.
Khi hệ sinh thái Ethereum tiếp tục tiến về phía trước trong thế giới tiền mã hóa, nó đang trải qua một giai đoạn khó khăn, Vitalik dường như đang lên kế hoạch cho tầm nhìn vĩ đại nhất của mình cho đến nay: tái xây dựng nó hoàn toàn trong khi Ethereum vẫn tiếp tục hoạt động.
Người thiên tài từng khóc vì bị yếu đi trong trò chơi điện tử này, hiện nay là chuyên gia công nghệ có ảnh hưởng nhất trong cuộc cách mạng tài chính quan trọng nhất của thời đại chúng ta.
Từ Nga đến Canada: Những năm đầu
Vitalik sinh ngày 31 tháng 1 năm 1994 tại thành phố Kolomna, cách Moscow khoảng 113 km về phía đông nam, và tuổi thơ của anh diễn ra trong thời kỳ biến động của nước Nga sau thời kỳ Liên Xô.
Cha của anh ấy, Dmitry Buterin, là một nhà khoa học máy tính, điều này đã đặt nền tảng cho mối liên hệ của Vitalik với công nghệ.
Vitalik và cha của anh ấy, Dmitry Buterin
Khi Vitalik sáu tuổi, gia đình anh đã di cư đến Canada để tìm kiếm cơ hội kinh tế tốt hơn. Cuộc di chuyển này đánh dấu sự bắt đầu của một chương mới, tài năng trí tuệ của Vitalik dần dần được thể hiện.
Tại một trường tiểu học ở Canada, giáo viên nhanh chóng phát hiện ra tài năng toán học của cậu. Cậu có thể thực hiện phép cộng và trừ ba chữ số trong đầu với tốc độ gấp đôi so với bạn bè cùng tuổi. Điều này đã khiến cậu được sắp xếp vào một chương trình dành cho trẻ em thiên tài, nơi Vitalik bắt đầu nhận ra mình khác biệt — đặc biệt là bị thu hút bởi toán học, lập trình và kinh tế học.
"Tôi chưa bao giờ được truyền cảm hứng đặc biệt từ hệ thống giáo dục truyền thống," Vitalik sau này đã viết. Nhưng khi anh vào một trường trung học tư thục ở Toronto, trường Abelar, quan điểm của anh đã thay đổi một cách lớn lao. Môi trường khuyến khích khám phá kiến thức và tư duy phản biện của trường đã thay đổi mối quan hệ của Vitalik với việc học.
Khả năng học thuật của anh ấy tiếp tục tỏa sáng. Năm 2012, anh đã giành huy chương đồng tại cuộc thi Olympic Tin học Quốc tế, chứng minh sức mạnh lập trình của mình trên sân khấu toàn cầu. Tuy nhiên, thời điểm quan trọng nhất trong sự phát triển trí tuệ của anh có lẽ không xảy ra trong lớp học, mà là thông qua một trò chơi điện tử.
Từ năm 2007 đến 2010, Vitalik đã say mê trò chơi "World of Warcraft". Khi các nhà phát triển trò chơi quyết định loại bỏ thành phần sát thương của kỹ năng yêu thích của anh, "Siphon Life", anh đã bị tổn thương sâu sắc - được cho là đêm hôm đó anh đã khóc và đi ngủ. Sự việc này đã giúp anh hiểu rõ về sự kiểm soát tập trung.
Trải nghiệm này đã thúc đẩy anh ta tìm kiếm các hệ thống thay thế, thoát khỏi hệ thống mà quyền lực đơn lẻ tùy ý thay đổi các quy tắc.
Sự thức tỉnh của Bitcoin
Khi 17 tuổi, cha của Vitalik đã giới thiệu cho anh về Bitcoin. Khái niệm này đã thu hút sự quan tâm của anh, thúc đẩy anh nghiên cứu sâu hơn.
