Quando as pessoas mencionam dinheiro privado, geralmente pensam em notas privadas. Já destaquei várias vezes que a maior parte do dinheiro hoje é dinheiro privado, na forma de depósitos bancários.

Mas há também o caso curioso da cunhagem privada nos séculos XVIII e XIX no Reino Unido.
Na época, a cunhagem era feita levando o metal (ouro, prata ou cobre no caso da Casa da Moeda Real Britânica) até à casa da moeda e pagando uma taxa de cunhagem.
Isso, claro, significava que você perdia um pouco de dinheiro para cunhar dinheiro (não muito diferente de muitas stablecoins). Você também tinha que transportar fisicamente as libras, xelins, pennies, farthings, etc., então a cunhagem tendia a ser menos abundante à medida que você se afastava de Londres.
Como pode imaginar, moedas de pequeno valor raramente eram cunhadas. À medida que a dependência do trabalho assalariado crescia durante a Revolução Industrial, isso se tornou uma crise recorrente.
Notas bancárias podiam preencher essa lacuna uma vez que você atingisse £1, mas geralmente era ilegal emitir notas em denominações menores. De qualquer forma, provavelmente seria impraticável para coisas como pennies e halfpence.
Assim, os empregadores estavam sempre procurando por moedas de cobre para pagar salários diários ou semanais. Alguns até pagavam as pessoas em turnos para que pudessem ir às lojas e aos taberneiros da cidade, comprar as moedas de denominação pequena com notas bancárias, e repetir o processo.
Um proprietário de fábrica notavelmente pagava seus trabalhadores em três horários diferentes do dia, para que pudessem fazer compras de itens essenciais e comprar de volta as moedas de cobre.
Era tão ruim que, às vezes, vários trabalhadores recebiam uma nota de £1 para compartilhar, e tinham que ir ao pub até que o taberneiro pudesse fazer a troco 🍻.
A solução (além de contrabando) veio da Mina de Cobre de Parys, no País de Gales, onde o operador da mina começou a cunhar seus próprios pennies de cobre para pagar seus centenas de trabalhadores.
Os pennies, conhecidos como Druids, continham uma promessa de pagar um penny de prata na troca na mina ou em seus agentes de troca em Liverpool e Londres.
Eles começaram a circular rapidamente, pois as pessoas os preferiam aos contrabandos e aos pennies reais, extremamente antigos e gastos.
Não demorou muito para que isso se tornasse um negócio próspero, apesar de estar numa área legal cinzenta, como as stablecoins hoje.
Eles não eram contrabandos, apenas moedas de token com uma promessa de troca.
Havia também o fato de que a Casa da Moeda Real não tinha interesse em cunhar moedas de cobre, já que o dinheiro que fazia era principalmente com moedas de ouro.
No entanto, sete anos de “transporte” até Botany Bay não são uma pequena penalidade se suas moedas privadas fossem vistas como contrabando.
Eventualmente, o uso de moedas privadas diminuiu à medida que o Parlamento forçou a Casa da Moeda Real a (pelo menos em teoria) retomar a emissão de moedas de denominação pequena.
Isso foi parcialmente motivado pelo constrangimento com o estado lamentável da moeda em circulação, que começou a ser aceita com desconto em relação às moedas privadas, apesar de serem moeda legal.
Também foi parcialmente devido à emissão de moedas de prata privadas, que fizeram a Casa da Moeda Real reclamar menos sobre fornecer moedas de cobre, à medida que seu negócio de metais preciosos se via ameaçado.
Abaixo, você pode ver um dos primeiros tokens Druids de alta qualidade.