У людей есть как инстинкт игры, так и система эмпатии. Качество отношений зависит от того, какая из этих систем активируется чаще: когда взаимодействие строится в основном на проверках, контроле и расчёте затрат, отношения скатываются в игровую структуру; когда же взаимодействие больше основано на понимании, отклике и эмоциональном резонансе, доминирует система эмпатии, и отношения становятся стабильными и гибкими. Поэтому ключ не в том, кто сильнее или кто уступает, а в том, что в долгосрочном взаимодействии стороны укрепляют друг у друга — механизмы защиты или механизмы доверия.