Pourquoi les personnes les plus pauvres espèrent-elles davantage que quelqu’un vienne le sauver ? En réalité, ce n’est pas que les pauvres sont paresseux : c’est surtout que, plus on vit longtemps dans le manque, plus on a tendance à nourrir l’attente d’un « sauvetage venant de l’extérieur ». Et ceux qui changent vraiment leur destinée passent souvent par une transition : passer de « Qui peut changer ma vie ? » à « Comment puis-je augmenter mes chances de changer ma vie ? ». C’est aussi un changement de position cognitive chez une personne. Ainsi, le cœur du problème n’est pas « pourquoi les pauvres attendent-ils d’être sauvés », mais plutôt : lorsqu’une personne est durablement dans une situation de faiblesse, peut-elle encore bâtir un sentiment de contrôle sur son avenir ? Les personnes qui ont ce sentiment de contrôle, même si elles sont temporairement pauvres, cherchent une voie ; celles qui l’ont perdu, même si elles disposent de ressources, peuvent attendre que d’autres décident à leur place de leur vie.