Bagaimana industri enkripsi berusaha memasuki Gedung Putih

Baru-baru ini, di sebuah ruang konferensi mewah di Mar-a-Lago, David Bailey dan sekelompok eksekutif Bitcoin mempromosikan Bitcoin kepada Trump. Mereka sedang mencari seorang "penyelamat".

Selama bertahun-tahun, perusahaan enkripsi telah mengalami pukulan berat di Washington - serangkaian gugatan, serangan regulasi, dan ancaman tuntutan yang mengancam keberlangsungan industri. Trump bukanlah sosok yang jelas-jelas simpatik, ia pernah menyebut Bitcoin sebagai "tipu daya". Namun, ia menyambut para eksekutif ini di klub pribadinya, karena industri ini tiba-tiba menarik perhatiannya. Bailey sedang memobilisasi investor enkripsi untuk mendukung Trump, dan menyerukan rekan-rekannya untuk mengumpulkan $100 juta untuk pemilihan.

Di Mar-a-Lago, Bailey membawa beberapa wakil perusahaan pertambangan Bitcoin besar - ini adalah industri yang menghabiskan banyak energi dan pernah memicu keluhan kebisingan serta kekhawatiran lingkungan.

Mereka mempromosikan manfaat ekonomi Bitcoin kepada Trump, kemudian mengajukan permintaan berani: Bisakah Trump memposting dukungan di media sosial?

Menurut agenda rapat, kata-kata yang diusulkan tercantum di akhir agenda. Bailey回忆道, Trump表示会"考虑", "kami sama sekali tidak tahu apakah ini akan terjadi."

Malam itu, Trump memposting sebuah kiriman di Truth Social yang isinya sama persis dengan yang diusulkan para eksekutif: "Kami ingin semua Bitcoin yang tersisa diproduksi di Amerika!!! Ini akan membantu kami mencapai dominasi energi!!!"

Postingan ini adalah salah satu keberhasilan awal dalam kampanye lobi berisiko tinggi di industri enkripsi. Kampanye ini menginvestasikan sejumlah besar uang ke Trump dan mendapatkan imbalan yang besar.

Sejak terpilihnya Trump, harga Bitcoin telah melonjak lebih dari 100.000 dolar, membuat para eksekutif yang mendukung kampanyenya mendapatkan banyak keuntungan. Para pendukung enkripsi yang sebelumnya diabaikan oleh pemerintah Biden kini dapat mendekati Gedung Putih Trump, yang dengan cepat mencabut tindakan regulasi terhadap industri. Pemerintah juga mengadopsi kebijakan pro-enkripsi yang komprehensif, yang dapat mengubah sistem keuangan Amerika dalam beberapa dekade mendatang.

Semua ini berasal dari salah satu pertempuran lobi paling sengit dalam sejarah terbaru.

Selama beberapa bulan, para eksekutif industri, pembicara profesional, staf kampanye, serta mitra bisnis dan anggota keluarga Trump, dengan cermat merencanakan sebuah "aksi pengaruh" yang terdesentralisasi namun sangat efektif, mengubah Trump dari seorang skeptis Bitcoin yang blak-blakan menjadi salah satu pendukung terpenting di bidang enkripsi.

Operasi pengaruh semacam ini, meskipun legal, tampak sangat mencolok di bawah standar Washington, menggabungkan kepentingan pribadi presiden dengan strategi yang telah lama digunakan oleh pelobi perusahaan.

Anggota tertinggi Partai Demokrat di Komite Layanan Keuangan DPR Maxine Waters mengatakan: "Semua ini tidak bisa dibandingkan dengan apa yang saya lihat sekarang. Skala pendanaannya sungguh di luar imajinasi."

Juru bicara Gedung Putih Harrison Fields mengatakan, pemerintah Trump sedang "memenuhi janji presiden, dengan mendorong inovasi dan peluang ekonomi, menjadikan Amerika Serikat sebagai pusat enkripsi global."

Banyak sekutu Trump menekankan, dia selalu senang mendengarkan berbagai sudut pandang - tetapi pada akhirnya keputusan besar diambil olehnya sendiri.

"Tidak ada yang bisa meyakinkan Trump, kecuali Trump sendiri." kata Bailey.

Bergabung dengan kubu "pil oranye": dari "penipuan" hingga "seni modern atau apapun"

Para penggemar enkripsi memiliki istilah untuk menggambarkan proses mengubah para skeptis Bitcoin menjadi pengikut, mereka menyebutnya "orange pillification", merujuk pada warna ikonik Bitcoin dan sebuah adegan dalam film 1999 "The Matrix".

Trump adalah target utama.

Dulu, dia pernah menyebut enkripsi "bukan uang", tetapi "istana di udara". Namun, pandangan presiden ini terkenal fleksibel pada banyak topik. Para pendukung enkripsi hanya perlu menemukan informasi yang tepat dan penyampai yang tepat.

Sikap Trump terhadap enkripsi mulai melunak setelah ia berhubungan dengan mitra bisnis lamanya Bill Zanker.

