L’équipe la plus douée pour investir de l’histoire de la NBA ? Il y a huit ans, la moitié des Warriors étaient des « investisseurs » dans le vestiaire.

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Auteur : Zen, PANews

Dans les plus de soixante-dix ans d’histoire de la NBA, le joueur le plus dominant est sans aucun doute Michael Jordan. Quant à la meilleure équipe, les réponses varient souvent : la dynastie des Bulls menée par Jordan, avec ses six titres, les Lakers aux trois titres consécutifs emmenés par le duo « OK » (Shaquille O’Neal et Kobe Bryant), ou encore les « Warriors cosmiques » dirigés par Stephen Curry et Kevin Durant. Chacune de ces équipes constitue un choix parfaitement défendable.

Toutefois, dans le domaine du capital-risque, l’identité de la meilleure équipe NBA ne fait aucun doute. Lors de la saison 2017-2018, les Golden State Warriors possédaient déjà un palmarès exceptionnel sur les parquets. Mais huit ans plus tard, en rouvrant la liste de cette équipe, on découvre quelque chose d’encore plus remarquable : il s’agissait aussi du vestiaire le plus porté sur l’investissement de toute l’histoire de la NBA.

Parmi les 17 joueurs de l’effectif de saison régulière de l’époque, près de 10 avaient une expérience de l’investissement. Les plus connus sont Durant, qui a misé sur plus d’une centaine d’entreprises, dont Robinhood et Coinbase, et Iguodala, qui a gagné des centaines de millions de dollars grâce à un investissement unique dans Zoom.

Même Omri Casspi, surnommé le « Jordan israélien », qui ne marquait que 5,7 points par match et n’a pas été conservé pour les playoffs, vient de boucler la levée de 250 millions de dollars pour le troisième fonds de sa société de capital-risque Swish Ventures. Il est ainsi devenu le dirigeant d’un fonds gérant plus de 800 millions de dollars d’actifs.

Si l’on remonte à 2017, ils n’étaient encore que des coéquipiers partageant le même vestiaire. Huit ou neuf ans plus tard, ce vestiaire semble avoir réuni à l’avance un groupe d’investisseurs de la Silicon Valley. Celui qui a le premier transformé l’investissement en « seconde carrière » est probablement Andre Iguodala.

Iguodala, le « mentor en investissement » du vestiaire des Warriors

Dans le vestiaire des Warriors, si l’on demandait aux joueurs de désigner celui qui se rapprochait le plus du rôle de « mentor en investissement », Andre Iguodala s’imposerait presque unanimement.

Bien avant que la dynastie des Warriors ne prenne véritablement forme, Iguodala avait déjà commencé à étudier l’investissement. Il s’est souvenu avoir acheté pour la première fois des actions de Zynga via E-Trade. Après avoir obtenu un rendement intéressant en peu de temps, il a commencé à réfléchir à une question plus ambitieuse : si l’on peut gagner de l’argent en achetant des actions après l’introduction en Bourse d’une entreprise, pourquoi ne pas investir avant son introduction, voire dès sa création ?

C’est au cours de ce processus qu’Iguodala a découvert pour la première fois l’investissement early stage. Plus tard, Jeff Jordan, associé d’Andreessen Horowitz, est devenu l’un de ses principaux mentors dans le domaine. Il l’a aidé à rencontrer des entrepreneurs et des investisseurs, tout en lui permettant de développer une méthode d’évaluation plus proche de celle d’un investisseur professionnel : plutôt que d’investir dans tout et n’importe quoi, mieux vaut chercher des entreprises que l’on comprend réellement et auxquelles on peut apporter une aide grâce à ses ressources personnelles.

Vers 2018, Iguodala avait déjà investi dans plus de 40 entreprises par l’intermédiaire de véhicules d’investissement tels que F9 Strategies. Parmi elles figuraient Zoom, PagerDuty, Allbirds, Casper, Carta, Lime et Jumia, dont il a également rejoint le conseil d’administration. Au cours des années suivantes, ces investissements ont progressivement commencé à produire leurs résultats. En 2019 notamment, avec les introductions en Bourse successives de Zoom, PagerDuty et Jumia, Iguodala a connu sa « saison des récoltes d’IPO ».

