Que veut résoudre Vitalik avec cette « transformation minimaliste » ?

Auteur : William M. Peester | Traduit par : Blockchain en Langage Clair

Le cercle de recherche sur Ethereum a récemment fait feu de tout bois. Depuis le 4 juillet, Vitalik Buterin a d'abord réexposé la direction à long terme d'Ethereum, publié un nouveau post de recherche intitulé Extremely Lean Chain, et mis en avant une proposition visant à introduire le modèle UTXO façon Bitcoin sur Ethereum.

Ces mouvements sont intéressants pris séparément, mais mis ensemble, ils permettent de voir plus clairement ce qu'Ethereum est en train de devenir.

Il y a deux semaines, les chercheurs d'Ethereum se sont rencontrés à Berlin, poursuivant les discussions entamées en avril avec les équipes clientes au Svalbard, afin de continuer à planifier l'évolution à long terme du protocole. La strawmap mise à jour a été publiée, et j'ai joint l'image à ce post. — vitalik.eth, 4 juillet 2026

Le contexte, c'est ce qu'on appelle la strawmap, que la Fondation Ethereum qualifie de « projet de feuille de route » — une esquisse des mises à jour du L1 couvrant jusqu'à la fin de la décennie, mise à jour fin juin. Puis, le 4 juillet, Vitalik a donné son propre résumé de ces changements :

« Lean Ethereum n'est pas une mise à niveau ponctuelle en une seule fois, mais un ensemble d'améliorations qui seront déployées sur le réseau Ethereum au cours des trois à quatre prochaines années. Mais ne vous méprenez pas, c'est bien la troisième grande itération d'Ethereum, tout comme Merge était la seconde. »
Il a ensuite déclaré que, dans cette courbe d'évolution, presque tous les composants majeurs du réseau seraient remplacés : de la façon dont les blocs sont validés à la manière dont le consensus est atteint, en passant par ce que « état » signifie réellement. Alors, que va-t-il se passer exactement ?

Bien sûr, la strawmap n'est pas un récit linéaire. Mais à partir de ces grandes tendances, combinées aux commentaires de Vitalik, nous pouvons déjà dégager plusieurs thèmes majeurs. Par exemple :

La validation remplace l'exécution répétée – Actuellement, chaque nœud Ethereum réexécute chaque transaction pour vérifier que les calculs de la chaîne sont corrects. À l'ère Lean, les nœuds vérifieront à la place des preuves cryptographiques, c'est-à-dire des STARK récursifs. Ce changement rendra la « preuve de correction » elle-même moins coûteuse, ce qui favorisera davantage le passage à l'échelle de l'exécution, réduira les exigences matérielles et créera d'autres possibilités d'optimisation.

Ethereum va se mettre au « régime étatique » – Un système d'états à plusieurs niveaux est en train de prendre forme. L'état « dynamique » actuel, plus flexible mais plus lourd, sera conservé, mais sa croissance future sera limitée. En revanche, les nouvelles catégories d'états qui apparaîtront seront moins chères, un peu moins flexibles, mais bénéficieront d'une expansion beaucoup plus agressive. Vitalik a donné un exemple hypothétique d'Ethereum en 2030 : le premier environ 2 To, le second pourrait atteindre 100 To. La migration vers ces nouveaux types d'états ne sera pas obligatoire, mais les incitations économiques joueront un rôle, car elles offriront des frais considérablement réduits aux projets et aux utilisateurs.

Confidentialité et résistance quantique deviennent des piliers de conception – Alors que la plupart des blockchains sont encore 1) totalement transparentes et 2) lentes à adopter des solutions anti-quantiques, les chercheurs d'Ethereum ont déjà fait de l'expérience de la vie privée et de la défense quantique des principes de conception centraux, à prendre en compte et autour desquels construire. Comme le dit Vitalik : « Lors de la conception des Frames, du mempool et des nouvelles fonctionnalités des arbres d'état, nous nous demanderons explicitement : comment une transaction de protocole de confidentialité, quantiquement sécurisée et sans intermédiaire, peut-elle passer par ce système ? Quel est son coût ? »

Ces avancées ne seront pas mises en œuvre en une seule mise à niveau comme Merge, mais réparties sur 6 à 7 fourches entre maintenant et 2029. Bien sûr, l'appellation strawmap indique bien qu'il s'agit d'une esquisse ; la Fondation Ethereum a toujours souligné que ce calendrier et cette feuille de route sont davantage un outil de coordination qu'un plan de construction déjà figé.

