A história foi feita, e desta vez foi Marrocos quem a escreveu.

Os Leões do Atlas avançaram para os quartos de final do Campeonato do Mundo de 2026 ao eliminar o Canadá com uma vitória retumbante por 3-0, tornando-se a primeira nação africana a chegar aos quartos de final em dois torneios consecutivos. Isto é mais do que apenas um resultado de jogo; é a continuação de uma história muito maior. Marrocos, que nem sequer se tinha qualificado para um Mundial desde 1998 antes de 2018, experimentou uma ascensão sem precedentes na história do futebol nos últimos quatro anos. Em 2022, no Catar, lideraram o seu grupo e chegaram às meias-finais, alcançando algo que nenhuma outra equipa africana tinha conseguido. Não pararam por aí; estabeleceram uma série histórica de 19 jogos sem perder, venceram a Taça Árabe da FIFA de 2025 e também se tornaram campeões da Taça das Nações Africanas no mesmo ano.

O arquiteto deste sucesso recente é Mohamed Ouahbi, que assumiu a seleção nacional em 2026 e que anteriormente treinou as equipas sub-20 e sub-23 de Marrocos. No centro da equipa está o lateral-esquerdo do Paris Saint-Germain, Achraf Hakimi, que aumentou o seu total de golos pela seleção para 12, enquanto no meio-campo, Ismael Saibari, do Bayern de Munique, se destacou como a estrela surpresa do torneio e é o melhor marcador de Marrocos. O guarda-redes Yassine Bounou também tem sido um pilar da defesa com sete defesas cruciais em cinco jogos. Numa declaração pós-jogo, o treinador Ouahbi disse que esta equipa não tem medo da história, eles estão aqui para fazer história.

A corrida aos quartos de final continua a todo o vapor. Um verdadeiro jogo de gigantes é o próximo: o Brasil, pentacampeão, enfrenta a Noruega em Nova Jersey no domingo. O Brasil avançou para os oitavos de final com uma vitória por 2-1 sobre o Japão, graças a um golo tardio – a sua primeira vitória de virada num jogo a eliminar desde 2002. A Noruega, por sua vez, garantiu a sua primeira vitória nos oitavos de final em 28 anos com um triunfo por 2-1 sobre a Costa do Marfim, também graças a um golo tardio de Erling Haaland.

A história deste jogo está, na verdade, escondida no confronto entre Haaland e Vinicius Junior. A estrela norueguesa está no meio da corrida pela Bota de Ouro com cinco golos no torneio, enquanto a estrela brasileira é a força motriz do ataque com quatro golos e uma assistência. Curiosamente, a Noruega nunca perdeu para o Brasil nos seus quatro encontros anteriores, com duas vitórias e dois empates, incluindo a inesquecível vitória por 2-1 na fase de grupos do Campeonato do Mundo de 1998. Mas o Brasil está a lutar com lesões, com Raphinha e Lucas Paqueta indisponíveis, limitando severamente as opções de meio-campo de Ancelotti.

As probabilidades dão ao Brasil 53,6% de chances de vencer e à Noruega 22,4%, com o restante para o prolongamento. Será que a experiência dos pentacampeões prevalecerá, ou Haaland será novamente um herói de último minuto? A resposta será revelada em campo em breve.

O vencedor enfrentará o vencedor do jogo México-Inglaterra em Miami nos quartos de final. Faça já a sua previsão através do Gate Polymarket.

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