Zoom est l’investissement le plus emblématique d’Iguodala. Sa rencontre avec le fondateur de Zoom, Eric Yuan, est en grande partie due au basketball. Yuan était fan des Warriors. Après avoir discuté de basketball et d’entrepreneuriat lors d’un événement, les deux hommes sont restés en contact, jusqu’à ce qu’Iguodala investisse finalement dans Zoom avant son introduction en Bourse.

En 2019, Zoom a fait son entrée au Nasdaq et est rapidement devenue l’une des introductions en Bourse technologiques les plus performantes de l’année. Les gains exacts réalisés par Iguodala n’ont jamais été divulgués, mais au regard de l’augmentation de la valorisation et de la capitalisation de Zoom, il s’agit sans aucun doute de l’un des investissements early stage les plus réussis de sa carrière. Iguodala a d’ailleurs reconnu publiquement par la suite qu’il se demandait pourquoi il n’avait pas investi davantage.

Cependant, ce qui distinguait véritablement Iguodala dans cette équipe des Warriors n’était pas seulement l’étendue de son portefeuille. C’était aussi le fait qu’à mesure que son réseau dans le monde de l’investissement s’élargissait, il a commencé à présenter activement les VC et les entrepreneurs qu’il connaissait à d’autres sportifs. Il organisait également certaines opportunités d’investissement afin que les joueurs qui l’entouraient puissent y participer ensemble.

En 2017, il a créé avec son partenaire commercial Rudy Cline-Thomas le Players Technology Summit, réunissant dans un même lieu des sportifs, des sociétés de capital-risque et des dirigeants d’entreprises technologiques. Par la suite, « aider les sportifs professionnels à entrer dans le monde de l’investissement technologique » s’est progressivement transformé en un modèle économique relativement mature.

Après sa retraite, Iguodala ne s’est pas limité à l’investissement providentiel individuel. Il est entré de plein pied dans le secteur professionnel du capital-risque et fait aujourd’hui partie de l’équipe d’investissement de Mosaic General Partnership.

De ses premiers achats d’actions Zynga sur E-Trade à son investissement dans Zoom, puis à l’intégration de ses coéquipiers dans le réseau d’investissement de la Silicon Valley, Iguodala n’a pas seulement opéré une transition du statut de sportif à celui d’investisseur. D’une certaine manière, il a aussi été le premier de ce vestiaire des Warriors à commencer à « faire des passes » — sauf que, cette fois, il s’agissait de transmettre des opportunités d’investissement.

En dehors des parquets, Durant a transformé son arrivée aux Warriors en « formation à la Silicon Valley »

Pour Kevin Durant, la période la plus glorieuse de sa carrière s’est sans aucun doute déroulée pendant ses trois années passées à Golden State. En 2016, Durant a rejoint les Warriors, formant avec Curry, Thompson et Green les « Warriors cosmiques », une équipe qui allait presque dominer toute la ligue. Au cours des trois années suivantes, il a remporté les deux seuls titres NBA de sa carrière et a été élu MVP des Finales deux années consécutives.

En dehors des parquets, un changement qui avait alors moins attiré l’attention était également en train de se produire : Durant commençait à entrer véritablement dans le monde du capital-risque. L’événement qui a récemment ravivé l’intérêt du public pour son portefeuille d’investissements est le rachat de Hugging Face par Nvidia pour 12,93 milliards de dollars. Plusieurs médias ont révélé qu’en tant que l’un des premiers investisseurs de Hugging Face, Durant pourrait avoir tiré jusqu’à 60 millions de dollars de rendement de cette opération.

Au sein de ces « Warriors cosmiques », Durant a également été l’un des premiers à systématiser l’investissement pour un sportif professionnel. Dès 2016, il a fondé Thirty Five Ventures, aujourd’hui appelée 35V, avec son partenaire commercial de longue date Rich Kleiman. À proprement parler, sa carrière d’investisseur n’a pas commencé avec son arrivée aux Warriors : alors qu’il était encore en fin de parcours au Oklahoma City Thunder, les deux hommes avaient déjà commencé à bâtir leur propre structure commerciale et d’investissement.

