Na China, por que os cigarros de baixo preço continuam a subir de preço? Por que o grupo que fuma cigarros baratos sempre encontra razões para dizer que está contribuindo com o país em despesas militares? Na verdade, muitos custos acabam recaindo sobre as pessoas comuns, não necessariamente porque são as mais pobres, mas porque são as mais numerosas, dispersas, com maior custo de resistência e menor capacidade de negociação, portanto, a resistência à formulação de políticas que assumam esses custos é menor. E as pessoas que vivem há muito tempo em ambientes de escassez de recursos e baixa sensação de controle tendem a desenvolver mecanismos de impotência aprendida e racionalização, interpretando a realidade inalterável como uma realidade que deve ser aceita, para aliviar o conflito interno. Elas interpretam a impotência como responsabilidade, a concessão como dedicação, e o custo pessoal como honra coletiva. Portanto, a situação de um grupo muitas vezes depende não apenas da quantidade de riqueza, mas também da força de sua capacidade organizacional, poder de fala, poder de negociação e liberdade de escolha.