Muốn tham gia vào nền kinh tế mới nổi nhưng thiếu khả năng tính toán để đào coin hoặc vốn để mua Bitcoin, Vitalik đã chọn con đường phi truyền thống: anh bắt đầu viết bài cho một blog về tiền điện tử, mỗi bài kiếm được 5 Bitcoin (thời điểm đó có giá khoảng 3.50 USD).
Những bài viết sớm này đã thu hút sự chú ý của Mihai Alisie, một người yêu thích Bitcoin từ Romania. Họ đã cùng nhau thành lập tạp chí Bitcoin vào tháng 9 năm 2011, tạo ra một trong những ấn phẩm nghiêm túc đầu tiên tập trung vào tiền điện tử. Dù còn trẻ, các bài viết của Vitalik thể hiện độ sâu kỹ thuật và suy nghĩ vượt xa độ tuổi của anh.
Trong hai năm rưỡi, Vitalik đã đắm chìm trong hệ sinh thái Bitcoin, hiểu sâu về tiềm năng và giới hạn của công nghệ blockchain.
Đến năm 2013, Vitalik quyết định dốc sức vào tiền điện tử, từ bỏ khóa học khoa học máy tính tại Đại học Waterloo.
"Tôi thực sự nhớ ngày hôm đó khi anh ấy trở về từ trường đại học. Lúc đó mẹ anh ấy đang làm khách ở nhà chúng tôi, vì vậy khi anh ấy bước vào, chúng tôi ba người đang ở đó, tôi, Maya và Natalia. Rồi anh ấy nói, 'Này, các cậu, thực ra tôi đang nghĩ đến việc bỏ học,'" cha của anh ấy, Dmitri nói.
Ông đã dành sáu tháng để du lịch vòng quanh thế giới, trò chuyện với các nhà phát triển và khảo sát nhiều dự án blockchain khác nhau. Phát hiện của ông đã tiết lộ sự thật: Hầu hết các dự án đều quá hẹp hòi khi chỉ tập trung vào các ứng dụng cụ thể.
Quan sát này đã đưa ra một cái nhìn quan trọng: Nếu blockchain có thể được lập trình để hoàn thành hầu như bất kỳ nhiệm vụ nào, không chỉ là xử lý các giao dịch tài chính, thì sẽ như thế nào? Nếu các nhà phát triển có thể trực tiếp xây dựng ứng dụng trên blockchain, thì sẽ ra sao?
Vào cuối năm 2013, Vitalik mới 19 tuổi đã viết một tài liệu trắng, phác thảo tầm nhìn của anh về Ethereum - một nền tảng vượt ra ngoài chức năng hạn chế của Bitcoin, trở thành một chuỗi khối hoàn toàn có thể lập trình, có khả năng hỗ trợ hầu như bất kỳ ứng dụng nào mà các nhà phát triển có thể tưởng tượng.
Sự ra đời của Ethereum
White paper của Vitalik về Ethereum đưa ra một giả thuyết táo bạo: một blockchain có ngôn ngữ lập trình Turing hoàn chỉnh, lý thuyết có thể giải quyết bất kỳ vấn đề tính toán nào miễn là có đủ thời gian và bộ nhớ. Cốt lõi của nó là khái niệm "hợp đồng thông minh": các thỏa thuận được viết trực tiếp vào mã của các giao thức tự thực thi.
Mọi người phản ứng nhanh chóng và hăng hái.
Trong vài tuần, một nhóm lập trình viên bao gồm Gavin Wood, Joseph Lubin và Charles Hoskinson đã tụ họp quanh tầm nhìn của Vitalik. Vào tháng 1 năm 2014, họ đã công bố sự ra đời của Ethereum.
Để huy động vốn phát triển, đội ngũ đã tổ chức đợt phát hành token đầu tiên (ICO) vào tháng 7 năm 2014, đổi token Ether (ETH) lấy Bitcoin. Đợt phát hành này đã huy động được khoảng 31.000 Bitcoin, lúc đó có giá trị khoảng 18 triệu USD - số tiền lớn này cho thấy sự tin tưởng to lớn của mọi người vào tiềm năng của dự án.