Cependant, ce qui est enthousiasmant, c'est que de nouvelles propositions de mécanismes apparaissent presque quotidiennement.

Un exemple typique aujourd'hui : ce matin, Vitalik a publié The Extremely Lean Chain, une proposition de conception visant à compresser la couche de consensus d'Ethereum presque à son état le plus minimal possible.

Dans l'architecture actuelle d'Ethereum, la Beacon Chain doit conserver un enregistrement assez volumineux pour chaque validateur et traiter les mises à jour de solde de tous les validateurs à chaque époque. Dans la version évoluée proposée par Vitalik, les données conservées en chaîne pour chaque validateur ne représenteraient qu'environ 6 octets, contre environ 121 octets aujourd'hui, soit une réduction de 95 %.

Le mécanisme fonctionne comme suit : chaque jour, chaque staker ETH génère une preuve ZK attestant de son solde mis à jour, puis la soumet à la chaîne. Ainsi, Ethereum passe essentiellement de la « tenue de comptes manuelle » à la « vérification des reçus ». Si un staker omet de soumettre sa preuve un jour, il est temporairement incapable de participer à l'attestation, mais une fois rattrapé, il peut reprendre, sans être slasher.

Comme le dit Vitalik, le principal avantage de cette voie est qu'elle « pourrait permettre au consensus de s'étendre à des millions de validateurs si nécessaire. » Cela pourrait-il servir de base à un abaissement futur du seuil de staking de 32 ETH ? À voir. Mais cette conception présente d'autres avantages, comme, dans sa version complète, la possibilité pour les validateurs de se réinscrire chaque jour avec une nouvelle clé publique, ouvrant ainsi la voie à un staking anonymisé.

Toutefois, la proposition « Extremely Lean » de Vitalik n'est qu'une des directions à suivre actuellement. Un autre projet de mécanisme, qui pourrait également avoir un impact énorme sur Ethereum, vient d'être publié par le chercheur de la Fondation Ethereum Toni Wahrstätter, intitulé Native UTXOs on Ethereum.

Et si nous empruntions directement le modèle de transaction de Bitcoin ? C'est le cœur de cette proposition. Aujourd'hui sur Ethereum, recevoir un paiement laisse une trace permanente. Lorsqu'une adresse détient pour la première fois de l'ETH ou un token, chaque nœud doit conserver cet élément d'état pour toujours, même si l'adresse n'est utilisée qu'une seule fois. Multipliez ce modèle par des milliards de paiements, et la crise de l'inflation de l'état devient un vrai problème.

L'idée de Wahrstätter est de se tourner vers les UTXO de type Bitcoin, c'est-à-dire les « sorties de transaction non dépensées » — essentiellement des paquets de valeur à usage unique, qui sont consommés une fois dépensés. Plus précisément, dans la version Ethereum, il ne serait même pas nécessaire de stocker les UTXO eux-mêmes sur la chaîne. Leurs détails pourraient rester dans l'historique de la chaîne, prouvés au besoin ; l'état permanent de la chaîne n'aurait besoin que d'un seul bit par UTXO pour indiquer s'il a déjà été dépensé.

Selon les calculs de Wahrstätter, ce changement réduirait d'environ 99,8 % l'état permanent lié aux flux de paiement. Associé à des innovations comme les frame transactions, ce nouveau mode de transaction permettrait même aux adresses nouvellement créées, sans détenir d'ETH pour le gaz, de recevoir puis de dépenser des fonds, ouvrant la voie à une expérience stealth address plus fluide sur le L1.

En prenant un peu de hauteur : si ces concepts finissent par être mis en œuvre sur Ethereum, le réseau deviendra plus sain, plus durable, plus flexible et plus proche de l'étoile polaire du futur. Personnellement, ce qui m'intéresse le plus, ce sont ces nouveaux types d'états et la manière dont ils influenceront la couche applicative, les jetons fongibles et les expériences NFT.

Mais quelle que soit la prochaine étape exacte, et quand elle arrivera, la direction d'Ethereum est désormais plus claire que jamais. C'est haussier.