Mais ce sont les trois années passées dans la baie de San Francisco qui ont véritablement modifié la trajectoire de sa carrière d’investisseur. Entre 2016 et 2019, Durant et Kleiman ont commencé à s’intégrer profondément dans les cercles de l’entrepreneuriat et du capital-risque de la Silicon Valley. Ils ont rencontré fréquemment des entrepreneurs, des fonds d’investissement et des entreprises technologiques, tout en construisant rapidement leur propre réseau. Des entreprises qui allaient ensuite connaître une grande notoriété, comme Postmates, Acorns, Whoop, Overtime, Robinhood et Coinbase, ont progressivement fait leur apparition dans son portefeuille.

Lors d’un entretien accordé à ESPN en 2018, le portefeuille d’investissement de Durant comptait déjà environ 30 entreprises. Ses investissements individuels early stage se situaient généralement entre 250 000 et 1 million de dollars et comprenaient notamment Coinbase, Acorns, Rubrik, LimeBike et Postmates. Dans le même temps, les personnes avec lesquelles il discutait d’investissement étaient devenues des figures parmi les plus influentes du capital-risque de la Silicon Valley, comme Ron Conway et Ben Horowitz.

C’est également durant cette période que Durant a véritablement compris le fonctionnement du capital-risque. Il s’est souvenu que sa compréhension du VC était auparavant très simple : trouver une bonne entreprise, y investir, puis attendre qu’elle décolle. Mais après son arrivée dans la baie, il a découvert qu’un fonds de capital-risque pouvait recevoir chaque jour des centaines de dossiers, dont seule une petite partie faisait l’objet d’une étude approfondie. Les investisseurs doivent constamment sélectionner des projets, étudier les entreprises, échanger avec les PDG, les ingénieurs et les équipes, puis décider quelles entreprises méritent d’être soutenues.

Durant a ainsi progressivement compris que le capital-risque ne consistait pas à trouver une fois pour toutes une « idée de génie », mais à suivre un processus continu de sélection, d’apprentissage et de mise. Cette approche l’a ensuite accompagné dans ses investissements. Plutôt que d’essayer dès le départ de trouver la prochaine entreprise capable de changer le monde, mieux vaut rechercher continuellement des projets que l’on comprend et qui méritent un pari, puis laisser le temps et le portefeuille amplifier les rendements générés par quelques gagnants.

Huit ans plus tard, cette méthode a déjà porté des fruits considérables. Le portefeuille de 35V, la société d’investissement de Durant, compte plus de 100 start-up dans des secteurs tels que la fintech, l’IA, la santé et les médias. Au-delà des start-up, il a également étendu ses actifs au sport professionnel, en détenant des participations dans le Philadelphia Union, Gotham FC et d’autres équipes.

Même s’il n’a joué que trois saisons aux Warriors avant de quitter l’équipe, ces trois années pourraient bien être, tant du point de vue du basketball que de l’investissement, les plus déterminantes de sa carrière. Il y a remporté deux titres et deux trophées de MVP des Finales, mais c’est également là qu’il est passé du statut de « superstar NBA qui investit » à celui d’investisseur technologique structuré.

Casspi, 5,7 points par match, dirige aujourd’hui un fonds de 800 millions de dollars

Contrairement à Durant, qui est arrivé dans la baie avec la volonté déjà affirmée de devenir investisseur, l’histoire d’Omri Casspi illustre encore mieux l’influence du vestiaire des Warriors sur la vision de l’investissement des joueurs.

À l’été 2017, Casspi a rejoint les Warriors avec un contrat minimum. Lors de la saison 2017-18, il n’a disputé que 53 matchs, avec une moyenne de 5,7 points par match. En avril 2018, il a été libéré afin que l’équipe puisse libérer une place dans l’effectif pour les playoffs. Les Warriors lui ont finalement remis une bague de champion, mais sur le plan sportif, cette saison n’a été qu’une étape relativement discrète dans ses dix années de carrière NBA.