Trong khi đó, Vitalik đã nhận được học bổng Thiel trị giá 100.000 đô la do Peter Thiel, đồng sáng lập PayPal, thiết lập, nhằm hỗ trợ những doanh nhân trẻ sẵn sàng bỏ học hoặc bỏ qua đại học để theo đuổi ý tưởng của mình. Khoản tài trợ này đã giúp Vitalik có thể toàn tâm toàn ý投入 vào Ethereum.
Sau nhiều phát triển và thử nghiệm, Ethereum chính thức ra mắt vào ngày 30 tháng 7 năm 2015. Phiên bản đầu tiên được gọi là "Frontier", mặc dù cơ bản nhưng đầy đủ tính năng, cung cấp cho các nhà phát triển một nền tảng để bắt đầu xây dựng các ứng dụng phi tập trung.
Thiết kế của Ethereum đã giới thiệu một số đổi mới quan trọng:
Mô hình dựa trên tài khoản, thay vì hệ thống UTXO (đầu ra giao dịch chưa chi tiêu) của Bitcoin.
Hợp đồng thông minh, hỗ trợ các giao thức tự thực hiện phức tạp
Cơ chế Gas, được sử dụng để đo lường và hạn chế công việc tính toán
Máy ảo Ethereum (EVM), một môi trường thực thi đầy đủ Turing
Những đặc điểm này khiến Ethereum linh hoạt hơn Bitcoin, mở ra cánh cửa cho các ứng dụng vượt xa việc chuyển giá trị đơn giản. Các nhà phát triển giờ đây có thể tạo ra hệ thống token, sản phẩm tài chính phái sinh, tổ chức tự trị phi tập trung (DAO), hệ thống danh tính, v.v. trên một nền tảng blockchain duy nhất.
Tuy nhiên, việc ra mắt Ethereum không phải không có thách thức. Năm 2016, một dự án quỹ đầu tư mạo hiểm phi tập trung có tên là The DAO đã bị tấn công bởi hacker do lỗi mã, hacker đã đánh cắp hàng triệu đô la Ethereum, gây ra cuộc khủng hoảng sinh tồn cho nền tảng trẻ này.
Cộng đồng đang đối mặt với sự lựa chọn khó khăn: có nên sửa đổi blockchain để lấy lại số tiền bị đánh cắp, vi phạm nguyên tắc không thể thay đổi, hay chấp nhận thua lỗ để duy trì tính toàn vẹn triết học của hệ thống?
Vitalik đã đề xuất thực hiện "hard fork" để khôi phục vốn. Quan điểm này đã gây ra tranh cãi, dẫn đến sự chia rẽ trong cộng đồng và cuối cùng dẫn đến "hard fork" của blockchain. Kết quả là đã hình thành hai chuỗi độc lập: Ethereum (chuỗi đã được sửa đổi, đã khôi phục được số tiền bị đánh cắp) và Ethereum Classic (chuỗi ban đầu không thay đổi).
Quyết định này thể hiện một khía cạnh thực dụng trong sự lãnh đạo của Vitalik: sẵn sàng ưu tiên bảo vệ người dùng, thay vì tuân theo các nguyên tắc ý thức hệ một cách nghiêm ngặt. Chủ nghĩa thực dụng này luôn được thể hiện trong cách ông tiếp tục phát triển Ethereum.
Tầm nhìn và sự phát triển công nghệ
Ethereum luôn chào đón sự tiến hóa liên tục. Từ chối bám giữ vào kiến trúc truyền thống là lợi thế lớn nhất của Ethereum, nhưng cũng là thách thức lớn nhất của nó.
Biểu đồ giá của nền tảng này kể một câu chuyện về sự biến động dữ dội - từ vài xu khi ra mắt đến gần 4900 đô la vào tháng 11 năm 2021, sau đó giảm xuống dưới 1000 đô la trong mùa đông tiền mã hoá năm 2022, và hiện nay ổn định ở mức 2605 đô la. Trong suốt một thập kỷ qua, những biến động này đã thử thách quyết tâm của những người ủng hộ ETH, khi họ trải qua những bản nâng cấp được hứa hẹn, những thời gian biểu bị trì hoãn và những chuyển đổi công nghệ.
