« Tous les problèmes de l'humanité viennent de l'incapacité de l'homme à rester tranquillement assis dans une pièce seul. » – Blaise Pascal

L'instinct de se retirer pour se transformer est aussi vieux que l'ambition documentée. Au troisième siècle, les Pères du désert sont sortis des villes d'Égypte pour aller dans le sable parce qu'ils comprenaient que l'environnement l'emporte sur l'intention. L'un d'eux, Abba Moïse, a résumé tout le concept en une seule ligne de conseil :

« Va, assieds-toi dans ta cellule, et ta cellule t'enseignera tout. »