Pour Casspi, qui a successivement joué dans sept équipes, l’année passée aux Warriors en 2017-18 a cependant été celle qui a le plus influencé ses projets de vie après sa retraite.

Au sein de l’équipe, il voyait Curry, Durant et Iguodala discuter de leurs portefeuilles d’investissement dans le vestiaire et échanger au sujet des start-up qu’ils envisageaient de contacter. Au bord du terrain, les spectateurs étaient souvent des entrepreneurs et des investisseurs en capital-risque de la Silicon Valley. Après les matchs, il lui arrivait également de les rencontrer. Casspi a progressivement découvert qu’en dehors du basketball, « choisir les gagnants et investir dans les entrepreneurs » pouvait être le deuxième métier le plus intéressant au monde.

Sous cette influence, alors que sa carrière approchait de sa fin, Casspi a commencé par investir en tant qu’ange investisseur, notamment dans DocuSign et DayTwo. Après sa retraite en 2021, il s’est intégré plus systématiquement à l’écosystème technologique israélien. En 2022, il a créé le fonds early stage Sheva et levé 50 millions de dollars, principalement pour investir dans des projets Pre-seed et Seed.

En 2024, il a lancé un nouveau fonds sous le nom de Swish Ventures, qui a ensuite absorbé Sheva. En janvier de la même année, Casspi a réservé une suite au Chase Center, la salle des Warriors, afin d’y recevoir Scott Wu et Steven Hao, cofondateurs de Cognition AI.

Le match entre les Warriors et les Lakers était particulièrement intense : les deux équipes ont disputé deux prolongations et Curry a inscrit 46 points. Pourtant, l’attention de Casspi était davantage tournée vers un autre « pitch » qui se déroulait dans la suite : Wu lui présentait un agent de programmation basé sur l’IA, qui n’avait pas encore été officiellement lancé. Le lendemain, Casspi s’est de nouveau entretenu longuement avec Wu à Palo Alto et a rapidement décidé de participer au tour de financement Seed de Cognition.

À l’époque, Cognition était valorisée à seulement 150 millions de dollars. Aujourd’hui, la valorisation recherchée pour son prochain tour de financement pourrait atteindre 47 milliards de dollars.

Un autre exemple est Upwind, une société de sécurité cloud dans laquelle Swish a investi à un stade précoce. Sa valorisation était d’environ 65 millions de dollars lors de son tour Seed en 2022, avant d’atteindre 1,5 milliard de dollars lors de sa Series B au début de 2026. Eon, une entreprise de sauvegarde cloud, et Applied Compute, une société d’IA, dans lesquelles le fonds a également investi tôt, ont elles aussi rejoint le cercle des licornes.

En septembre de cette année, le portefeuille de Swish ne comptait qu’environ 20 entreprises, dont 8 avaient déjà atteint une valorisation d’un milliard de dollars. Le dernier fonds, qui vient de boucler une levée de 250 millions de dollars, compte parmi ses investisseurs Sequoia Capital ainsi que des fonds de pension américains et des fondations universitaires. Cette levée a porté les actifs sous gestion à environ 800 millions de dollars.

Lorsqu’il a rejoint les Warriors, Casspi n’était alors qu’un joueur de rotation ayant évolué dans plusieurs équipes de la NBA. Neuf ans plus tard, les capitaux qu’il gère dépassent largement les quelque 18 millions de dollars de salaires perçus durant toute sa carrière NBA. D’une certaine manière, il constitue le meilleur exemple des rendements à long terme générés par la « culture de l’investissement » de cette équipe des Warriors.

Curry, l’« investisseur plateforme » qui a intégré l’investissement à son empire commercial

Comparé à Durant, Casspi et Iguodala, le parcours de Curry dans l’investissement est beaucoup plus discret.