Đối với những tín đồ của Ethereum, hành trình này giống như một chiếc tàu lượn cảm xúc. Những người ủng hộ sớm đã tưởng tượng ra các giải pháp mở rộng nhanh chóng, nhưng cần rất nhiều kiên nhẫn để đối mặt với chu kỳ phát triển kéo dài hàng năm. Một số người đã từ bỏ trong những thời điểm thấp nhất, trong khi những thành viên trung thành nhất trong cộng đồng - "những người theo chủ nghĩa tối đa hóa ETH" - luôn giữ vững niềm tin qua nhiều chu kỳ thị trường.
Nhiều nhà phê bình đã bỏ qua rằng tốc độ phát triển có vẻ chậm của Ethereum thực sự là một thiết kế tinh tế. Vitalik luôn đứng ở tuyến đầu của sự phát triển cộng đồng.
Là một giao thức thực sự được điều khiển bởi cộng đồng, mỗi lần nâng cấp quan trọng đều cần nghiên cứu rộng rãi, triển khai nhiều lần, tranh luận trong cộng đồng và kiểm tra nghiêm ngặt. Mô hình quản trị này ưu tiên tính an toàn và sự đồng thuận, chứ không phải tốc độ - điều này là cần thiết khi xử lý giá trị hàng trăm tỷ đô la.
Mười năm phát triển của Ethereum đã trải qua một số cột mốc quan trọng.
Vitalik đã xây dựng lộ trình phát triển tương lai của Ethereum xoay quanh một số giai đoạn chính và được đặt tên một cách dí dỏm:
Sáp nhập (The Merge): Hoàn thành việc chuyển đổi sang bằng chứng cổ phần (PoS)
Tăng vọt (The Surge): Triển khai phân đoạn để nâng cao khả năng mở rộng
Biên giới (The Verge): Giới thiệu cây Verkle để cải thiện hiệu suất
Dọn dẹp (The Purge): Giảm nhu cầu lưu trữ
Phung phí (The Splurge): Tăng cường khả năng chống lại lượng tử
Cập nhật Pectra gần đây (tháng 5 năm 2025) đã tiến xa trong lộ trình này bằng cách cải thiện chức năng ví và kinh tế người xác thực, nhưng ngôi sao Bắc Đẩu thực sự vẫn là tầm nhìn của Vitalik: một blockchain như cơ sở hạ tầng trung lập toàn cầu cho việc phối hợp và trao đổi giá trị.
Đối với các người xác thực, lần nâng cấp này đã tăng giới hạn đặt cược tối đa từ 32 ETH lên đến 2048 ETH đáng kinh ngạc, giảm mạnh chi phí vận hành cho các nhà đầu tư tổ chức. Những cải tiến này đã thúc đẩy ETH thoát khỏi tình trạng giá thấp gần đây, từ khoảng 1615 đô la vào giữa tháng 4 tăng lên hơn 2600 đô la hôm nay, mức tăng vượt quá 60%.
Tuy nhiên, chỉ vài ngày trước khi Pectra ra mắt, Vitalik đã công bố một tầm nhìn có vẻ mâu thuẫn trong bài viết trên blog của mình mang tên "Đơn giản hóa L1", khẳng định rằng Ethereum phải trở nên "gần như đơn giản như Bitcoin" trong vòng năm năm.
Ông đề xuất thay thế máy ảo Ethereum bằng RISC-V (một kiến trúc tập lệnh mã nguồn mở), cho rằng nó có thể mang lại "mức tăng hiệu suất gấp 100 lần", đồng thời làm cho hệ thống thân thiện hơn với các nhà phát triển.
Sự mâu thuẫn rõ rệt này - thực hiện nâng cấp Pectra phức tạp trong khi thúc đẩy sự đơn giản hóa triệt để - thể hiện cách tiếp cận thực dụng của Buterin: đồng thời cải tiến hệ thống hiện tại một cách cần thiết và lập kế hoạch cho một kiến trúc tương lai thanh lịch hơn.