Pada tahun 1980-an, Zanker mendirikan sebuah perusahaan pendidikan nirlaba "Learning Annex", yang menawarkan kuliah tentang cara mencapai kesuksesan dalam kehidupan dan bisnis oleh para tokoh terkenal, termasuk Trump. Zanker kemudian berkolaborasi dengan Trump untuk menulis sebuah buku, dan terlibat dalam berbagai investasi berisiko lainnya, termasuk penjualan layanan pijat dan peralatan kebugaran.

Pada tahun 2022, Zanker telah mengubah dirinya menjadi seorang enkripsi pengusaha, dia menawarkan kepada Trump serangkaian token non-fungible (NFTs) - sebuah gambar digital koleksi yang berbasis pada teknologi enkripsi, mirip dengan kartu bisbol dari era internet. Setiap gambar menampilkan gambar kartun Trump yang berpakaian sebagai astronot, koboi, atau pahlawan super. Zanker memberitahu dia bahwa NFT ini bisa menghasilkan pendapatan hingga 100 juta dolar.

NFT ini mulai dijual pada Desember 2022, dipromosikan sebagai "Kartu Perdagangan Digital Trump", dan hampir segera terjual habis. ( Berdasarkan dokumen pengungkapan keuangan yang diajukan tahun lalu yang mencakup tahun 2023 dan beberapa bulan pertama tahun 2024, Trump memperoleh lebih dari 7 juta dolar AS dari penjualan NFT. )

Sekitar satu tahun setelah penjualan pertama, yaitu pada November 2023, para penggemar enkripsi yang membeli NFT diundang ke Mar-a-Lago untuk bertemu dengan Trump. Ini adalah momen kunci dalam proses transformasi Trump, dan juga merupakan pertama kalinya ia mempromosikan investasi enkripsi kepada sekelompok pendukung.

Menurut rekaman yang diperoleh oleh "The New York Times", saat berbicara kepada para tamu, Trump yang saat itu masih "mantan presiden" tampaknya tidak yakin bagaimana menggambarkan produk keuangan baru yang aneh yang sedang ia promosikan - "seni modern atau apapun," katanya. Namun, ia yakin bahwa ia telah menghasilkan banyak uang dari gambar-gambar yang dijual seharga 99 dolar per lembar.

"Mereka terjual habis dalam waktu kurang dari satu hari," kata Trump. "Saya bisa menjual seharga 199 dolar, 299 dolar, 399 dolar, 499 dolar."

Pada awal Mei 2024, Trump mengadakan acara lain untuk pemegang NFT di Mar-a-Lago, saat kampanye presiden semakin memanas. Dalam sesi tanya jawab terbuka, seorang tamu bertanya kepada Trump apakah pendukung dapat menyumbang untuk kampanye menggunakan mata uang digital. Menurut rekaman yang diperoleh oleh The New York Times, Trump terdengar agak ragu, tetapi dia memberikan janjinya.

"Jika tidak bisa," dia menjawab," saya pasti akan memastikan kamu bisa."

Sekitar dua minggu kemudian, tim kampanye Trump secara resmi mengumumkan kebijakan ini: mereka akan menerima donasi enkripsi.

"Lamaran" Selama Pemilihan: Industri enkripsi Mencari Sekutu Politik

Industri enkripsi mata uang memerlukan presiden berikutnya untuk tidak hanya sekadar menerima uang mereka, para eksekutif sedang mencari seorang pemimpin politik di pasar.

Selama masa jabatan Joe Biden, Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC) mengajukan tuntutan hukum terhadap serangkaian perusahaan enkripsi utama, yang memicu pertarungan hukum selama bertahun-tahun. Senator Demokrat Massachusetts Elizabeth Warren (Elizabeth Warren) mengumpulkan sekelompok anggota parlemen berpengaruh yang percaya bahwa mata uang enkripsi memiliki bahaya mendasar bagi ekonomi. Permintaan dari industri kepada tim kampanye Biden sebagian besar berakhir dengan kegagalan.

Oleh karena itu, pada awal 2024, sekelompok kecil eksekutif enkripsi mulai "melamar" Trump.

Bailey juga aktif dalam mencari dukungan. Dia mengatur eksekutif penambangan bitcoin untuk mengunjungi Mar-a-Lago pada bulan Juni, dan menyatakan telah mengumpulkan 30 juta dolar untuk mendukung kampanye Trump.

Lebih penting lagi, dia juga memastikan bahwa Trump dapat hadir sebagai pembicara utama di Konferensi Bitcoin tahunan yang diadakan di Nashville. Acara ini diselenggarakan oleh perusahaan Bailey, diharapkan akan mengumpulkan puluhan ribu penggemar enkripsi - ini adalah kelompok pendukung potensial yang menarik.

Dua minggu sebelum pidato, Trump mengalami percobaan pembunuhan di acara kampanye di Butler, Pennsylvania, dan terkena tembakan di telinga. Namun, dia tidak berubah pikiran dan tetap berpegang pada janji kepada para penggemar Bitcoin.

"Dia memastikan timnya menghubungi kami untuk memberi tahu bahwa bagaimanapun juga - bahkan jika langit runtuh, dia akan datang ke pertemuan." Hoyos-López mengatakan di sebuah podcast enkripsi tahun ini.