Cela ne signifie toutefois pas qu’il s’y soit lancé tardivement. Curry s’est intéressé très tôt à l’entrepreneuriat technologique. Il a notamment participé à la création de l’entreprise de technologie marketing Slyce, puis a progressivement intégré sa marque personnelle, ses activités médiatiques, sa philanthropie et ses investissements au sein d’un même système commercial par l’intermédiaire de SC30. En décembre 2018, SC30 avait déjà participé au financement de la plateforme de voyage en ligne SnapTravel. Vers 2019, son portefeuille d’investissements rendu public comptait déjà huit entreprises, dont le club d’e-sport TSM et le fabricant de smartphones Palm.

La logique d’investissement de Curry diffère également de celle de Durant. Il ne semble pas chercher à multiplier rapidement le nombre de ses investissements, mais plutôt à identifier des entreprises capables de créer des synergies avec sa marque, ses centres d’intérêt et ses ressources.

Son investissement dans la plateforme d’éducation professionnelle Guild Education en 2019 en est un exemple typique. Guild aide principalement de grandes entreprises telles que Walmart, Disney et Chipotle à offrir à leurs employés des formations continues et professionnelles. À cette époque, Curry venait de créer la fondation Eat. Learn. Play, et l’éducation constituait déjà l’un de ses axes d’engagement à long terme. Lorsque SC30 a participé au financement de Guild, il ne s’agissait donc pas simplement d’un apport de capitaux : la société est également devenue partenaire stratégique.

Trois ans plus tard, Guild a bouclé une levée de 175 millions de dollars, portant sa valorisation à 4,4 milliards de dollars. Même si le coût exact de la participation de Curry n’est pas connu et qu’il est impossible de calculer son rendement réel, l’évolution ultérieure de la valorisation montre au moins qu’il s’agissait d’un investissement de croissance particulièrement réussi.

Par la suite, les activités d’investissement de SC30 ont également donné naissance à Penny Jar Capital. Curry en est le conseiller spécial, tandis que les investissements quotidiens sont gérés par une équipe professionnelle dirigée notamment par son partenaire commercial de longue date Bryant Barr. Penny Jar investit aujourd’hui dans des secteurs tels que les logiciels d’entreprise, la santé et l’IA.

De ce point de vue, Curry est probablement celui qui, parmi ces joueurs des Warriors, se rapproche le plus du profil d’un « investisseur plateforme ».

Il ne s’est pas transformé complètement en gestionnaire de fonds professionnel comme Casspi, et n’a pas non plus développé rapidement sa société d’investissement personnelle comme Durant. Il a plutôt choisi d’intégrer l’investissement à son système commercial : la marque fournit l’influence, le réseau d’affaires apporte les ressources, et une équipe professionnelle se charge de sélectionner et de gérer les projets.

De Klay, Draymond à Pachulia, la « liste des investisseurs » continue de s’allonger

En dehors de son partenariat avec Anta, Klay Thompson, qui formait avec Curry les « Splash Brothers », a toujours été moins présent médiatiquement en dehors des parquets que Curry, Durant et Iguodala. Dans le domaine du capital-risque, c’est encore plus vrai. Pourtant, il ne s’est pas éloigné de cette dynamique.

Thompson a commencé à investir plus activement dans des start-up après 2020. Cette année-là, il a participé au financement de l’entreprise de santé mentale Lyra Health par l’intermédiaire de la plateforme d’investissement sportif PLUS Capital. Il est ensuite apparu dans la liste des investisseurs de Dapper Labs, de la société de médias sportifs Overtime, de l’entreprise de technologies médicales Carbon Health, de la plateforme sociale sportive Sleepe et de la société d’IA vocale Wispr, entre autres.

Draymond Green, autre pilier des Warriors, se rapproche davantage du profil traditionnel de l’investisseur providentiel. Il s’est lancé dans les start-up dès le milieu des années 2010, en investissant notamment dans l’entreprise d’orthodontie SmileDirectClub, la plateforme de technologie alimentaire Snackpass et la marque de tequila Lobos 1707.

Contrairement à Durant, Green n’a jamais eu l’intention de créer son propre fonds de capital-risque. Il estime que des investisseurs professionnels tels que Bill Gurley font déjà partie de son entourage. Il préfère donc devenir LP d’un fonds ou participer à des projets spécifiques aux côtés de ces investisseurs qu’il connaît.