Nhà từ thiện và nhà triết học
Ngoài những đóng góp về mặt kỹ thuật, Vitalik còn thường xuyên nổi bật với vai trò là một nhà từ thiện, sử dụng tài sản tiền điện tử của mình để hỗ trợ các sự nghiệp khoa học, y tế và nhân đạo khác nhau.
Vào tháng 5 năm 2021, ông đã gây chú ý khi quyên góp 1,14 tỷ USD tiền điện tử Shiba Inu (SHIB) cho Quỹ Cứu trợ Covid Crypto Ấn Độ để giúp chống lại đại dịch Covid-19. Khoản quyên góp này đã dẫn đến việc giá đồng tiền này giảm mạnh, nhưng đã cung cấp sự hỗ trợ đáng kể vào thời điểm quan trọng.
Các khoản quyên góp quan trọng khác của ông bao gồm:
Đóng góp 6,65 tỷ USD cho Viện Nghiên cứu Sự sống Tương lai, tập trung vào việc giảm thiểu các rủi ro sinh tồn bao gồm trí tuệ nhân tạo.
Đóng góp 763,970 đô la Mỹ bằng Ethereum cho Viện Nghiên cứu Trí tuệ Máy.
Đóng góp 2,4 triệu đô la Ethereum cho Quỹ Nghiên cứu SENS để nghiên cứu phục hồi sức sống và kéo dài tuổi thọ.
Hiến tặng 3,36 triệu đô la Mỹ tiền mã hóa Dogelon Mars cho Quỹ Methuselah để nghiên cứu về sự trường thọ.
Tặng 9,4 triệu USD bằng USDC cho Đại học Maryland để nghiên cứu tia cực tím diệt khuẩn nhằm phòng ngừa dịch bệnh trong tương lai.
Trong thời gian chiến tranh Nga-Ukraine bùng nổ vào năm 2022, Vitalik đã hỗ trợ công tác cứu trợ thông qua việc quyên góp tiền điện tử và công khai đứng về phía (bao gồm cả việc tham gia vào các sáng kiến như DAO Ukraine).
Triết lý cá nhân của Vitalik tập trung vào nguyên tắc phi tập trung, chủ nghĩa bình đẳng và tiềm năng của công nghệ trong việc tạo ra sự thay đổi xã hội tích cực. Những tư tưởng của ông đã phát triển theo thời gian, từ cái mà ông mô tả là "tư duy chủ nghĩa tự do vô chính phủ" chuyển sang một tư duy "theo kiểu George" nhiều hơn về hàng hóa công và tài nguyên chung.
Gần đây, Vitalik đã bày tỏ mối lo ngại về việc trí tuệ nhân tạo có thể tạo ra rủi ro sinh tồn cho con người. Trong bài viết trên blog vào tháng 11 năm 2023 mang tên "Chủ nghĩa lạc quan công nghệ của tôi", ông cho rằng trí tuệ nhân tạo có sự "khác biệt cơ bản" so với những phát minh khác (như súng, máy bay và mạng xã hội) vì nó có thể phát triển một dạng "tư duy" mới, thậm chí có thể đối lập với con người.
"Nếu một AI siêu thông minh quyết định chống lại chúng ta, có thể sẽ không còn ai sống sót và hoàn toàn chấm dứt loài người," Vitalik viết. "Ngay cả sao Hỏa cũng có thể không an toàn."
Để giải quyết những lo ngại này, ông đã khuyến khích một triết lý mà ông gọi là "d/acc", tập trung vào phát triển công nghệ phòng thủ, phi tập trung, dân chủ và khác biệt. Cách tiếp cận này nhằm thúc đẩy công nghệ có lợi, đồng thời giảm thiểu rủi ro của những công nghệ có thể gây hại.