Seiring dengan semakin dekatnya konferensi, Bailey mengetahui bahwa Senator Partai Republik Wyoming, Cynthia Lummis, seorang pendukung enkripsi jangka panjang, berencana untuk mengajukan undang-undang yang meminta pembentukan cadangan Bitcoin nasional, mirip dengan "Fort Knox" di era digital.

Bailey sangat tertarik dengan hal ini. Sebuah cadangan federal akan memberikan pengakuan pemerintah kepada industri yang telah lama diabaikan oleh Washington ini, mengangkat Bitcoin ke status aset strategis seperti emas dan minyak. Dia meminta tim kampanye Trump untuk mengakui proposal ini.

Trump sekali lagi menepati janjinya.

Di depan ribuan pendukung yang bersorak di Nashville, ia berjanji untuk membangun "cadangan Bitcoin nasional strategis".

Trump mengklaim: "Saya akan menjadi presiden yang dibutuhkan Amerika, yang pro-inovasi dan pro-bitcoin."

Pertarungan Setelah Kemenangan: Permainan Kekuasaan di Lingkaran Enkripsi Gedung Putih

Jika "pil oranye" Trump dimulai dari operasi pengaruh di belakang layar kampanye presiden, maka setelah dia menang pada bulan November, itu telah berubah menjadi pertunjukan terbuka.

Dalam waktu kurang dari sebulan setelah terpilih, Trump memilih David Sacks sebagai "Raja Kecerdasan Buatan dan Enkripsi", yang bertanggung jawab mengelola kebijakan teknologi pemerintah.

Namun hampir setiap tokoh di dunia enkripsi bersaing untuk mendapatkan kesempatan langsung memasuki Gedung Putih. Perusahaan enkripsi dan eksekutifnya menghabiskan 9,9 juta dolar untuk melobi dalam tiga bulan pertama tahun 2025.

Beberapa hari setelah Trump dilantik, Coinbase mengumumkan penunjukan Chris LaCivita, seorang pejabat senior tim kampanye Trump, sebagai anggota dewan penasihat globalnya setelah menyumbangkan 1 juta dolar AS ke dana pelantikan. Menurut tiga orang yang mengetahui industri ini, Paul Manafort, yang dihukum pada 2018 karena tuduhan kriminal terkait lobi asing dan kemudian diampuni oleh Trump, mulai memberikan saran kepada pemangku kepentingan enkripsi tentang bagaimana menjelajahi lingkaran presiden.

Bisa dikatakan, "pengejar" Trump yang paling aktif adalah Ripple, perusahaan enkripsi yang menyediakan layanan pembayaran lintas batas yang telah berjuang di pengadilan dengan SEC selama bertahun-tahun.

Pada bulan Januari tahun ini, Ripple menyumbangkan hampir 5 juta dolar AS kepada komite pelantikan Trump - ini adalah sumbangan terbesar kedua yang diterima oleh komite tersebut.

Dalam tiga bulan pertama tahun 2025, Ripple menghabiskan lagi 400 ribu dolar untuk lobi, di mana sebagian besar mengalir ke dua perusahaan yang memiliki hubungan dekat dengan Trump: Ballard Partners yang dioperasikan oleh Brian Ballard, seorang penggalang dana utama Trump; dan Michael Best Strategies, yang anggota dewan penasihatnya termasuk LaCivita dan mantan kepala staf Gedung Putih Trump, Reince Priebus.

Dalam sebuah wawancara pada bulan Januari, CEO Ripple Brad Garlinghouse mengatakan kepada The New York Times bahwa dia telah mendorong Trump dan para penasihatnya untuk memperluas proposal cadangan Bitcoin yang awalnya diajukan di Nashville. Dia berharap Amerika Serikat menyimpan jenis-jenis lain dari enkripsi - termasuk token ikonik Ripple XRP.

Para eksekutif Ripple menghebohkan media sosial tentang makan malam mereka dengan Trump, dan memposting foto bersama presiden terpilih. "Daging sapi yang dimasak dengan anggur merah sangat lezat," tulis Kepala Hukum Ripple, Stuart Alderoty.

Beberapa rekan di industri merasa tidak puas dengan ini.

Eksekutif terkenal enkripsi Charles Hoskinson mengejek eksekutif Ripple. Dia menulis di media sosial bahwa mereka "menghabiskan 5 juta dolar untuk makan malam dengan Trump", mengacu pada sumbangan besar Ripple kepada komite pelantikan.

Hoskinson memiliki agenda kebijakan sendiri. Perusahaan miliknya, Input Output Global, menyumbangkan 250.000 dolar kepada komite pelantikan Trump, dan dia ingin membentuk legislasi enkripsi di Capitol Hill.

Setelah upacara pelantikan, Hoskinson membayar 1 juta dolar AS kepada sebuah komite aksi politik yang beraliansi dengan Trump, dan menghadiri satu lagi makan malam penggalangan dana di Mar-a-Lago.

Tetapi sebelum dia naik pesawat menuju 1 Maret