La « liste des investisseurs » des Warriors ne s’arrête pas là.

Les investissements du pivot JaVale McGee sont fortement liés à son mode de vie personnel. Après être passé à une alimentation végétale, il a investi successivement dans Beyond Meat, la marque de snacks végétaux Outstanding Foods et l’enseigne de restauration Tocaya Organica. Beyond Meat est ensuite entrée en Bourse en 2019, son cours progressant de 163 % par rapport au prix d’émission dès le premier jour. En 2020, McGee a également investi avec Iguodala et d’autres joueurs NBA dans Dapper Labs, avant de participer à de nouveaux tours de financement. En 2022, il a aussi participé au financement du projet d’infrastructure e-commerce Web3 Rye.

Un autre pivot des Warriors, Zaza Pachulia, s’efforçait déjà d’acquérir des connaissances commerciales lorsqu’il était encore joueur. Au début de sa carrière, alors qu’il évoluait aux Hawks, il a suivi des cours de commerce à l’université Emory, puis des formations similaires à Harvard. Après avoir pris sa retraite en 2019, il a rejoint la direction des Warriors tout en continuant à s’intéresser à l’entrepreneuriat et à l’investissement.

Ses investissements technologiques ont commencé à former un parcours véritablement cohérent vers 2023. Cette année-là, Pachulia a participé au tour Seed de la société d’IA médicale Tennr, alors valorisée à environ 22,8 millions de dollars. Un an plus tard, lorsque Tennr a bouclé un nouveau tour de financement, Pachulia a de nouveau investi. En 2025, Tennr a levé 101 millions de dollars supplémentaires, portant sa valorisation à 605 millions de dollars. Parmi ses investisseurs figuraient également des fonds de premier plan tels qu’a16z et Lightspeed.

En plus de Tennr, Pachulia est également investisseur dans la société de puces IA Cerebras. Après sa levée de 1 milliard de dollars cette année, Cerebras a atteint une valorisation d’environ 23 milliards de dollars et a déjà conclu avec OpenAI un partenariat de grande ampleur dans les infrastructures d’inférence IA. En juillet de cette année, Pachulia est également devenu un investisseur providentiel de la société de sécurité IA Neo, qui a levé au total 100 millions de dollars auprès d’investisseurs tels qu’a16z, Bessemer et Craft Ventures.

De ce point de vue, Pachulia est même allé plus loin que nombre de ses anciens coéquipiers du vestiaire. Il n’a pas créé son propre fonds de capital-risque, mais il est progressivement passé de secteurs qu’il connaissait bien, comme l’hôtellerie et l’entraînement de basketball, à l’IA médicale, aux puces IA et à la sécurité de l’IA.

Les investissements de l’ailier fort David West sont davantage orientés vers l’industrie. En 2016, il a investi 250 000 dollars dans l’entreprise d’énergie propre Zoetic Global. Il ne s’est pas contenté de détenir une participation : il a également rejoint l’entreprise en tant que conseiller et participé durablement à des projets énergétiques. Après sa retraite, il a continué à s’intéresser à l’entrepreneuriat et à l’investissement.

Le parcours du meneur remplaçant Shaun Livingston est encore différent. Avant d’arriver aux Warriors, il avait déjà tenté d’investir dans le cinéma et la télévision. Mais c’est dans la baie, sous l’influence de coéquipiers comme Iguodala, qu’il a véritablement découvert le capital-risque de manière structurée. Il a assisté à des réunions d’investissement chez Kleiner Perkins afin d’observer la façon dont les start-up présentaient leurs projets aux fonds. Il est ensuite devenu LP dans certains projets de la société de capital-risque Eonxi, tout en restant actif dans le réseau entrepreneurial et d’investissement de la baie.

En revenant sur la photo de groupe des Warriors de la saison 2017-18, on découvre donc un résultat particulièrement intéressant : sur les 17 joueurs, au moins 10 ont ensuite acquis une expérience clairement documentée dans l’investissement entrepreneurial, l’investissement providentiel ou le capital-risque. Dire que « la moitié des membres du vestiaire étaient des investisseurs » ne serait pas exagéré.