Quan điểm của chúng tôi
Câu chuyện của Vitalik Buterin tiết lộ những lực lượng mâu thuẫn hình thành nên cuộc cách mạng blockchain. Hành trình của anh vừa mang tính kỹ thuật sâu sắc vừa giàu tính triết lý, thách thức các câu chuyện truyền thống về các nhà sáng lập công nghệ và những sáng tạo của họ.
Khác với những người sáng lập và CEO điển hình ở Silicon Valley, Vitalik đã từ bỏ những biểu tượng của lãnh đạo doanh nghiệp truyền thống. Ông không lãnh đạo thông qua quyền lực tổ chức, mà dựa vào sức thuyết phục của những ý tưởng mà ông công bố trong các bài viết trên blog và tài liệu kỹ thuật.
Tuy nhiên, phong cách lãnh đạo này cũng đã mang lại những mối quan hệ căng thẳng. Những người chỉ trích như Charles Hoskinson, người sáng lập Cardano, cho rằng việc quản trị Ethereum vẫn quá phụ thuộc vào định hướng của Vitalik. "Mọi người đều trông chờ vào việc anh ấy lập ra lộ trình," Hoskinson đã chỉ ra trong một cuộc họp gần đây. "Nếu bây giờ loại bỏ anh ấy khỏi phương trình này, thì lần hard fork tiếp theo sẽ như thế nào?"
Sự chỉ trích này chạm đến thách thức cốt lõi của các dự án phi tập trung: làm thế nào để cân bằng giữa lãnh đạo có tầm nhìn và quản trị thực sự phân tán. Thành công của Ethereum một phần nhờ vào sự hiểu biết công nghệ và lộ trình của Vitalik, nhưng khả năng phục hồi lâu dài của nó cần vượt qua sự phụ thuộc vào bất kỳ một cá nhân nào.
Chuyển đổi hiện tại của Ethereum - từ những cải tiến công nghệ ngay lập tức của việc nâng cấp Pectra đến tầm nhìn đơn giản hóa triệt để lâu dài của Vitalik - không phải là một sự thay đổi cô lập mà là một sự điều chỉnh cơ bản trong phương pháp của nó. Phản ứng tích cực gần đây của thị trường cho thấy các nhà đầu tư tin tưởng vào chiến lược đôi của việc tăng cường ngay lập tức và đổi mới kiến trúc lâu dài.
Sự mâu thuẫn giữa tài sản cá nhân của Vitalik và cam kết triết lý của anh ấy thể hiện một nghịch lý khác. Mặc dù tài sản ròng của anh ấy vượt quá 1 tỷ USD, nhưng anh sống giản dị, mặc quần áo đơn giản, tập trung vào tri thức hơn là những theo đuổi vật chất. Tuy nhiên, với tư cách là một trong những người nắm giữ token lớn nhất của Ethereum, anh nhận được lợi ích kinh tế từ sự phát triển của nền tảng - điều này có thể mâu thuẫn với hệ thống công bằng, phi tập trung mà anh ủng hộ.
Cách xử lý những mâu thuẫn này của anh ấy thật sự mang tính khai sáng. Vitalik không giả vờ rằng những mâu thuẫn này không tồn tại, mà thừa nhận chúng một cách công khai, xem xét sự cân nhắc giữa các con đường phát triển khác nhau. Sự chân thành về mặt trí tuệ này tạo nên sự tương phản rõ rệt với nhiều chiến lược tiếp thị phóng đại và chủ nghĩa bộ lạc trong lĩnh vực tiền mã hóa.
Trong một lĩnh vực bị chi phối bởi chủ nghĩa cực đoan và tư duy tuyệt đối, Vitalik cung cấp một mô hình khác: dám khám phá kiến thức, sẵn sàng điều chỉnh quan điểm và cam kết xây dựng công nghệ phục vụ cho các giá trị nhân loại chứ không chỉ đơn thuần là lật đổ hệ thống hiện có. Liệu phương pháp này có thể chống lại áp lực thị trường và tầm nhìn cạnh tranh vẫn là một câu hỏi mở - điều này rất có thể sẽ định hình chương tiếp theo trong câu chuyện của Ethereum và Vitalik.