Pourquoi les Warriors ? Le réseau de la Silicon Valley derrière un vestiaire

Pourquoi les Warriors de la saison 2017-18 ont-ils réuni autant d’investisseurs dans le même vestiaire ? Ce qui rendait peut-être véritablement cette équipe particulière était l’environnement qu’elle offrait, difficilement reproductible par les autres équipes de la NBA.

Tout d’abord, sa situation géographique. À l’époque, les Warriors étaient profondément implantés dans la baie de San Francisco. Les rayons d’action des joueurs en matière d’entraînement, de résidence et de vie sociale étaient pratiquement intégrés à la région qui concentrait la plus forte densité de capital-risque au monde. Les VC de Sand Hill Road, les fondateurs de start-up de San Francisco, les dirigeants d’entreprises technologiques et les milliardaires n’étaient pas des noms lointains dans les pages économiques : ils pouvaient être assis au bord du terrain ou partager un dîner avec les joueurs après le match.

Ensuite, il y avait le propriétaire de l’équipe. Joe Lacob n’était pas un propriétaire sportif traditionnel. Il avait rejoint Kleiner Perkins en 1987 et travaillé pendant plus de vingt ans dans le capital-risque, dirigeant des investissements dans plus de 50 start-up couvrant les sciences de la vie, les technologies médicales, Internet et l’énergie. Ce n’est qu’après avoir acheté les Warriors qu’il s’est progressivement retiré de la gestion quotidienne du fonds.

Autrement dit, cette équipe portait déjà un fort ADN de la Silicon Valley depuis ses plus hauts échelons. L’importance accordée par les Warriors à l’analyse des données, aux sciences du sport et aux technologies de gestion de l’équipe était également, dans une certaine mesure, en phase avec cet environnement.

Mais plus importante encore que la situation géographique et le profil du propriétaire était probablement la force des effets de réseau.

Qu’un joueur NBA connaisse quelques investisseurs n’a rien d’exceptionnel. Mais lorsqu’Iguodala était déjà intégré au réseau de sociétés de capital-risque de la Silicon Valley, notamment a16z, que Durant échangeait régulièrement avec Ron Conway et Ben Horowitz, et que Curry disposait de ses propres relations avec des entrepreneurs et des marques — alors que toutes ces personnes se retrouvaient chaque jour dans le même vestiaire — les réseaux initialement individuels ont commencé à se connecter les uns aux autres, formant tout un réseau de capitaux sportifs interconnecté.

Casspi pouvait réserver une suite pendant un match des Warriors et y réunir les fondateurs de start-up, des clients potentiels, des dirigeants d’entreprise et des investisseurs. Assister à un match de basketball devenait ainsi un moyen d’établir des relations commerciales et de mettre en relation différents acteurs d’un projet. D’une certaine manière, les joueurs disposaient d’un autre type d’actif rare : des relations avec des dirigeants d’entreprise, une capacité de communication médiatique et un accès à des réseaux sociaux auxquels les investisseurs ordinaires avaient beaucoup plus difficilement accès.

Pour les start-up, ces ressources étaient parfois plus importantes encore qu’un simple chèque. Or les Warriors de la saison 2017-18 avaient précisément concentré tous ces éléments au même endroit.

Cette équipe des Warriors n’était donc pas seulement, comme le public le voyait, une équipe de « Warriors cosmiques » ayant concentré à l’extrême les ressources du basketball : quatre All-Stars, deux MVP et un groupe de joueurs de rotation expérimentés et parfaitement complémentaires. En dehors des parquets, elle avait également réalisé une concentration exceptionnelle de ressources.

Le basketball collectif était la marque la plus distinctive de ces Warriors : partager le ballon, créer de l’espace et trouver le coéquipier le mieux placé. En dehors du terrain, ils semblent avoir transposé la même logique dans le monde de l’investissement. Les « Warriors cosmiques » ne partageaient pas seulement le ballon : dans une certaine mesure, ils partageaient également un billet d’entrée pour la Silicon Valley.